На пограничном посту в Варта все сопровождавшие Томаса Манна представители правительства, журналисты, кинорепортеры, фотокорреспонденты тепло попрощались с писателем, пожелав ему счастливого возвращения на его вторую родину — США.
Рассказывая о пребывании Томаса Манна в Тюрингии и о том воодушевлении, с каким его встречало население и официальные лица, хочу заметить, что все церемонии, связанные с вручением ему «Немецкой национальной премии» и правительственный прием в его честь совершенно не нарушали реализации плана празднования юбилея Гете. Кроме того, юбилейные празднества проходили по плану, массовые культурные мероприятия осуществлялись в театрах, клубах, библиотеках, было организовано массовое посещение музея Гете, возложение венков у склепа Гете и Шиллера и так далее, А параллельно проходили и другие неотложные мероприятия хозяйственного и общественного порядка.
Вскоре по окончании дней Гете в Веймаре мне пришлось поехать в Йену на фармацевтический завод, которым руководил доктор Ганс Кнель, вошедший в число первых лауреатов «Немецкой национальной премии». Поздравив его с этим высоким признанием его научной и производственной деятельности, поинтересовался работой завода, выслушал его информацию о достижениях в производстве пенициллина и стрептомицина и хотел уже попрощаться с ним, так как мне нужно было заняться в Йене еще и другими делами. Но он просил меня задержаться еще на пару минут, так как у него возникла необходимость посоветоваться со мной по одному щекотливому вопросу.
— Я не знаю, — начал он, — что буду делать со своей премией. Никогда такой суммы — двадцать тысяч марок — я не имел в семейном бюджете, поэтому мы с женой так еще и не решили, что же делать с этими деньгами.
— Но у вас есть жена, дети, — сказал я, — вы могли бы проявить о них большую заботу, если бы, например, купили или где-то вблизи Йены построили дачу, чтобы они летом могли отдыхать в лесу, укреплять свое здоровье, да и у вас в этом случае был бы повод хотя бы по воскресеньям вырваться на отдых.
— О, это идея! — воскликнул Кнель. — Сегодня же обсудим с женой ваше предложение. Думаю, что она согласится.
В этом эпизоде проявился весь Кнель. Ученый микробиолог, замечательный организатор производства лечебных препаратов, упорный исследователь такой страшной болезни, как рак, принципиальный и требовательный к своим сотрудникам и в то же время совершенно беспомощный во всем, что касалось его личной жизни и быта семьи, забота о которой полностью ложилась на его супругу, которая, кстати сказать, работала у него ассистенткой. Он весь без остатка отдавался науке и производству.
Мне не хотелось быть назойливым, поэтому больше никогда я не расспрашивал Кнеля, как он распорядился своей премией, и потому не знаю, послушался ли он тогда моего совета о приобретении дачи. Но когда через двадцать лет мне снова довелось побывать в Йене и посетить его дома, то он повез меня вечером на свою великолепную дачу, где его супруга угощала нас отличным ужином. Закончу этот рассказ о Кнеле сообщением, что он, будучи уже директором Института микробиологии и практической медицины Академии наук ГДР, был удостоен еще одной «Национальной немецкой премии» за выдающиеся личные научные достижения и заслуги руководимого им института.
Республика рабочих и крестьян
Год 1949 ознаменовался одним из самых выдающихся событий в истории Германии — созданием на немецкой земле первого государства рабочих и крестьян, Германской Демократической Республики. Предшествовавшие этому историческому акту процессы, объективно подготовившие его осуществление, заслуживают того, чтобы о них хотя бы кратко рассказать.
Выше уже упоминалось, что в предыдущие годы, когда западные оккупационные державы открыто взяли курс на раскол Германии, среди населения советской зоны развернулось широкое движение Немецкого народного конгресса за единство Германии и справедливый мир. Мощным стимулом дальнейшего усиления этого движения послужило еще и то, что в связи с обострением «холодной войны», созданием агрессивного Северо-Атлантического блока (НАТО) и все возрастающей опасностью возникновения военного конфликта, весной 1949 года в странах Западной Европы и во всем мире началось широкое движение народов за мир и устранение военной опасности.