— Вот про Сатаала точно забывать не стоит, – впервые за всё время собрания прозвучал голос Бри. – Не знаю, какие у него тузы в рукаве, но источник Дэмьена – наш единственный шанс на победу.
Мнению этой троицы относительно Сатаала я склонен доверять. Кому, как не им знать, на что он способен и чего от него ждать. С другой стороны… Есть несколько существенных но.
— А с чего вы решили, что не будет как в прошлый раз? – Аллахай уставился на Дэма и Анну. – Помнится, мы уже наступали на эти грабли. Разве нет?
— Ты хочешь меня в чём-то упрекнуть? – глаза Дэмьена угрожающе сверкнули.
— Нет, друг мой. Не хочу и не буду. Я, как и вы, плясал под дудку Князя, – Алл поднял руки ладонями перед собой в знак примирения. – Помнится, мы пытались им манипулировать, верили в успех мероприятия, расслабились, поверив в свою победу. И чем это закончилось? Чудом ушли живыми. Не мы им управляли – он дергал за ниточки.
В зале повисло молчание. Каждый обдумывал услышанное. Конечно, эта история и ее последствия ни для кого не секрет, но подумать есть над чем. Планы Сатаала – для каждого из нас загадка, даже тот факт, что он отпустил Анну и Дэмьена без боя, вызывает много вопросов.
— Я разделяю твои опасения, Алл, – уже спокойно ответил Дэм. – Однако сути это не меняет. Мой источник должен расти, или мы можем уже сейчас сдаваться в лапы Князя.
— Мне не хочется признаваться, но Дэмьен в чём-то прав. Сейчас Атрос – это золотая жила, которую нужно доить по полной, – Маркус устало потер виски. – Пока Сатаал снабжает Атрос свежим мясом, у нас есть шанс на победу.
— А если он не будет снабжать нас «мясом»? – не унимался Алл. – Об этом вы подумали? Сатаал может быть кем угодно, но он не дурак. В его игре мы всегда на пару шагов позади. Думаете, он продолжит подпитывать силы Дэмьена, зная, зачем нам это нужно?
— А если силы Дэмьена нужны не только нам, но и самому Сатаалу? – вопрос Эла прозвучал как гром среди ясного неба. – Не смотрите так на меня. Это одна из версий. Из всего, что произошло с нами, из всего, что предпринимал Князь, такой вариант напрашивается сам собой.
И снова напряженное молчание, которое давит. В какой-то момент мне показалось, что наше положение практически безвыходное. Но Диана видит положительный исход, верит в нашу победу, значит, есть путь к цели.
— Предлагаю плыть по течению. Какие бы планы ни вынашивал Сатаал, у нас нет вариантов. Дэмьен обязан стать достаточно сильным, а для этого нам нужны демоны Атроса. Я понимаю, что многим это не нравится, разделяю эту позицию, сам не в восторге. Но другого выхода у нас нет.
— Компромисс, – отозвалась на мои слова Мэл. – Дадим Дэмьену месяц. Посмотрим, насколько увеличится его источник, отследим передвижения демонов, получим ответы на волнующие нас вопросы. Потом сможем принимать решения.
— Месяц, Мэл? – воскликнул Аллахай с нескрываемым раздражением. – А что мне делать всё это время? В потолок плевать? Я уже с ума схожу от безделья!
— Перебирайся в Лес Стихий, у нас всегда весело и есть чем заняться, – я пожал плечами. – Да и портальщик нам не помешает. Башни башнями, но бывают и непредвиденные обстоятельства.
Я не просто так закинул удочку. Мне и правда нужен портальщик по правую руку. Во-первых, мне крайне необходим друг, с которым можно просто поговорить. Ни рыцари, ни волки не располагают к стопроцентному доверию. Мэл. С ней я не могу обсудить всё, что меня волнует. Это в последнее время опасно для жизни.
Во-вторых, планирую наведываться к Диане время от времени. А постоянно вызывать Алла или Дэма через башню неудобно. Плюс непредвиденные обстоятельства, которые я упомянул, действительно имеют место. В общем, буду очень рад, если Алл примет мое предложение.
— Разговор зашел в тупик, – сделала свои выводы Роза. – Как насчет голосования? Каждый из нас высказал свое мнение, продолжать дискуссию бессмысленно. Мы просто так не договоримся.
— Хорошо, – принял предложение Розы Маркус. – Кто за зачистку Атроса незамедлительно?
— Мы воздержимся от голосования, – предупредил Травор. – Это ваша битва, вам и принимать решения.
Итак, в голосовании участвует тринадцать человек. Роза права: это неизбежно, мы не сможем прийти к единому решению, даже если просидим за этим столом целую вечность. Не удивился, когда подняли руки Алик и Аллахай, с ними Роза, солидарность с мужем – это похвально. К ним присоединились Мира и Элл. Девушка печется о благополучии подданных, Эл не доверяет Сатаалу, вернее, боится вляпаться в ловко подготовленную ловушку. Метра колебалась какое-то время, обменялась взглядами с Маркусом и тоже подняла руку.