Ну что ж, расклад изменился. Мечник вполне способен прикончить нас всех, учитывая, что в отряде полностью боеспособен лишь я. И теперь он об этом знает. С другой стороны — раз у нас в заложниках его товарищи, о спасении которых он так распинался, то есть шанс решить всё болтологией. Однако на всякий случай я напрягся, приготовившись, в случае малейшей угрозы, использовать свою новообретённую технику Королевского ранга.
— Хорошо, — сквозь зубы процедил воин. — Я вас слушаю.
Кажись, пронесло.
Глава 7
— Ну тогда, для начала, развей технику и убери меч, — потребовал Илья.
— Может, мне сразу перерезать себе глотку? У вас мои братья и сестра, у меня — оружие и готовность прикончить вас в случае, если вы рискнёте сделать глупость. Это взаимные гарантии безопасности, так что говори, что хотел, или убирайся. Обещаю, что позволю уйти вам невозбранно, если сейчас же отступите, — ответил практик.
— Это тупик, — покачал головой уже без улыбки Илья. — Я не доверяю тебе. Продолжишь упорствовать, и моя рука может дрогнуть. Что тогда случится с этим симпатяжкой, даже не знаю, — с деланной грустью заметил он, намекая на пленника.
— Не знаю, что случится с ним, но ты в этом случае точно головы лишишься, — холодно ответил воин. — И все твои спутники тоже. Если сейчас погибнет или хоть как-то пострадает кто-то из моих друзей, я плюну на всё и нападу. Не провоцируй меня, ничтожество!
Действительно, пат. Видимо, Илья пришёл к тем же выводам.
— Хорошо, — кивнул наш предводитель. — Тогда ответь на мои вопросы, и мы отпустим тебя.
— Брат Юривал, — внезапно подала голос лучница. — В нашей слабости виноваты лишь мы сами. Они не отпустят нас, так что… Убей их всех! Пусть хоть ты выживешь! Я…
Я уже напрягся, готовясь атаковать — шанс завалить урода моей техникой с первого раза был достаточно высок, что бы рискнуть — но тут застонал маг, которого удерживал Клинков. Девушка прервалась, и мы все настороженно оглянулись на этот звук.
Волшебник стонал, но не решался хотя бы пошевелиться. Его левая ладонь была прижата тяжелой берцей Ильи, явно доставляющей ему немало страданий.
— Прекрати! — рыкнул мечник, которого, как оказалось, звали Юривал. — Иначе…
— Так пусть твоя девка закроет свой рот, Юрец! — резко перебил его Илья. — Я парень малость нервный, могу и правда прирезать твоего магика. И не зыркай на меня так — если дойдёт до драки, ты точно сдохнешь. Да, половина нашего отряда помрёт с тобой, но все твои отправятся в могилу гарантированно. Ты же сам чувствуешь, что наш грозящий вот-вот пукнуть от натуги мастер меча готов разродиться сильной техникой. Я предлагаю мирно пообщаться и разойтись каждый своей дорогой. Так что будь добр, — ровно попросил Клинков и внезапно перешёл на рёв. — ЗАТКНИ ПАСТЬ ЭТОЙ ССУКИ!
Напряжение, повисшее в воздухе, казалось, можно было ножом резать. Я покрепче сжал рукоять меча, про себя проклиная Илью, его дебильную манеру плоско шутить в неподходящее время и тупорылую манеру переговоров, от которой даже меня, его союзника, тянет дать ему по роже. Не знаю, что там навоображал себе себе Клинков, но лично я уверен, что шансов завалить стоящего перед нами врага у нас почти нет.
Однако к моему изумлению, Юривал, поиграв желваками на лице, одним движением спрятал свой меч в ножны и коротко, не оглядываясь, бросил девушке:
— Молчи.
И девица послушно заткнулась, почувствовав железные нотки в голосе воина.
Мечи, сотканные из воздуха, конечно же, никуда не исчезли, продолжая кружиться вокруг своего создателя, но сам жест воина слегка снизил накал страстей. Я, правда, на всякий случай так и остался в боевой стойке, держа вытянутый меч, поднятый на уровень головы, параллельно земле, готовый в любой миг продолжить прерванный бой, но на меня уже почти не обращали внимания.
— Убери свою ногу от Тагрена, — обратился Юривал к Илье, всё ещё продолжавшему нажимать на руку мага.
Тот, не споря, послушался.
— Теперь к нашим вопросам. Первое — что вы везли в Ратту? — начал Илья.
— Кристаллы энергии и ядра монстров. Плюс те из внутренних органов тварей, которые имеют ценность для алхимиков, — ответил он.
— Кто сейчас руководит вашими силами в регионе?
— Самрир Пустынник, маг в сфере Небес. Вот только никаких «наших» тут больше нет. После поражения в войне за этот, как ты выразился, регион, почти все выжившие командиры и достаточно сильные маги и бойцы ушли отсюда, бросив остатки войск, — устало пояснил он. — Мы остались сами по себе, и выживать приходится полагаясь лишь на себя. Самрир командует самым крупным уцелевшим отрядом — его основная специализация магия Земли, в частности — Песок, и Металл. Я не подчиняюсь ему, мы с моими товарищами решили стать вольными охотниками. Да и сам Самрир уже не стремится к активным боевым действиям — здесь мы проиграли уже окончательно, и возвращаться к бросившим нас на смерть храмовникам и их союзником желания нет. В Вольном Городе, Ратте, привечают всех, кто готов торговать и вести мирную деятельность. Например, все, кто хоть немного владеет алхимией, магией рун, артефакторикой и травничеством. Даже наняться в ряды Клинков или солдат этой… как её… Федерации, вроде, можно — причем любому желающему практику.