— Да какая разнится! Бог или демон! — Воскликнул Прест Торнс.
— Лишь бы он пользу приносил, — хмыкнул мужчина в кресле, оторвавшись от содержимого своего бокала, — Подход истинного коммерсанта. Да, кое в чём вы правы. Но, как я уже заметил, есть существенная разница. И мне всё же хотелось бы, чтоб ваш выбор был добровольным.
— Но если вы Бог или демон, вы разве не можете принудить к поклонению себе, а соответственно нужному вам сотрудничеству, силой? — Удивился адмирал.
— Могу, очень даже могу. Многие так и делают. Являются к будущим адептам в силе и славе, с громом и молнией и другими спецэффектами. Верующие обеспечены. Соответствующее поклонение тоже, а это сила. Боги и демоны, за некоторым исключением, именно так и получают свою силу. Но понимаете, поклонение, полученное насильственным путём, не даст того эффекта. Это будут крохи силы. Второй сорт. Настоящую силу может дать только искренняя вера.
Виренталь согласно кивнул, видно он это и так знал, без столь подробных объяснений. Заметивший это Прест Торнс, обратился к сидящему в кресле:
— Я не совсем понял, если от нас вы не требуете поклонения, потому как, вы сами заметили, оно будет неискренним, а соответственно, почти бесполезным, то у вас, очевидно, будут какие-то предложения. Наверно я не ошибусь, предложения будут взаимовыгодными.
— Браво! Сразу видно настоящего коммерсанта! Повторяюсь, но ваш деловой подход мне нравится! Именно взаимовыгодными! Естественно ни о какой покупки душ речь не идёт. Вы при моей поддержке выполняете определённую работу. И мы вместе получаем дивиденды, причём в такой форме, что это не делает нас конкурентами.
— Тогда я вас внимательно слушаю, — наклонил голову советник, — Какую работу вы намереваетесь предложить?
— Ни чего такого, что не было бы вам не по силам. Я предлагаю вам сделать то, что вы намеривались сделать, но уже с моей поддержкой. То есть захватить мир. К примеру, тот который вы уже пытались столь не удачно захватить. Тем более, насколько я знаю, там остались ваши люди. Вот вам и благородный предлог — спасение ваших соотечественников страдающих в лапах дикарей. Далее вы делаете то, что вы намеривались там делать. Но со строительством своих объектов, вы строите храмы, мои храмы, попутно разрушая все другие. Видите, вам материальное, мне духовное и ни какой конкуренции. — Бог или демон улыбнулся.
— Но как мы туда вернёмся? Не зная дороги, тем более, что мы потерпели там сокрушительную неудачу. Наше руководство нас просто не поймёт.
— А кто об этом знает? Своему руководству вы докладываете о полном успехе вашей миссии, и о том, что успех необходимо закрепить.— Усмехнулся Бог, или всё-таки демон? И видя попытку возразить, он сделал жест рукой, отметающий всякие сомнения, — Вашему экипажу, я почищу мозги, они будут думать, что именно всё так и произошло. А вашему руководству вы предоставите доказательства вашей правоты, я об этом позабочусь, естественно, если мы договоримся.
— А разве у нас есть другой выход? — Скривился Прест Торнс, — У нас просто нет другого выхода!
— Вот именно, — снова усмехнулся их собеседник.
— Не сочтите это дерзостью, но хотелось бы знать ваше имя, — изобразил полупоклон Прест Торнс.
— Что в имени моём тебе? — Толи спросил, толи процитировал толи бог, толи демон. И сказал, — Зовите меня Фанором. Хотя я предпочитаю, чтоб меня звали просто Бог, без упоминания моего имени. Но для вас, как неверующих в меня, я буду просто Фанор.
На такое заявление трудно что-либо ответить, присутствующие в адмиральском салоне только хлопали глазами.
— Эээ... Очень приятно, — невпопад ответил неизвестному богу Прест Торнс, дальше сказать он ни чего не успел, взревели базеры боевой тревоги. Зажёгся обзорный экран, занимающий почти всю стену, на нём были видны отметки выходящих из гипера кораблей.
— Имперцы! — Выдохнул адмирал Берковин, ему, чтобы узнать характерные обводы имперских кораблей, не надо было ждать доклада с мостика.