– Что это значит? – подала голос Стелла, закрыв рот ладошкой.
Никос перевел на меня тяжелый взгляд.
– Это значит, что Рику нужно спешить. Они ударили снова. Обошли нашу лучшую защиту и устроили… это, – махнул рукой он. – Думаю, мне не нужно говорить, что теперь ни о каком задержании быть речи не может, Кригг? Эти твари должны быть уничтожены! – зарычал он, ударяя кулаком по столешнице.
– Ты же понимаешь, я не могу убить кого-то там, чтобы они подохли здесь? – напомнил я, сжимая кулаки под столом – так, чтобы не видела Стелла.
– Знаю, но у нас больше нет времени ждать, Рик. Когда войдешь в Эдем, тебя проведут по ускоренному пути.
– Какому? – насторожилась сестра.
– Чертова Яма, – выдохнул я, понимаю, куда клонит Власть.
– Именно, так что готовься. Завтра, когда истечет срок корня, тебе подвезут наши новые системы. Твоя помощница с легкостью справиться.
– С чем? Рик, на что ты соглашаешься? – перебила Стелла. – Что еще за Чертова Яма?
– Чертова Яма – шахта эдемия с самым высоким уровнем смертности среди контингента. Излучение там настолько сильное, что пробивает даже лучшую защиту. Так как у Рика погружение полное, он будет чувствовать все, как в реальности, – отчеканила Эльза. – Мы получим систему РДКН-92?
– Твою мать! – выдохнул Никос. – И мы еще ломаем голову, как у нас обходят защиту, если вшивый домашний компьютер в курсе наших секретных разработок?!
– Но-но! – вставил я, помахивая пальцем перед экраном. – Ты сам открыл ей доступ, остальное – дело техники. К тому же, – я кивнул в сторону раскрывшей рот Стеллы, – моя сестра собственноручно меняла Эльзу на обход всяких систем. Кстати, рекомендую ее тебе, как сотрудника безопасности.
Никос окинул сестру пронзительным взглядом.
– Пройдет испытание – посмотрим. А теперь к делу Рик.
– Стоп-стоп-стоп, – хлопнула ладонью по столу Стелла. – Рик, какое еще, черт возьми, полное погружение?
– Стопроцентное восприятие всего, что происходит в виртуальном мире. Запахи, вкус, боль.
– Боль?! Рик, да ты в своем уме? Куда ты лезешь, на что подписываешься? – вопросы больше напоминали обвинение, сестра явно не на шутку переживала.
Я скрипнул зубами, чувствуя, как начинаю закипать от гнева.
– Стелла, если хочешь высказать свою точку зрения, дождись, пока взрослые договорят, хорошо? Никос, – уже обернувшись к экрану, – почему ты решил, что я вообще это выдержу?
– Так решил совет, Рик. Мы в срочном порядке размораживаем всех своих агентов, не думай, что ты особенный. Да, твоя задача временно изменила условия, но цель остается та же – вычислить ублюдков. Дальше мы и сами справимся.
– Как можно не знать, что происходит в твоей собственной игре? – снова влезла Стелла.
Никос недовольно поджал губы, сестренка ему явно не нравилась. Да и вводить стороннего человека в, по сути, тайную операцию – глупо. Но все же он ответил.
– Потому что не все системы работают так, как хотелось бы. Потому нам и нужны люди вроде Рика – те, кто найдет нарушителя и устранит, – нехотя ответил Власть.
– То есть, они не только умеют прятать капсулы от системы, но еще и в игре неуловимы? – рассмеялась Стелла. – И как, по-вашему, вы будете их искать? Рику нужно их заставить проговориться?
Никос снова чертыхнулся.
– Госпожа Кригг, я вам все расскажу, когда вы успешно пройдете испытание. А пока, дайте, пожалуйста, нам с вашим братом все обсудить. Спасибо.
Стелла поджала губы и скрестила руки на груди. Ответ ее очевидно не устраивал. Ставлю гору кредитов против атомарной пыли – сегодня же попытается взломать корпорацию.
Другой вопрос – что я потом делать буду, когда ее присовокупят к очередному «сопутствующему ущербу» очередного теракта? А в том, что новые удары последуют, я совершенно не сомневаюсь. Сегодня – это просто разминка. Показательная пощечина, отрезвляющая и заставившая в панике метаться по углам, ожидая нападения с любой из сторон.
Вон, как перепугался Никос. И я его понимаю. В виду того, что система безопасности в корпорации – одна, не думаю, что случись подобный взрыв на орбите, мы когда-либо увидели бы Властей снова. Так что повод для паники у них действительно имеется. Раз биоконы, невесть сколько лет пропадавшие в неизвестности, теперь могут наносить удары, обходя лучшую защиту, что им будет стоить вскрыть нанести удар в космосе?