Превозмогая усталость, Тунгдил рассказал отцу о сражениях с Нудином, с эоил, с ее аватарами Тиона. Он не стал скрывать правду и сообщил магу о том, что эоил была эльфийкой, навлекшей страшную беду на эту страну.
Златорукий повествовал обо всем кратко, упоминая лишь самое важное, но время летело быстро, и, когда заря забрезжила на горизонте, Тунгдил еще говорил о последних событиях в Потаенной Стране — об истории с волшебным камнем, Третьими и Бессмертными.
— Им удалось заполучить бриллиант. Они хотят высвободить его силу и направить ее во зло. В то же время перед Вратами в королевство Четвертых стоит огромное войско из подземных, орков и других народов Потусторонних Земель. Именно они ранее владели волшебным камнем и теперь хотят возвратить свою собственность, — завершил гном рассказ. — Вы вовремя очнулись, сбросив чары. — Тунгдил зевнул, у него уже не осталось сил бороться с усталостью.
Помолчав, Лот-Ионан засмотрелся на огонь в камине. Его волосы и борода давно высохли, и казалось, словно маг никогда и не обращался в камень.
— Все мои друзья мертвы, и все в нашей стране изменилось. — Голубые глаза блестели. — Едва я освободился от проклятья Нод’онна, еще не понял до конца, что сейчас творится на свете, а уже нужно отправляться на бой с очередным врагом. — Старик вздохнул. — Мой Тунгдил Болофар превратился в Тунгдила Златорукого, настоящего гнома. Героя, — маг покачал седой головой. — Боги, боги! Что же вы сделали с моим миром?
— Ваша штольня еще существует, — улыбнулся Тунгдил. — Орки захватили ее, но они уничтожили не все.
— Хоть какое-то утешение в эти трудные времена. — Повернувшись, Лот-Ионан опустил руку ему на плечо. — Но если Паландиэль и Самузину было угодно, чтобы я и тот юный маг спасли Потаенную Страну от Бессмертных и их порождений, то так тому и быть. Твой настоящий отец гордился бы тобой. И я тобой горжусь, мой дорогой Тунгдил.
Златорукий так растрогался, что слезы навернулись на глаза.
— Что же нам делать, почтенный маг?
— То, что ты и предложил. Я осмотрю раненого эльфа на острове Ветрограй, и мы выслушаем его историю. Тяжело поверить в то, что эльфы оставили путь света и в слепоте своей пошли дорогой зла. — Лот-Ионан протянул руку, собираясь отщипнуть сыра, но, наклонившись, тут же выпрямился, громко втянув воздух сквозь сжатые зубы.
— Почтенный Лот-Ионан, что…
— Ничего, Тунгдил, — маг потирал спину. — Мне кажется, мое тело не полностью освободилось от чар, — Лот-Ионан повторил свою попытку, и на этот раз ему удалось нагнуться. — А может быть, все дело в возрасте. Мне не хочется думать о том, сколько солнечных циклов я прожил на этом свете, и это не считая времени, проведенного в облике каменного изваяния, — откусив сыр, маг отхлебнул вина. — После Ветрограя мы отправимся в Тоборибор и вступим в бой с Бессмертными. По дороге я проверю Дергарда, чтобы понять, насколько он одарен магическими способностями. Мы должны победить повелителей альвов, раз ты говоришь, что они еще не могут пользоваться силой камня.
— А мы отдадим подземным жителям бриллиант? — поинтересовался Тунгдил.
— Я считаю, что волшебный камень следует отдать, так мы сможем избежать кровопролития. Если у подземных действительно есть мастер рун и такое огромное войско… кем бы ни были эти акронты… то Потаенной Стране просто нечего им противопоставить, — он заглянул Тунгдилу в глаза. — Более того, до сих пор они хранили нас от чудовищ и, несмотря на свои силы, ни разу не пытались завоевать нас. Это свидетельствует в их пользу. Я попробую переубедить правителей. — Маг заметил, какой усталый вид у его воспитанника. — Отдохни, Тунгдил, поспи немного.
— Я могу поспать и в пути, пока мы будем плыть к Ветрограю, — покачал головой гном. — Наконец мы собрали всех важных людей, так что сейчас спать нельзя. Время играет на руку Бессмертным. — И он вместе с Лот-Ионаном вышел из комнаты.
Староста сообщил, что прибыли два корабля королевского флота, готовые отправиться на поиски пропавших без вести.
Тунгдил разбудил спутников и, не дав им времени позавтракать, отправил на судно. Лот-Ионан провел Дергарда в свою каюту, оба укрылись от любопытных глаз за деревянными перегородками корабля, чтобы спокойно все обсудить.
Одно из судов взяло курс на остров Третьих. Туда высадится гарнизон солдат, который займется поисками пропавшего альва. Второе повезло Тунгдила и его друзей на Ветрограй. Нужно было побеседовать с эльфом, которого они оставили в бывшем храме Паландиэль. Златорукий надеялся, что Лот-Ионан своими чарами пробудит раненого.