— Хорошо, эльф Лувинаэль — снайпер, да эльфы настояли на своём представителе в команде, хорошо хоть дали специалиста, а не балласт. Гном Дронин, специалист по механике и подрывник. — Министр отложил листок, и позвонил в колокольчик, и приказал появившемуся в дверях секретарю:
— Позовите капитана Шарки.
В кабинет вошел подтянутый мужчина средних лет, одетый в одежду рейнджера. Он почтительно, но без подобострастия поклонился сидящим и доложил:
— Капитан Шарки прибыл по вашему приказанию, мой князь.
— Садитесь капитан, — сделал приглашающий жест министр. — Итак, вы ознакомлены с задачей миссии и составом вашего отряда. Аналитика беречь до выполнения миссии, он вам пригодится и в Лесу и на территории Федерации, это земли контролируемые чёрным колдуном. — Пояснил министр, заметив лёгкое удивление на лице капитана. И продолжил:
— Эльф и гном не должны увидеть результата выполнения задания, меры для этого на ваше усмотрение. Поведёт отряд и через Лес и частично через Федерацию, известная вам наёмница Альма. Её будут сопровождать её подельники Франк и Дорн. Вот здесь всё сложнее. С ней в конфликт не вступать, её спутников не задевать, но в случае боевого столкновения с противником, особо не прикрывать, сами выкрутятся. О цели миссии они не должны даже догадаться. Лучше всего будет, если вы оставите их на дальних подступах к объекту, а возвращаясь, подберёте. А на объекте эльф и гном погибнут. Какая жалость. При отступлении сделайте так, чтоб погоня вышла на наёмницу и её товарищей. Обратно пойдёте по нашей цепи. Пароли, адреса явок вам сообщат. Задача ясна?
— Так точно, — вскочил и вытянулся капитан, — Разрешите вопрос?
И дождавшись разрешающего кивка министра, продолжил:
— Я понял, что наёмницу и её спутников не следует задевать, но и оберегать, тоже не следует?
— Она вам нужна как проводник через лес, в боевых столкновениях ни её саму, ни её спутников не задействуйте, — сказал начальник разведки, — И если всё можете идти, завтра в шесть у восточных ворот.
— Что думаете, князь? — Спросил министр, после того как капитан вышел.
— Смертники, — пожал плечами начальник разведки.
— Да смертники, и есть некоторый риск во всей этой затее в свете контактов с графом Робертом, да князь не удивляйтесь, именно первым министром и главой всех разведслужб Федерации. Думаю, вам об этом уже пора знать. И если миссия удастся, то получим, неплохие козыри в переговорах с Черным Колдуном. А если нет, ну что ж, может, удастся стравить спецслужбы федерации и анкарру. Озаботьтесь, что б информация об участии наёмницы достигла кого надо в Федерации. А мы сделаем вид, что группа ушла до начала наших контактов с графом Робертом. И лично проконтролируйте выезд отряда.
— Ну, что скажешь? — спросил Колдун графа Роберта, — Вот она твоя политика, в лицо переговоры о сотрудничестве, а за спиной ножик точим.
— А это и есть нормальная политика, когда ножик за спиной. Кто ж упустит возможность подгадить другу-сопернику, тем более тогда, когда он об этом и не подозревает, — меланхолически заметил граф, — Я тоже для любезного князя кое-чего приготовил, как же без этого.
И граф изобразил «голливудскую улыбку», Колдун глянул и дёрнулся от неожиданности:
— Ты, это что?
— Это неотразимая улыбка политика, — самодовольно сказал граф, — Нравится?
— Если это был бы не ты, я подумал бы, что пришли на меня покушение делать. Что, ты тоже её перед зеркалом отрабатывал как чиновники королевства усталую мудрость? И как, усталая мудрость уже получается? — Ехидно спросил Колдун.
— Для политика, мудрость не главное. Главное это улыбка. Чаще улыбайся и будь проще и за тобой пойдут люди. А за мудрым ни кто не пойдёт. Политика — дело тонкое, главное не показать что ты самый умный. Ум только вредит успешному политику, — сделал неожиданный, но вполне закономерный вывод граф.
— Хорошо, что я не политик, — Колдун сделал вид, что вздыхает с облегчением, — Я простой и понятный всем, можно даже сказать, родной тиран и деспот. И, слава богам, что мне не надо соблюдать эти политические тонкости.
Колдун и граф засмеялись Они сидели в знакомом кабинете и наблюдали, как министр и начальник разведки проводили инструктаж командира команды, собранной для выполнения спецоперации. Наблюдали, глядя в хрустальный шар Колдуна. Граф с интересом досмотрел столь занимательную передачу и задал вопрос:
— А маги Академии так могут через свои шары подсматривать?
— Теоретически да. А практически у их шаров мощности не хватает. Шар ведь всё время подпитывать надо. Старый хрен, — Колдун кивнул в сторону молчаливо стоящего скелета в углу, — Жертвы постоянно приносил, а в Академии маги обходятся своими силами. А сил то вот сколько. — Он показал кончик мизинца.