После сеанса у семейного психолога несколько дней назад Мелани была полна решимости восстановить взаимопонимание и ликвидировать ширящуюся между ними пропасть.
– Почему ты перестала доверять мне, Мел? – спросил Кит тогда, уперев руки в колени, будто никак не мог понять, чем вызвано беспокойство жены. У него всегда все было четко и ясно. Он не любил углубляться в оттенки эмоций. Либо да, либо нет. Или черное, или белое. Или горячо, или холодно.
– Тебе я доверяю, Кит. Я не доверяю Шарлотте, – ответила Мелани, сама чувствуя, что ее слова все равно звучат обвинением в адрес мужа.
Кабинет семейного психолога выглядел стерильно-белым, лишь кое-где на стенах ярко выделялись картины в современном стиле. Наверное, таким он и должен был быть – чистый холст, на который выплескиваются эмоции пациентов. Или, возможно, хозяйке просто нравился контраст претенциозного искусства на фоне пустоты.
Доктор Адель Марлер обеими руками заправила свое короткое каре за уши и подалась вперед.
– А почему вы не доверяете Шарлотте, Мелани? Поконкретнее, пожалуйста, и будьте честны, чтобы Кит мог понять, что вы чувствуете.
Опять она про свою честность. Тьфу ты! Людям она нужна далеко не всегда. Взять хоть саму Мелани, которая пару дней назад примеряла купальники на распродаже в «Диллардс». Дочь тогда честно все сказала про целлюлит сзади на бедрах. И ехать в Дестин как-то сразу расхотелось. И бороться за свой брак тоже. Захотелось надеть что-нибудь широкое и длинное, до пят, и забиться в темный угол.
Что очень глупо – ведь на самом деле все шло нормально. Во всяком случае, до того, как Теннисон вернулась в Шривпорт, а Эмма объявила, что они с Эндрю собираются пожениться, и пришлось рассказывать о своем прошлом. Не все, конечно. Хорошо хоть Теннисон тоже понимала, что их детям не обязательно знать о главной тайне Альберта Бреварда.
И кстати о бывшей подруге – действительно ли Мелани по-прежнему ее ненавидит?
– Мелани? – отвлек ее от мыслей голос семейного психолога – успокаивающий и всепонимающий.
– Извините, задумалась. Потому что Шарлотта постоянно флиртует с Китом. Прямо у меня на глазах.
Так достаточно честно?
– Ну прекрати, Мел. Шэр дружелюбная, вот и все. – Тон мужа был явно оборонительным. Не очень-то это сочеталось с «открытостью» и «эмпатией» – еще парой излюбленных словечек психолога.
Та обернулась к Киту.
– А как вы различаете – дружелюбие это или флирт?
Именно. Ответь-ка на вопрос, умник.
– Мужчины такие вещи просто чувствуют. Шарлотта – мой бизнес-партнер и помощник. Мы много времени проводим вместе и довольно близки, но это не значит, что я стану с ней спать. – Кит с легким раздражением откинулся на спинку и скрестил руки на груди.
– На прошлом нашем сеансе вы признались, что вам нравится внимание Шарлотты. И добавили, что часто отмечаете ее привлекательность и вам не раз приходило в голову, каково было бы заняться с ней сексом.
– Ну я же мужчина, – ответил он так, как будто дальнейших объяснений не требовалось.
– Что вы этим хотите сказать? – спросила доктор Марлер с видом искренней заинтересованности. Да, Мелани тоже хотелось бы узнать – что, черт возьми, он имеет в виду?
Кит подался вперед.
– Слушайте, это же просто биология. То, что мужчины обращают внимание, как женщина выглядит, не секрет ни для кого, кто обладает хотя бы элементарными научными познаниями. Но замечать что-то – еще не значит хотеть заполучить. Ну а то, что мне нравится ее интерес ко мне – покажите мужчину, которому было бы не по душе, когда ценят его чувство юмора или привлекательность. Все это любят. Если уж быть совсем честным, с Шарлоттой я всегда уверен в себе. Она смотрит на меня как на человека, которому все по плечу.
– А Мелани нет? – уточнила доктор Марлер.
Кит обернулся к жене.
– Мел, ты знаешь, что я люблю тебя. То есть мы с тобой через многое прошли вместе, но тебя бывает тяжело… – Он вздохнул.
– Любить? – закончила она, чувствуя, что сердце у нее разбивается на миллиард кусочков. В этом все дело? Ее тяжело любить?
– Нет, нет. – Протянув руку, Кит похлопал ее по коленке. – Любить тебя легко. Вот заинтересовать сложнее. Я тебе не нужен, у тебя вечно не хватает на меня времени. С тобой я чувствую себя… каким-то бесполезным. А с Шарлоттой – классным, веселым и все еще привлекательным. Она замечает, как я одет, смеется над моими историями, комментирует ленту в «твиттере». Я интересен ей как человек, понимаешь?
Мелани открыла рот, потом закрыла. Она хотела сказать, что ей тоже, однако поняла, что действительно в последнее время совсем перестала обращать внимание на мужа. Нет, она его любила, конечно. Иногда они разговаривали о том о сем, у них общие постель, шампунь и дети, но иногда Кит воспринимался скорее как сосед по комнате. И хуже всего то, что Мелани все вполне устраивало.