— Но не думаешь же ты, что высшие существа в самом деле… — снова попыталась начать Фиар.
— Не знаю, что и думать… — признался Итагаро. — Это же я вспоминаю всё, что мы изучали в интернате — и легально, и тайком… И общее чувство — какой-то насмешки! Будто нам не хотят что-то объяснить или привести к совершенству — а просто навязать чью-то конкретную, персональную волю как физический закон! Хотя какой же физический закон — если его в принципе можно нарушить, оставаясь частью той же Вселенной? И почему я должен придерживаться чьей-то конкретной воли как физического закона? А к этому призывают почти все учения! И опять же — их роль в данной ситуации… Чем они выше нас? Неужели их верховенство — в том, чтобы не проявить ни реальной мощи и мудрости, ни даже просто понимания и сочувствия, одно холодное оценивающее любопытство: как справитесь без нас? То есть даже трагедия миллионов людей — для них лишь испытание оставшихся на верность себе? А мы должны верить, что кто-то из чистого альтруизма поможет нам — но на самом деле они "просто так" ничего не сделают, хоть все вы тут пропадайте? А другие и не замечают нас при нашей малости — но их надо почитать, поклоняться им, и перед ними человек тоже как-то ответственен? И всякий раз нам будут только навязывать чьё-то мнение, играя на чувствах вины и страха?
— Но опять что-то не так, — в который раз попыталась остановить его Фиар. — Подлинно высшие существа — могут вовсе не обладать нашим, человеческим мироощущением. У них — иные сроки жизни на одном плане, иные пространственно-временные масштабы… А о некоторых — и вовсе говорится, что они вышли из цепи перерождений на разных планах Бытия…
— И кто же тогда говорит с нами от их имени? И потом всякий раз заявляет: вы сами виноваты — всё не так поняли? А это "не так" означает — самоистязания, войны, панику из-за пророчеств о конце мира, пытки и казни за "святотатство", и тому подобное! И будто не понимают — что сами уже вконец запутали нас своими противоречиями и требованиями каждого верить только ему! А сами только могут повторять, что мы — плохие, наша нравственность — ниже, употребляют понятия "личность", "личное" — почти всегда в отрицательном смысле! Причём явно имея в виду не тупой эгоизм или самомнение — всё личное, всё человеческое вообще, в принципе! А нравственно, значит — лишь то, что служит проводником воли следующего уровня? И только Наивысший, никем не контролируемый, может без ограничений проявлять свою волю? Но тогда получается — они все и проповедовали именно то, против чего мы выступили перед толпой?
— Слушайте, а правда… — вырвалось у Фиар.
— Я и говорю — почему так? — не дав наступить очередной паузе, продолжил Итагаро. — Почему нас считают способными исключительно на плохое? Например — потому что нам приходится есть мясо? Хотя, если принять на веру те же легенды и пытаться согласовать с данными современной науки — и получится: по воле высших существ наши физические тела происходят от обезьян, которые его ели! И нам же — благоговеть перед ними за это? И изо всех сил стремиться к ним — хотя сами от нас будто отворачиваются?
И всё же наступила пауза… "И как будто всё верно, — только и смог подумать Джантар. — Никакого изъяна в рассуждениях. Но что получается…"
— А воздаяние… — наконец снова заговорил Итагаро. — Ну — конкретно я, например, в тот раз действительно пытался избежать службы в армии, чтобы не быть вынужденным убивать людей, которые ничего плохого мне не сделали — и в этом тоже неправ? И загадочная для меня самого смерть — ночью, во сне, под арестом за это — получается, была заслужена мной? И это — важнее всего, что я мог бы сделать в тогдашней науке? Поскольку, в свою очередь, был обречён на военную службу итогом своей позапрошлой жизни, которую сам не помню? Нo вот вопрос: если не всё предопределено заранее — откуда мне знать, что и насколько предопределено именно в данном случае? И если так — почему я должен был покорно принять всё, что со мной происходило или могло произойти? Вдруг та воинская повинность — и есть лишь чей-то произвол, не более — а по справедливости я и должен был пройти путь учёного, а не солдата? Но все они там, в канонах, славят какую-то высшую справедливость — и никто не может объяснить: как быть в конкретном случае? Хотя наша жизнь во многом из подобных выборов и состоим! И даже сейчас они будут искать какой-то грех лично во мне — а не способ помочь людям на площади?