Глава 7
Драка с летающими эсминцами
Возвращение на аэродром было довольно печальным. Наша эскадрилья потеряла еще одного летчика и его истребитель. Но если честно, то я этого пилота плохо знал. Только имя вспомнил. Пол. А вот фамилии так и не смог припомнить. Я же тут воюю не так давно. И из всех своих сослуживцев неплохо пока знаю только Джеймса Литхэрта и Колина Грея. А с остальными пилотами так много не общался, чтобы узнавать их по фамилиям. Тем более что сейчас нас не так уж и много осталось. Всего шесть человек летного состава из всей 54-й эскадрильи. Половину эскадрильи потеряли, однако. В общем, я этого Пола так и не смог узнать получше. Слишком уж быстро он погиб.
По приземлении в Хорнчерче я увидел три довольно занимательных самолета. Сначала я их принял за «Харрикейны». По силуэту они издалека были очень похожи. И еще тогда подумал, что к нам опять кто-то из 501-й эскадрильи залетел на огонек. Но подойдя ближе, понял, что это что-то другое. Довольно необычное и очень экзотичное. Проходивший рядом авиатехник любезно подсказал, как это чудо британского военпрома называется. Итак, познакомьтесь. «Болтон Пол Дифайэнт» был наиболее необычным истребителем этого периода. Яркое воплощение концепции «турельного истребителя», все оружие которого сосредоточено в стрелковой башне с силовым приводом. Объясню, чтобы вы хорошо представляли, что это такое. Берется одномоторный истребитель без стандартного вооружения, стреляющего вперед по курсу полета. За кабиной пилота устанавливается поворотная стрелковая башня с тяжелого бомбардировщика с четырьмя пулеметами Браунинга винтовочного калибра. Если в обычных двухместных истребителях бортстрелок выполняет вспомогательную функцию, прикрывая самолет с задней полусферы, а бой ведет пилот, используя вооружение, направленное вперед, то на «турельном истребителе» основную работу по уничтожению вражеских самолетов делает бортстрелок стрелковой башни. А вот задача пилота состоит лишь в том, чтобы вывести данный истребитель на позицию, удобную для применения оружия турели. Да, да! Практиковались и такие извращения в британской авиации. Я об этих «Дифайэнтах» тоже слышал, а вот вживую их до этого момента не видел. Для меня это был забавный курьез. На самом деле таких вот необычных проектов военной мысли хватает не только в Англии. Вон в том же СССР разные сумасшедшие изобретатели даже летающие танки предлагали внедрить. Нет, не знакомый всем Ил-2, а настоящий такой танк, только с крыльями. Хорошо, что советское руководство эту бредовую идею отвергло. Мне об этом приколе авиаконструктор Поликарпов в свое время рассказывал. И таких фантастических и придурковатых прожектов было очень много. Но большая часть из них так и оставалась на бумаге. И дальше бредовых рассуждений дело не шло. Но здесь, в прагматичной Великобритании один из таких нелепых самолетиков обрел реальное воплощение в металле и пластике. Как и почему это произошло, я не знаю. Ведь любому здравомыслящему военному человеку ясно, что данная концепция «турельного истребителя» насквозь порочна и ошибочна. Ну ладно. Хотите вы иметь двухместный истребитель с поворотной стрелковой башней, которая значительно так прибавляет весу планеру, что в свою очередь снижает скорость и маневренность данного самолета? В принципе, такое можно понять. С трудом, но можно увидеть в этом логику. В других странах тяжелые двухместные истребители тоже были. Тяжелые и неповоротливые. Обычно, с двумя моторами и задней турелью бортстрелка за кабиной пилота. Вот только зачем у этого «Дифайэнта» надо было убирать курсовое вооружение? Зачем, делать так, чтобы он не мог стрелять вперед? Бред какой-то. Такого выверта конструкторской мысли я как летчик-истребитель понять никогда не смогу.
В Советском Союзе тем, кто это придумал, за такие нелепые художества могли легко прилепить титул «вредителя» или «врага народа». И отправить по этапу валить лес куда-нибудь за Полярный круг лет на десять-пятнадцать. А то и вообще расстрелять. И тут я, как бы мне ни были противны все эти сталинские репрессии, абсолютно был бы согласен с советскими карательными органами. Нет. Я не люблю НКВД, но я не идиот. И прекрасно понимаю, что они там не только невинных людей пытают, но и арестовывают реальных врагов государства. И борется эта несимпатичная мне организация не только с простыми обывателями, но и с настоящими предателями, вредителями, шпионами и преступниками. Каких в СССР тоже хватает. С врагами нужно бороться. Другое дело, как вы это делаете? «Лес рубят – щепки летят!» Мне такая поговорка в отношении этих репрессий совсем не нравилась в применении к методам работы НКВД. Никогда ее не понимал и не приму. Ведь там речь идет о судьбах людей. Я максималист и считаю, что свою работу надо делать правильно и добросовестно. Не заниматься подтасовками фактов и очковтирательством. Сотрудник НКВД или других карательных органов должен быть честным, принципиальным и, главное, законопослушным. А если он не соблюдает закон, фабрикует уголовные дела, клевещет на подозреваемых, выбивает из них надуманные показания, то он не достоин, чтобы служить и защищать общество. Он позорит свою организацию. И должен быть изгнан из ее рядов. Только так, а не иначе. Может быть, это и наивно звучит. Но я считаю себя профессионалом. И хочу, чтобы все остальные ими были. Каждый в своей области. Ох, как бы на меня после этого набросились все эти «уря-пэтриоты» России там, в двадцать первом веке. Там же дураков хватало. Какой бы они вой подняли в соцсетях, если бы я высказал там такие «непатриотические» взгляды на методы работы НКВД времен товарища Сталина. Так вот! Напомню вам, что я согласился бы даже с сотрудниками НКВД, если бы они арестовали тех, кто пропустил бы в серию что-то вроде этого нелепого «Болтон-Пола Дифайэнта». Создатели подобных «авиакурьезов» точно являются вредителями и саботажниками. Но ладно – сумасшедшие изобретатели. С ними-то как раз все понятно. Они же, судя по таким вот экзотическим техническим решениям, в процессе изобретательства нечто особенное курят и нюхают. Творческие люди, однако. М-да! Меня больше интересуют те военные чиновники британских вооруженных сил, что пропустили такое летающее убожество в войска. Тут же налицо бесполезная трата государственных средств и ресурсов. Чистой воды саботаж и вредительство. Как англичане такое допустили? Хотя. Я же сейчас нахожусь в так называемом «демократическом государстве». А у них тут коррупция цветет и пахнет во всю ширь. Скорее всего, кому-то в приемной комиссии дали на лапу. И они приняли на вооружение Королевских ВВС этот убогий самолетик. Вот как-то так! Кто-то наживается, а кому-то потом придется за это жизнями заплатить. Простые британские пилоты и заплатят за все. С процентами. Удивляюсь я выдержке английских летчиков. Я бы ни за что в кабину подобного чуда враждебной техники не сел. Это же издевательство убогое какое-то, а не истребитель. И как на таком пепелаце можно с «мессерами» бороться?