— Что-то случилось уже давно, — встревожилась Фиар. — Если успели проложить проезд, и построить насыпь. А мы сколько времени даже не имели связи с родителями. И не знали, кем считаемся сами…
— Нет, по ту сторону — всё на месте, — поспешно ответил Талир. — И дома, и переулки… Но тоже — нигде ни огонька. И я не понимаю — где все?.. Так, сворачиваю…
Фургон с трудом вписался в крутой изгиб дороги на слишком узком для этого пространстве. Да, определённо — временный, наспех сооружённый проезд, проложенный где и как попало, просто следуя изгибам или пересечениям ранее существовавших здесь переулков… Нет, что-то изменилось не так уж давно…
"Но правда — где все? — подумал Джантар, когда фургон почти сразу сделал ещё поворот, на этот раз влево. — И что и когда тут произошло? Или… это снова связано? Но каким образом? Ведь изменилось не сейчас и не накануне — следы более давнего события… Но насколько давнего? Если Гинд Янар не говорил… Наверно — когда ни его, ни Флаариа уже не было…"
— Огонь! — прошептал Талир на третьем, снова правом, повороте — выводя фургон с этой объездной дороги на сравнительно широкую улицу. — Там, впереди! Факел… Или костёр… Только зажёгся, раньше я не видел… И рядом — какие-то люди. Но это уже — каймирцы…
"И что мы им скажем? — словно встрепенулась мысль Джантара. — Не обращаться же с той нашей речью! Тем более — есть только её начало… Просто выясним ситуацию — а сами об общем сборе говорить не будем…"
А фургон ехал уже по твёрдому асфальту улицы — и во тьме за проёмом по-прежнему грохочущей незакреплённой двери стали проступать едва озарённые далёким мерцанием пламени изгороди из кустарника и кроны высоких деревьев. Джантар вспомнил, что совсем не знает этой части города, где ему не пришлось бывать за всё прошлое лето до самой отправки в Риэлант… А отсветы пламени всё отчётливее выхватывали из мрака деревья и в просветах между ними — стены домов в два-три этажа, и грохот двери далеко разносился эхом в тишине ночной улицы. Джантар подумал, что сейчас их фургон наверняка был единственным автомобилем на улицах города. Ведь те люди, идущие вдалеке по грунтовой дороге к противоположной окраине, вряд ли могли успеть уже передать кому-то их весть, запустив механизм всеобщего поиска оставшихся… А сам фургон к тому же был — для перевозки арестантов, с полицейской эмблемой на борту — и те, кто собрались впереди у костра, должны были сразу увидеть именно это…
— Гинд Янар! — громко прозвучал голос Лартаяу — и у Джантара всё дрогнуло внутри. Он понял — с кем должны были здесь встретиться… — Гинд Янар, это мы!
— Как… вы? — донёсся с оттенком удивления знакомый голос — и в дверном проёме остановившегося фургона появился сам Гинд Янар вместе с другими, незнакомыми людьми. — И все здесь?
— Да, прямо из интерната, — дрогнувшим голосом ответила Фиар. — А этот автомобиль попался нам по дороге. И в интернате — везде трупы… Нынешний директор, охрана, следственная бригада… Там у нас накануне учитель "основ религии"… то есть "богословия" — прямо на уроке сошёл с ума, и они приезжали разбираться, — как сумела, объяснила Фиар. — А потом мы проснулись, смотрим — все мертвы. Чем-то отравлены. Остались только мы сами… Вот и решили уходить. Тем более — в радиопередачах сразу услышали такое, что не знаем, как понимать… А что вам здесь говорили?
— Действительно, что-то страшное, — согласился Гинд Янар. — Полное безумие. Прямо говорят, что наступает конец мира, призывают всех каяться… И — как бы от имени правительства Лоруаны… А тут в самом деле — столько людей умерли непонятно от чего. И хоть бы кто-то объяснил, что происходит… Но что странно: все — только "светлых" рас и среднего возраста…
— Ну, не все — среднего… — уточнил кто-то. — Есть и в 15, и в 60… А… это, что ученики из того интерната?
— Да, я уже о вас немного рассказал, — признался Гинд Янар. — О том, как бы вы пригодились. И вот вы — здесь… А мы тут — пока собираем оставшихся, пытаемся успокоить, как можем. Хотя как и чем — сами же не понимаем, что случилось… И тут из наших все говорят — проснулись только к вечеру, до того — спали… А вы что об этом думаете?
— И мы… только к вечеру, — подтвердила Фиар. — Проснулись как-то все сразу, смотрим — везде трупы. А думаем… Судя по избирательности поражения — выброс отравляющих газов этнического действия. Если бы не радиопередачи…
— Вот это и страшно, — согласился Гинд Янар. — Будто вся государственная власть сошла с ума… Но вы кое-что изучали… Вы хоть добрались до какой-то тайной литературы в библиотеке? — понизив голос до шёпота, спросил Гинд Янар.