Услышав звуки боя, Тралл стиснул зубы и повторил попытку. Ему удалось подтянуться. В этот миг искры синего пламени опалили его макушку. Раздался сдавленный крик, и все стихло. Тралл понятия не имел, кто одержал вверх — жрица или шаманка.
Но затем сверху донесся голос Лортуны.
— И откуда ты только взялся?! — тяжело дыша, проворчала жрица. — Все так удачно складывалось! Эта глупышка взялась преследовать меня в одиночестве! Не составило труда разделаться с ней. Но ты, Тралл, будь ты трижды проклят!
— Почему?… Почему, Лортуна?
— А нельзя было предлагать каменным великанам помощь, Тралл! Этого не было в планах Сумеречного Молота. Ты слишком идейный и убедительный для этих шаманов, Вождь, я говорила тебе. Твое счастье, что ты успел убраться прочь вместе с рогатым друидом. Оставалась Аггра. Твоя ярая противница вдруг резко переменила мнение! Не думала, что она доставит мне столько хлопот. Она ни на шаг не отходила от великанов, все выискивала проклятые осколки. Я не могла сидеть, сложа руки, я раскрылась ей и заманила в лагерь Культа. И теперь все кончено!
На голову Траллу посыпались камешки и песок.
— Я видела в Хиджале мощь Рагнароса, — продолжала Лортуна. — Древние Боги истинные хозяева этого мира! Не мы, Тралл! Этот мир принадлежит им! Конечно, жаль тебя, Вождь. Но ты оказался не в том месте и не в то время.
Пламя обожгло его пальцы. Тралл стиснул зубы. Не таким он видел собственное возвращение в Подземье. Совсем не таким.
— Черный дракон, конечно, спутал все мои планы, — бормотала где-то выше Лортуна. — Впрочем, это уже не моя забота. Нужно убираться отсюда, пока еще есть возможность. А ты упрямый, Тралл, — добавила жрица, и еще один поток пламени обрушился на него сверху.
Обожженные пальцы разжались. Тралл сорвался в пропасть.
Пролом исчез. Подземье вновь стало похоже на сброшенный панцирь гигантской каменной черепахи. Черный дракон сдержал слово. Значит, пришел черед Теразан Матери Скалы исполнять обещание.
Каменные Сыновья подвели ее к новому Столпу. Ей все чаще приходилось обращаться к ним за помощью. Теразан нерешительно коснулась его каменной поверхности. Прежний Столп Мира был ключом в элементальный план, где Титаны заточили разрушительные стихии. Стихии вырвались в Азерот, когда Смертокрыл разрушил его. Никто, кроме Титанов, не мог бы вернуть их обратно в заточение. Он был другим, разумеется, совсем непохожим на творение Титанов из прозрачного горного хрусталя. Это была массивная каменная колонна с неровными наростами сталактитов и сталагмитов, прекрасная в своем грубом, первозданном виде. Она не смогла бы создать нечто подобное, думала Теразан. Трещина в ее теле росла, лишая ее жизни.
Но теперь все будет иначе. Целостность Подземья восстановлена, отныне смертным искателям приключений и охотникам за драгоценностями не проникнуть извне, в ее каменное царство. А чтобы утихла ее боль, есть только один выход…
Теразан поглядела на шаманов вдалеке. Они не нападали на черного дракона, хотя пытались, когда он только сменил облик. Смертные стояли, не шелохнувшись. Интересно, когда они поймут, что теперь у них нет выхода из Подземья и теперь они целиком в ее власти? Ведь они проникли сюда через пролом, они летали по воздуху на странных существах туда и обратно.
Что-то отвлекло ее. Один из Сыновей указал на дальние скалы, откуда виднелись вспышки синего пламени. Теразан пересчитала Каменных Сыновей. Все восемь были здесь. Да проклянут их Титаны, они не должны быть рядом с ней в полном составе!
Горсик Беспокойный ощутил ее возмущение и сразу вспомнил все, о чем успел забыть, когда загляделся на полет черного дракона. Горсик прогрохотал прочь от нового Столпа, до дальних скал путь не близкий, будь он неладен. Надо же было всему случиться одновременно.
Когда дракон подлетел к ней, Теразан Мать-Скала уже взяла себя в руки. Склонив голову, дракон ждал. Теразан была благодарна, но она также знала, что эта боль не пройдет для него бесследно. Пусть ему по силам вырастить новый Столп и закрыть разлом, но это…
… «Зов дает защиту Смертокрылу от этой боли, смертный. Я предупреждала тебя», — сказала она ему.
… «Да, Мать-Скала», — ответил дракон.
… «Ты примешь власть над стихией Земли, но вместе с ней ты обретешь много боли, смертный».
… «Я знаю, Мать-Скала».
Теразан нехотя призналась себе, что ей будет жаль, если этот одаренный дракон погибнет теперь. Она дала слово, а он ждет. И это ее единственный выход избавиться от страданий.
Она предусмотрительно поглядела на Бодена Впечатляющего и Террата Непоколебимого. Не хватало еще, чтобы и эти Сыновья подвели ее. Великаны были готовы. Что ж, других причин, чтобы откладывать задуманное, больше нет. Пора.
… «Смертокрыл слышит Зов Н-Зота, — заговорила Теразан. — Только Зов заглушает боль Азерота, которую он способен чувствовать как Аспект-Хранитель. Если однажды он лишится его, он узнает. Мне Зов недоступен. Каждую минуту я чувствую эту боль. Я не могу простить ее. Я служила им, я сражалась с Титанами ради них. Но отныне я не служу Древним Богам! Я отдаю тебе, черный дракон, крови от крови Смертокрыла, власть над землей! Стань частью стихии и братом каменных великанов! Стать одним из нас!»
Он честно старался, Теразан видела, он старался не закричать. Из свежей раны пониже двух других, уже затянувшихся, по его длинной шее потекла кровь.
… «Держите его», — выдохнула Теразан.
Великаны схватили его за крылья. Он, наконец, закричал. Он должен был закричать. Если его не остановить, он сойдет с ума от боли, от боли Земли. Пускай же знает, что ни одно изменение не проходит бесследно. Ни одна гора, впадина или новое русло реки не проходят незамеченными для стихии. Аспект должен знать, что любое изменение чревато. Любое изменение приносит боль, он почувствует ее на себе. Когда-то Нелтарион тоже знал об этом. Но Н-Зоту требовались разрушения и сам Нелтарион. Иначе Смертокрыл был бы давно мертв.
Когда-то Зов тоже защищал Теразан, как теперь защищает Смертокрыла. Когда-то они были едины, Лейтенанты и Древние Боги. Тогда их мир первозданного хаоса не знал равновесия, Титанов и смертных.
Теперь все иначе. Она до последнего верила, что смертные долго не продержатся, что Боги одержат над ними верх. Ведь Титаны более не защищают их. Но смертные здесь, а Древние Боги вряд ли когда-то вернут былой хаос. Теразан пришлось сделать выбор. И она не жалела.
Дракон рычал, выгибал шею, чтобы дотянуться до великанов. Чтобы освободиться. Теразан знала, что он чувствовал. Еще миг назад она чувствовала то же самое. Сейчас ее боль уходила, утихала. Она разделила силу с этим драконом. Если он выживет, то стихия не будет принадлежать ей безраздельно, как это было раньше. Новые времена, новые правила. Но исчезнет эта боль. Если дракон умрет, власть вернется к ней. Как и проклятая боль.
… «Держите, — повторила Теразан. — Фелсен, ты тоже».
Фелсен Выносливый схватил дракона за шею. Кровь дракона обагрила его руку. Дракон вырывался. Он сражался с болью внутри себя, он сражался с самим собой. Теразан не могла допустить этого. Боль сводила с ума, и он мог убить самого себя.
Он говорил, что вода и воздух подвластны ему. Но ничего подобного он не испытывал с этими стихиями. Он не знал, чего ждать. Она знала. И знала, как помочь, хотя он и сопротивлялся принятым ею мерам.
Неожиданно дракон обмяк. Повис в руках каменных великанов. Глаза его закатились. Великаны смотрели на нее, ждали приказа. Теразан кивнула, они опустили дракона на камни. Он не шевелился. Теразан не видела дыхания.
Он говорил, что он потомок Смертокрыла, думала Теразан, ему могло бы хватить сил для этого. Но он не сам Смертокрыл, и даже не чистокровный дракон. Теразан поглядела на Столп, на закрытый Пролом. Разрушитель Миров проучит ее за самонадеянность, в этом сомневаться не приходилось. Выживет ли она после очередной вспышки его ненависти? Теразан коснулась глубокой трещины в каменном боку, кажется, ответ был более чем очевиден.
Великаны топтались на месте. Смертные шаманы настороженно следили за ними, интересно, что они понимали из происходящего?