Мэл лишь улыбнулась моему замечанию и поспешила раздать приказы дриадам. Тем, что хоть как-то проявляют к ней симпатию. До преданности подданных Королеве дриад еще очень далеко. Но с каждым днем на нее смотрят с большим уважением. Понимаю, что для моей девочки этот путь будет трудным, но готов поддержать и защитить, если придется.
Как ответственный за мужскую часть населения, последовал примеру Мэл и раздал указания парням на время нашего отсутствия. Проблем быть не должно, я не заметил неприязни между дриадами и моими парнями. Только вот работу никто не отменял. В то время как девочки вплотную занялись лесом, на плечи мужчин легли заботы о восстановлении города.
Радует, что никто и не подумал оспорить полученные приказы. Если с рыцарями я общаюсь на равных, то волки могут повести себя своенравно. Как ни крути, а жалуют они в первую очередь своего вожака Алика. Возможно, сказывается тот факт, что мы близкие друзья. Понимают, если разозлюсь я, от белого волка получат они.
Не стали задерживаться и проследовали к арке. Аллахай ведет себя спокойно и приветливо, старается шутить, только вот в глазах грусть. Наверное, я был таким же пару дней назад. Я, как никто другой, тебя понимаю, Алл. Знать, что твоя избранница в другом мире и не иметь возможности просто быть рядом, не знать, всё ли с ней в порядке – это одна из страшнейших пыток.
Да что тут скажешь? И я скучаю по малышке Ди. Не хватает ее непосредственности и приступов веселья, резко сменяющихся гневом. Как ураган, непредсказуемая, но по-детски милая. Знаю, что ей не нужна моя защита. У Ди сейчас целая армия лордов в няньках, но я скучаю. Обещал наведываться в гости, только вот не уверен, что Мэл отреагирует адекватно.
В последние дни Мэл изменилась. Не сказать чтобы сильно, но может вспылить на ровном месте, да так, что стены трясутся от гнева королевы дриад. Меня эти приступы не пугают, напротив. Возвращать моей малышке хорошее настроение стало одним из моих любимых занятий. Она по-прежнему горячая и необузданная, требовательная и страстная, как кошка. Ух! От одних мыслей в пот бросает.
Над Омалоном разливается звонкий смех. Ребята дурачатся и наслаждаются беззаботными днями. Особенно веселятся Хан и Бри. Последние дни стали для них особенными, ведь позади опасность, смерть и все те ужасы, которые подбрасывал на их долю Сатаал.
Дэмьен, как всегда, серьезен, но глаза его улыбаются. Атмосфера действует на него заразительно, и Анна рядом. Еще пара дней, и его будет не узнать. Уверен в этом на все сто, ведь я точно так же поддался влиянию наследников Империи и Дианы в свое время.
Моя жизнь была скучной и однообразной. С появлением Дианы я почувствовал свою значимость, узнал, что такое ответственность и долг. Наследники один за другим вносили свою лепту в становление моего характера, в приоритеты и цели. А потом появилась Мэл. Она поставила точку. Жирную точку в моем образе.
Пути назад нет. Я тот, кто есть, и не хочу меняться. Если бы была возможность вернуться в прошлое, ничего не стал бы менять. Каждый момент моей жизни – это бесценный опыт, дар. Теперь я готов использовать приобретенные навыки во благо общей миссии. Моя цель – сделать Скайдор безопасным для Мэл и наших детей.
Дети. Никогда не любил этих сопливых оболтусов. Вечно бегают под ногами и разводят вокруг суету. Сколько себя помню, делал всё возможное, чтобы избежать отцовства. Даже встретив Мэл, не изменял своим принципам. Она это понимала, не уверен, что поддерживала, но приняла как есть и даже не поднимала опасную тему.
Последняя близость с Мэл в Плачущем лесу стала для меня откровением. Признаюсь, потерял контроль и просто плыл по течению. Когда понял, что произошло непоправимое, что могу стать отцом, испытал смешанные чувства. Там было много всего: паника, предвкушение, интерес, азарт, желание, радость. Только вот сожаления не было. Совсем.
Следующие дни без Мэл прошли как в тумане. Я раз за разом возвращался к мысли о ней и совместном будущем, о семье, если ей суждено быть. Перед глазами стояла она. Красивая, рыжая бестия с водной стихией в крови и несносным диким нравом. Я, неисправимый оболтус и бабник, огненный маг, со своими тараканами в голове и вспыльчивым характером. Страшно представить, какое чудо мы приведем этот мир вместе.
А потом вспомнил то самое дерево, в котором уживаются наши силы. Оно воистину прекрасное, могучее, несокрушимое. Кажется, что ни одна сила во всех мирах не способна переломить и уничтожить наше совместное с Мэл творение.