Юрту наполняла дымная вонь. Чадили и трещали объятые огнем кизяки, метались по стенам тени. Возле костерка замерла Гюзель-Лейлат. Уронив голову, вглядывалась в хнычущий сверток на своих коленях, потряхивала, баюкала.
Хан задумчиво восседал на коврах, созерцая лежавшую перед ним небольшую фигурку цвета начищенного серебра. Зыбкий свет выхватывал неподвижные лица стражи и Всезнающего. Именно последний и привел ханское войско к могиле великого Чингиза, которую никто не мог сыскать вот уже сотню лет.
А старик Жондырлы — сумел.
Но это не принесло счастья роду Хана.
— Сакрын ичтыр басак! — сухая, как старая ветка, рука Жондырлы-ака ткнула в сторону Гюзель-Лейлат. — Кондыргэн басак! Басак! Женщина вскочила с колен.
— Кэчюм дыр! Хавсанат гэйды салдынык! Кэчюм дыр! Кэчюм дыр! — тонко закричала, сбиваясь на визг и вой, отступая вглубь, пряча за спину свёрток.
Никому не дозволено прикасаться к фигуркам, посланным Небом. Кроме тех, кому они предназначены. Молодая мать нарушила запрет.
— Кэчюм йок! Йок! — отверг мольбу Хан. И бесстрастным голосом приказал: — Жондарбай!
Гюзель-Лейлат выбежала из шатра, но через несколько метров её нагнала стрела и пронзила грудь насквозь, чудом не задев ребенка.
— Вставай!
Сквозь пелену мягкого и теплого сна, как вилы прошлись по уху эти слова.
— Давай, давай, Султан, впереди целый трудовой день.
Еле продрав глаза, один из археологов, с казахским именем Султан, вылез из палатки и направился к костру. Очередная похлебка, очередной, трехнедельный чай и день, с надеждой наконец, изменить свою жизнь.
Что они хотят здесь найти? Деньги? Золото? Да бог его знает! Главное что то, что можно было бы продать в музей и уехать отсюда.
Ему сегодня что-то снилось. Он помнит родное до боли лицо и крики. Мама. Ему снова снилась его мама. Он никогда не понимал, как такое может быть, ведь он — никогда в жизни ее не видел.
Через несколько часов он снова занялся работой. Тяжелой, однотонной, скучной.
Солнце палило не жалея никого, Макс то и дело бегал к ближайшей речушке за водой, но готовить ужин, сегодня была очередь Султана и он, раньше чем другие отправился на костровое.
Неожиданно для него, ему сегодня вызвалась помогать Лена. Это была безумно красивая девушка с ярко зелеными глазами. Археология для неё — было разовое хобби, и он, конечно, не мог ни на что рассчитывать с одной из самых популярных и востребованных юристов в городе.
Он был всегда очень скромным и так мало брал от жизни, что парой сам себя за это ненавидел. Где-то глубоко внутри он чувствовал, что предоставь ему жизнь что-то оригинальное, что-то новое и необычное, он обязательно изменился бы. Изменил бы свою рутинную жизнь.
Проработав еще день, ничего кроме боли в спине и солнечный удар Макса, группа не нашла. ''Похоже, скоро мы уже будем сворачиваться'' — надеялся Султан.
Он уже почти направился в свою палатку, как вдруг обнаружил отсутствие крестика на шее.
Сначала он подумал, что найдет его завтра утром, но без него никак не спалось. Взяв фонарик и одевшись, он принялся за поиски, в том месте, где работал.
И вот, наконец, что-то блеснуло в трех шагах от него. Улыбка пронзила его лицо, и он быстро оказался у цели своих пятиминутных поисков. Но, то ли это, что он искал?
Пару раз, ковырнув пальцем землю, он изъял из нее фигурку. Странно, он видел такие только в книжках, когда был маленький. Это был как раз один из тех немногих, кого он запомнил из нее. Тираннозавр Рекс. Какая тонкая работа, все отдаленно будто до деталей, кто-то еще просветил фонариками, но ему было не до этого.
Вдруг стало резко теплеть, и он быстро поднял глаза.
И то, что он увидел, было неописуемо. Какой-то узкоглазый пухленький мужичек, смотрел на него, будто ждал чего то.
Тут же в голове пробежали вопросы. Как? Где его археологическая группа? Где он сам…
— Хан! Хан! — кричали слуги отца за его спиной.
Но он не оборачивался. Лошадь тихим шагом несла его по бескрайним полям, взгляд упирался в траву. Ветер обдувал его смуглое лицо и играл с мехом на шапке.
— Хан! Хан! — еще отчетливее прозвучал голос отцовских слуг. Их кони уже были совсем рядом. Он схватил поводья своей лошади и развернулся им на встречу.