— Стрельцы, порох на полку! Заряжай…
Князь Дмитрий Хворостинин нервно перебирал пальцами по рукоятке воеводского пернача — оружия не только парадного, но и совершенно убийственного. Он напряженно ожидал условный сигнал — и все равно едва ли не пропустил момент, когда внизу справа послышался отдаленный вой рожков… После чего князь как-то весело даже, и с нетерпением воскликнул:
— Стрельцы и пушкари — вперед, к стене! Казаки — открывай проход!
Сегодня, едва завидев огромную толпу спешенных татар, идущих на штурм гуляй-города, Хворостинин вместе с Воротынским разработали дерзкий — но имеющий все шансы на успех план. Пока пищальники из числа стрельцов и казаков защищают стену и перемалывают татар с янычарами, Михаил Иванович собрался вывести из табора большую часть кавалерии — и обойти штурмующих по заросшей, скрытой от глаз врага лощине… После чего Воротынский собирался ударить и в спину крымчакам, и по ханской ставке — справедливо уверенный в том, что Девлет-Гирей в сложившихся обстоятельствах однозначно побежит! А видя бегство хана и его свиты, побегут, давя друг друга, и прочие татары…
Тем более, что внезапная атака Большого полка вполне могла сойти за появление на поле боя русского подкрепления — а то и самого царя! И именно поэтому ратники Воротынского должны были пойти в бой с кличем «Москва!» — ибо это есть клич-ясак московских полков самого царя… А ведь оба воеводы даже не знали о попытке Юрия Токмакова снять осаду гуляй-города ложным донесением — и подметным письмом!
Как не знали они и про подвиг Василия Плещеева, отдавшего жизнь свою за други своя…
Но вот гулко загудел княжеский рог — и, обтекая лес, на поле боя вдруг появилась многочисленная русская конница, загремев сотнями зычных криков:
— МОСКВА-А-А!!!
— Не может быть… Не может быть! Остановите их! Защищайте своего хана! Защищайте меня!!!
Девлет-Гирей не мог не увидеть атаки Большого полка — и, толком не разобравшись в происходящим, тотчас повернул коня… Гонец урусов не врал — царь Иван внезапно явился на поле боя, уничтожив все татарские дозоры!
Именно так думал некогда грозный хан — спасая себя, и совершенно позабыв не только про пленного Дивей-мурзу, но и про сыновей своих, подгоняющих нукеров на штурм. И про неопытного еще в ратном деле внука, и зятя… Честно возглавившего гвардию сейменов — и попытавшегося задержать удар Большого полка.
Но куда там… На сей раз силы были не равны именно в русскую пользу!
Звук боевых рогов за спиной услышали и татары. Многие оглянулись — и в ужасе увидели тысячи всадников, разворачивающихся для атаки, и бегство своего хана! А когда на холме вдруг загремел залп рейтар Юрия Францбекова, и сквозь открытый проход в стене гуляй-города атаковал передовой полк Хворостинина… Атаковал под слитный залп пушек — и уцелевших пищальников! Вот тогда огромная масса пеших татар отчаянно ломанулась назад, от стены табора — давя друг друга во время бегства.
Однако же пешему от конного не убежать. И уже вскоре пернач воеводы Хворостинина вновь окрасился кровью поганых…
Ведь кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет!
*Считается, что легендарный покоритель Сибири действительно участвовал в битве при Молодях, как и некоторые его атаманы — например, Матвей Мещеряк, основатель уральского казачества. Также Ермак честно дрался на полях сражений Ливонской войны.
Эпилог
— Шаг вперёд! Левой, левой! Шаг вперёд… Стоим! Отражение конницы!
Пикинеры первой линии вонзают в землю древка своих пик, упирая их в первый снег втоком — тыльной частью копья. После чего склоняют их под углом градусов в тридцать по направлению к воображаемым всадникам… Мне есть чем гордиться — приём выполняется быстро и синхронно. Каждый ратник вспомнил, что нужно выдвинуть вперёд левую ногу — в то время как заостренный вток древка упирается в землю буквально у самой стопы правой ноги. Та словно подпирает копье! Головы в шишаках опять же, наклонили — так, чтобы подставить под вражеский удар именно железо… И удерживают древка пик именно левой рукой — оставляю правую свободной для оружия ближнего боя.
Второй же и третий ряд держат пики в обеих руках — на правую сторону, ближе к хвосту древка. Второй ряд — на уровне живота, третий у самых плеч. Собственно, в третьем ряду стоят самые мощные и крепкие парни…