– У них что, больше ничего нет, если они умирают за идеи?
– Сэр, вы не поймете, это – Россия…
– Не пойму… зачем этим людям идея, если они умирают? Какая польза трупу от идеи?
– А за что погибли миллионы американцев? Разве не за идею демократии?
– Майкл, пойми, они погибли не добровольно. Это не их осознанный выбор.
– А демократия – это их осознанный выбор?
– Иди ты к черту, Майкл! Вы, русские, все – психи!
– Не чертыхайтесь, сэр, мы еще не выжили…
С кормы послышался голос Палмера:
– Сэр, я получил что-то вроде метеосводки.
– Ну и что там?
– Ничего хорошего, сэр, на нас идет откатная волна около двадцати баллов…
– Проклятье! Сколько у нас времени?
– Минут двадцать, сэр!
– Так, Беловски, тебе придется все же встать! Быстро убираем все предметы по банкам и шкафам! Закрываем все крышки и дверки, задраиваем люки! Достаем веревки и приматываемся намертво к скамьям, как Одиссей перед сиренами! Через двадцать минут из нас будут делать взбитые сливки!
Новая опасность придала сил. Майкл вскочил на ноги, поднял лежак банки, под которым был ящик, и покидал туда все вещи. На глаза попались несколько рулонов широкого скотча, который был в числе необходимых для спасения предметов, и бросил по одному Палмеру и Бизону.
– Это лучше веревок, не нужно будет вязать одной рукой узел!
– Ты – гений, Майкл! Вы, русские, не только умираете, как идиоты, но и выживаете, как тараканы!
После того как было все тщательно убрано и упаковано, чтобы не кувыркалось по боту, начали приматывать друг друга скотчем. Первым, как раненного, прилепили Беловски, потом Бизон спеленал Билли и уже собирался примотать себя сам, как Майкл вдруг подумал вслух:
– Командир, вложите мне нож в правую руку и примотайте к ней скотчем, а то в мои планы не входит засохнуть здесь, как муха на липучке!
– Ах ты, хитрая задница! А ведь и правда было бы обидно умереть замотанным, как мумия!
– Сэр, я тоже хочу нож! – поняв ситуацию, забеспокоился уже обездвиженный Палмер.
– Билли, пожалуйста, возьми, дорогой, он лежит во втором ящике, – хохотнул Бизон.
– Сэр, я умоляю, дайте нож!
– Уоррент-офицер Палмер, ты так уверен, что мы с лейтенантом Беловски, как старшие по званию, погибнем первыми и тебя некому будет отлепить?
– Сэр, это плохая шутка!
– Ладно, ладно, куколка Билл, держи нож.
– Благодарю вас, сэр, примотайте его мне тоже к руке!
– Палмер, знаешь, почему ты уоррент-офицер, а Беловски офицер?
– У меня еще все впереди, сэр…
– Боюсь, что нет, Билли. Ты схватил нож и рад, и даже не подумал попросить меня его раскрыть…
После того как Бизон закончил упаковывать подчиненных, ему пришлось думать, как прилепиться самому.
– Беловски, ты не хочешь, чтобы моя тушка бултыхалась по катеру, как дохлая мышь в бутылке?
– Нет, сэр, я не люблю, когда мне на лицо падают майоры ВМС!
– Тогда придумай способ меня закрепить!
– Сэр, полезайте в ящик и захлопнитесь там! – предложил Палмер.
– Хорошая мысль, уоррент-офицер! Только вместо ножа мне придется взять гранату. Вдруг ты не сможешь меня потом открыть?
– Сэр, но граната разнесет и вас в клочья!
– Какой ты заботливый, Билли, я тронут!
– Командир, доставайте спальный мешок, примотайте скотчем его к скамье и залезайте в него через голову! – предложил Беловски.
– Майкл, молодчина! Ты всегда так соображаешь или только тогда, когда боишься получить командирской задницей по русской морде?
– Сэр, я забочусь исключительно о чести двух офицеров США, ведь нас может увидеть подчиненный…
– Палмер, на всякий случай, когда мы будем кувыркаться, не подглядывай!
– Есть, сэр!
Где-то вдалеке послышался шум, похожий на отдаленный раскат грома. Только он не затихал, а наоборот, приближался, становясь с каждой секундой сильней и сильней. Бизон торопливо прилепил спальник, с трудом втиснулся в него и застегнул до конца молнию.
– Беловски, твой Бог нам и сейчас поможет?
– Да, сэр, не сомневайтесь!
– Откуда у тебя такая уверенность? Он тебе это обещал?
– Нет, сэр, но у меня с ним договор на выполнение кое-каких работ.
– Скажи ему, что я твой компаньон!
– С Богом, сэр!
Сначала бот стремительно понесло куда-то наверх, потом долбануло так, что показалось, будто вышибло палубу, а потом стало крутить, вертеть, швырять, как в гигантском аттракционе, после чего опять подбросило вверх и опустило…
Суденышко плюхнулось на воду и завертелось в разных направлениях. Майкл понял, что основная волна прошла. Сейчас придут еще несколько более мелких валов, потом все затихнет. И точно, вскоре бот как следует швырнуло опять. Что-то несколько раз грохнуло в палубу, в потолок, в борт, опять в палубу. Истошно заорал Палмер, ему вторил неистовый хрип Бизона: