— А куда они прыгнули? Вы не заметили? — Спросила капитан. Ответила старшая девочка:
— Да, я смотрела куда, их тот, что там появился, перетащил, минуя точку перехода. Мы тоже так умеем, но чтоб с собой при этом прихватить такую массу, мы ещё не пробовали. — Ответила старшая девочка, и продолжила, — Координаты их выхода я сбросила в навигационный комп.
Инэллина стала отдавать распоряжения по общей связи и имперские корабли, разогнавшись, прыгнули в гипер. У точки перехода остались только патрульные корветы.
Линкор «Возмездие» вышел из гипера, и шёл, разгоняясь, в направлении указанном Виренталем. Все люди находящиеся на капитанском мостике, с подозрением смотрели на Виренталя, колдующего у хрустального шара. Они так и не поверили до конца утверждениям крумм, что тот сможет их вывести из закрытой галактики.
— Вот, ещё двадцать минут, и мы подойдём к границе, где заработают ваши приборы. Вы убедитесь, что я вас не обманывал. — Удовлетворённо сказал Виренталь, отрываясь от своего хрустального шара. — Там уже всё зависит от удачи или от воли богов.
— Я бы не полагался на эту легкомысленную леди, а уж тем более не надеялся на благосклонность богов, эти господа ещё более легкомысленны и не постоянны, обычно они руководствуются только своими интересами. — Раздался голос за спинами присутствующих. Развернувшиеся люди и крумм увидели человека среднего роста и среднего возраста, с совсем не запоминающейся внешностью.
— А вы, собственно, кто? И как сюда попали? — Опомнился первым Прест Торнс.
— Разве это имеет значение? — Спросил появившийся, — Тем более сейчас. Вам осталось жить ровно до того момента как вы пройдёте точку перехода, хотя может быть, вас попытаются взять в плен. В общем, шансы ваши равны нулю, там пять больших кораблей и четыре поменьше.
Видя недоверие на лицах своих собеседников, человек, или не человек, сделал жест, и присутствующие увидели, на появившемся в воздухе экране, как на тактическом мониторе, корабли имперцев.
— «Лесная Волшебница»! Будь она неладна! — Воскликнул адмирал Берковин, узнав характерный силуэт одного из больших кораблей.
— Но как! Как вам это удалось! Или может... — В свою очередь воскликнул Прест Торнс. Только оба крумм молча низко поклонились. Прибывший усмехнулся, кивнул им в ответ, и ответил людям:
— Вот они догадались.
Люди вопросительно уставились на Виренталя, тот пояснил:
— Это один из Богов или высших демонов.
— Демонов! — испуганно вскричал кто-то из присутствующих людей.
— Уж поверьте мне, как специалисту в этом вопросе, — сказал появившийся, — Принципиальной разницы нет.
Он кивнул на экраны, они уже светились, показывая окружающее пространство. Там не было никаких имперских кораблей. Мужчина спокойно сел в появившееся роскошное кресло, отпил из появившегося у него в руках бокала и произнёс:
— Я подожду, пока вы определитесь со своим положением в пространстве, а потом мы побеседуем.
Дождавшись рапортов своих подчинённых, адмирал кивнул и обратился к сидящему в кресле:
— Мы благодарны вам за помощь в преодолении барьера, хотя я не представляю, как вы это сделали. Я приглашаю вас в адмиральский салон, там нам будет удобнее беседовать.
Бог или демон кивнул и они оказались в адмиральском салоне, адмирал, советник, капитан корабля и оба крумм, а ходовая смена, естественно, осталась на мостике. Люди ошарашено оглядывались, крумм же сохраняли спокойствие.
— Ээээ, — попытался собраться с мыслями советник, адмирал же изобразил полупоклон и сказал:
— Ещё раз благодарю вас за то, что выручили нас. Но думаю, что вы это сделали неспроста. По вашим же словам Богам и демонам нет дела до простых смертных. Так что же вы хотите от нас?
— Видно военную косточку — сразу быка за рога, — усмехнулся мужчина, отсалютовав адмиралу бокалом.
— Если вы хотите от нас поклонения, то мы готовы! — Влез уже опомнившийся советник. Сидящий в кресле слегка поморщился:
— Вот так сразу и готовы поклоняться? А если я демон?
— Ну, вы же сами сказали, что принципиальной разницы нет.
— Да, бог с лёгкостью становится демоном, а демон богом. Всё зависит от его наклонностей и от вида поклонения. То, что вы предложили мне сейчас, больше предстало демону.
— Так значит вы Бог? — С некоторым облегчением сказал советник, ведь одно дело поклонятся богу, пускай и не известному до сих пор, и совсем другое — демону.
— Я не дам вам однозначный ответ, — опять поморщился сидящий в кресле и, отхлебнув из бокала, полностью сосредоточился на своих ощущениях, как бы давая присутствующим время обсудить им сказанное между собой и определиться. Вопросительные взгляды людей скрестились на Вирентале, он был крумм, а высшие крумм — стьеххар, сами себя называют демонами. У них и наличествуют демонические черты и качества, так что другого эксперта по демонам, кроме присутствующего Виренталя не было. В ответ на вопросительные взгляды Виренталь лишь пожал плечами. Видно было, что он уже сделал выводы для себя, но делится с присутствующими, не собирался.