— А как вы прибыли на Хрустальную?
— На каботажном судне, совершающем не регулярные рейсы, они обещали высадить меня прямо в районе, который я указала. Они и высадили, и почему-то быстро улетели, теперь я понимаю почему. Взяли с нас плату как за проезд в шикарном лайнере, это за простой каботажник!
— Свалеры, — хмыкнул атаман.
— Не поняла? — Подняла брови женщина.
— Свалеры, мелкие торговцы, а на самом деле — контрабандисты, иногда даже пиратством занимаются, — пояснил атаман, — Регулярные рейсы сократили до минимума, сами понимает — война, вот они и пользуются. Вы же тоже, видно ждать не захотели?
Женщина утвердительно кивнула, гражданский чиновник поморщился и осуждающе посмотрел на атамана — такой каверзный вопрос пропал, тот пожал плечами и обратился к женщине:
— Вам повезло, что они только содрали с вас три шкуры, а не ограбили и убили.
Женщина не хорошо улыбнулась, присутствующие поняли, что ограбить ее, а тем более убить — очень не просто.
— Мы очень удивились, не обнаружив фермы, а во время ночёвки на нас напали дикие твари, пришлось спешно уходить из лагеря. Там пропали наши деньги и мои документы. Второй лейтенант документы сохранил.
Мужчина поднялся и протянул атаману свое удостоверение.
— Личное оружие мы сдали сотнику, он обещал дать нам заряженные батареи, процедуры идентификации мы уже прошли, — закончила женщина, чем совершенно расстроила гражданского чиновника — если данные сканирования сетчатки глаз и генного анализа подтвердятся — то это те за кого они себя и выдают. Ну, как тут проявлять дедуктивные способности и вести расследование, изобличать врагов?
Атаман снова хмыкнул и, посмотрел на мужчину, второго лейтенанта, вот что значит мужик — и оружие сохранил и документы, а вот баба, хоть и старше по званию, а документы потеряла. Но хотя у неё же дети, она в первую очередь детей спасала, а потом уже оружие. А документы? Ну, разве они так важны, когда детям угрожает опасность!
Замурлыкал сигнал компа, атаман и чиновник уставились на экран, полученная информация полностью подтверждала личности мужчины и женщины. Чиновник поднял взгляд от экрана и спросил у женщины:
— А дети, в вашем личном деле нет упоминания о том, что у вас есть дети. Откуда у вас взялись дети?
— Петро, — добродушно прогудел атаман, — А то ты не знаешь, откуда берутся дети.
— Да нет, знаю я, знаю, откуда берутся дети. Меня интересует вот этот конкретный случай... — Начал чиновник и поперхнулся, на него внимательно смотрели две пары детских глаз.
— Ну, — сказала девочка, наставив на чиновника палец.
— Что, ну? — Не понял тот.
— Рассказывай!
— Что, рассказывать!
— Всю правду!
— Правду? О чём?
— Ты же сам сказал, что знаешь, откуда берутся дети! Вот, теперь и рассказывай, но только правду! — Грозно повторила девочка.
— Ээээ, — начал чиновник, — аист...
— Не надо про аиста, который бродит в капусте, — строго сказала девочка, продолжая держать чиновника под прицелом своего пальца, — Это всё неправда!
— Найтин! — Строго сказала женщина, — нельзя показывать пальцами!
— А пусть он признаётся! — не менее строго сказала девочка, но палец убрала, мальчик, до этого молчавший, поддержал её:
— Да, пускай рассказывает правду!
— Правду, одну только правду и ничего кроме правды! — Голосом прокурора добавил сотник, и громко захохотал, к нему присоединился и атаман. Громко ржал и казак, приведший женщину и мужчину в кабинет.
— Ну, Петро, ты и попал! — Вытирая слёзы, сквозь смех, сказал атаман. Женщина и мужчина тоже улыбались. Не смеялись только дети, они выжидательно смотрели на чиновника, когда смех утих, девочка топнула ножкой:
— Ну, так почему не рассказываешь, выходит, тоже не знаешь?
Хохот пошёл по второму кругу.
— Ой, не могу, — ревел атаман, — Петро, так тебе тоже надо рассказывать откуда... Га, га, га...
Отсмеявшись, атаман сделал строгое лицо, встал и обратился к женщине сидящей напротив:
— Капитан-лейтенант Инэллина Дорсет! Вы капитан эсминца «Грозный»?
— Бывший капитан, — горько сказала женщина, тоже поднимаясь, — Бывший, эсминец погиб.
— Вы также командовали захватом линкора союзовцев, а потом и самим линкором во время териласского прорыва?
— Ого, и кто же это так успел назвать? — Сдвинула брови капитан-лейтенант.
— Ну, кто же, писаки газетные. Но если из того, что они написали правда хоть на треть... Позвольте пожать вашу руку! — Атаман грузно поднялся, шагнул к Инэллине Дорсет, пожал ей руку, а потом просто обнял её. Отпустив Инэллину, атаман шагнул назад и официалным голосом произнёс: