Затем я мысленно прибавил ещё трёх его коллег, которых вывел сегодня в расход в «Водаре Великом»[11], и пожалел, что не видать за них премии. Разбогател бы ведь.
ГЛАВА 2,
в которой герой убеждается, что огнём, гранатой и магией можно добиться большего, чем просто магией
— А скажи ты мне вот что… — задумчиво сказал я, глядя на Машу, когда уже почти совсем стемнело. — То самое сторожевое заклятие, что ты в лесу тогда вешала… ты ведь его сама изобрела? Так?
— Так, — кивнула колдунья, не понимая пока, к чему я клоню.
Она сидела на полу, попивая чай с травками, который принесла ей заботливая управительница гостиницы. Колдунье надо было восстанавливать силы, потраченные на обнаружение колдунов из ордена Созерцающих. Нашла она их в «Барабане», на втором этаже — обоих в правом крыле, в соседних комнатах.
— Можно понять, глядя со стороны, что это за заклятие?
— Нет, не думаю.
Она пристально глянула на меня, пытаясь сообразить, что же такое я теперь придумал.
— Если кто-то увидит и услышит твоих светляков, он может подумать, что это какое-то боевое заклятие? — продолжал я тянуть кота за хвост.
Маша кивнула:
— Естественно, может. Оно, по большому счёту, и есть боевое. Просто добавила к нему ещё и сторожевые функции. А что?
— Да вот есть одна идея у меня, как нам скрытно подобраться к «Барабану». При помощи как раз этого самого охранного заклинания: очень уж оно выглядело эффектно.
— Ну-ну, излагай… — заинтересовалась она.
Я быстро разобрал «секиру»[12] и убрал все части в чехол. Уже стемнело, со снайперкой, да ещё такой тяжёлой, много не навоюешь, а вообще у нас совсем другие планы. Лучше уж собрать вещички, чтобы потом можно было быстро смыться. Затем выщелкал патроны из магазинов к роскошному трофейному «аспиду»[13] и не торопясь набил их в пустые магазины к своему «кольту»[14]. Лучше всегда привычным оружием пользоваться. Попутно изложил Маше свою идею. Та подумала минутку, затем сказала:
— Не вижу ничего невероятного. Сделать я это всё могу, и может сработать, почему бы нет? Достаточно нахально, по крайней мере.
— На это и расчёт, — кивнул я. — Если не выйдет, придётся нам, кто уцелеет, в этой гостиничке от всей толпы восставших сипаев отбиваться. Плохая идея.
— Плохая, — согласилась моя спутница.
Дверь в комнату распахнулась, и в неё заглянула бородатая морда Орри с шофёрскими очками на лбу.
— Ну что, готов? — спросил гном.
Я глянул на часы. Полночь, как и договаривались. Четыре машины на стоянке и как раз четыре гнома, сведущих в шофёрском деле, у нас есть. Впрочем, сначала они все на одну машину понадобятся — мою. Потому что для скрытной вылазки они не очень подходят — пусть уж лучше за руль садятся. Осталось только ещё раз проверить, с кем на вылазку пойду.
Снял с ремня свой незаменимый «сорок четвёртый»[15] и убрал его в чехол со снайперкой. Сегодня работа не для него. «Кольт» сунул на привычное место под мышку, а сам забрал у Маши «маузер» и заменил его длиннющим трофейным «чеканом»[16], благо он тоже с прикладом. Ей всё равно стрелять не придётся, а если и придётся, то револьвер ничуть не хуже будет. А я вот как сделаю… Открыл футляр от этого пистолета, достал оттуда длинную и толстую трубу глушителя, навертел её на ствол. И вогнал магазин с дозвуковыми патронами с тяжёлыми остроконечными пулями чуть не по двадцать граммов весом, с закалёнными сердечниками. Дело у нас ночное впереди, так что самое то, что надо, оружие.
Даже карабин брать не стал — налегке пойду. Или он не понадобится ввиду смерти потребителя, или там подберу. Если дойдём, то будет целый ворох карабинов. Выскользнул в коридор, спустился по лестнице. Там уже все собрались под командой поручика. Он сам, оба мужика с винтовками, сидевшие на первом этаже, тот, которого я увидел на лестнице второго этажа вместе со снайпером-неудачником, и однорукий Полухин с пистолетом. Немного нас, прямо скажем. Злодеев в «Отставном К. барабанщике» побольше будет, чем нас, и это не считая двоих уцелевших Созерцающих, которые наверняка тоже там. И это если скрытно от нас их коллеги не подтянулись из города. Сколько их тут было? Вот вопрос вопросов.
Троих я застрелил в «Водаре Великом», когда они такой подлости от меня никак не ожидали, затем ещё одного подловил выстрелом из «секиры» в «Барабане». Двое остались. А сколько их вообще могло прийти в город? Орден Созерцающих немногочислен, это вам не туги-душители, поклоняющиеся той же богине, но которые просто бандиты со склонностью к принесению человеческих жертв. Туги просто озверелые фанатики, а Созерцающие, как ни крути, чародеи. Шестеро в одном месте и то много. Даже с избытком. Хотя, по слухам, безобразиями тугов именно они, Созерцающие, и верховодят.