- Ты была великолепна, но хочешь испортить свою благородную смерть этими кляксами? Ладно, мне надо идти. – Страйкер достал пистолет, выстрелил Алекс прямо в лоб и убрал его в кобуру буквально на одном вдохе-выдохе. Затем он подошел, склонился над ней и сорвал кулон. «Это на память. О твоей воинской отваге».
- Страйкер, деревня зачищена. Снайперы пусть прикрывают район. – послышался из эфира голос командира наемников. - Как прикажешь, Зен.
Повесив винтовку на спину, черный снайпер открыл ворота часовни и вышел, словно на прогулку. Через выход было видно, как последних миротворцев добивают наемники.
Алексис погибла. Так напишут в рапортах. Так сообщат ее немногим родственникам. Так выбьют на ее могиле. Но камень кулона не отпустит ее в мир мертвых. Скоро наемники проклянут это имя.
Глава 2. Камень Шифрана
Город Колледж, Аляска. За окном бара уже ночь, посетители разошлись по домам. У барной стойки, впрочем, сидит пожилой мужчина в бежевом свитере. Накинув рюмку водки, он смотрит куда-то сквозь бармэна, пока тот натирает кружку. «Совсем молодая девчонка. Куда ее в эту армию понесло?» - губы старика задрожали, но бывший военный не ударился в слезы. Вся его душевная боль, словно бешеный пес, сидела на привязи. Бармэн налил еще водки и дал кусок жирного мяса. Дед же склонился над столом и о чем-то думал.
Дверь в бар распахнулась, и в нее вошел мужчина средних лет в коричневом пальто и белой завязанной шапке-ушанке. Поскоблив ботинки о коврик, он продолжил движение к барному столику, пока почти не врезался в старика.
- Дядя Джендри, доброго вечера - мужчина снял шапку и пальто, скинул шарф, уложил на один из стульев и сел рядом со дедом.
- Привет, Курт. – Джендри машинально повернулся и пожал руку прибывшему, потом снова повернулся и словно замер.
- Я… тоже узнал, что Алексис… ушла в лучший мир. Я соболезную вам. Бармэн, налей водки тоже, пожалуйста.
Бармэн взял чистую стопку и налил в нее водки без всякого изыска, будучи уставшим. Старик закрыл глаза ладонью.
- Бедная девочка. Всегда куда-то рвалась. Какие-то приключения искала. Доискалась, дуреха. Куда ей, среди всей этой ближневосточной пыли и крови? Я уж было представлял, как она в свадебном платье, красивая и счастливая, подходит к алтарю. Я был бы в роли отца.
- Отец ее тоже погиб? Я думал, он ее бросил…
Старик ударил кулаком о стол. Он словно стал больше, моложе и сильнее, но потом снова сгорбился и обмяк.
- Нет, он погиб. Обычная участь для честного полицейского, ввязавшегося в распутывание политико-криминального клубка.
- Вы извините, но…в общем, я хочу написать некролог об Алексис. Будучи журналистом, я освещал конкурс красоты в нашем городе, так что стоит удостоить этого некогда победительницу.
- Да, стоит. Хотя этот конкурс – один из немногих случаев, когда она вела себя как обычная девушка. Старик залпом оглушил еще стопку, но мясо не ел. Курт тоже опрокинул порцию горячительного и вновь внимательно уставился на собеседника, положив на стол потертый блокнот с ручкой.
- Сразу после конкурса, в 17 лет Алексис охмурил этот гнилой хрен. Пирс, вроде, будь он проклят. Местный мажор, наркоман. Обоял девчонку. Когда она привела его знакомиться, Виктору, отцу Алексис, он сразу не понравился. А потом она застала их на заднем дворе, когда этот Пирс лежал побитый, а Виктор сверху сжимал его горло и заносил кулак. Тогда Алекс то ли ножом, то ли спицей отца и ранила. И с Пирсом убежала. Не знаю, какие терки были у отца и этого гниды, но я бы так же его побил.
- От так да, прям вонзила нож?
- Да. Не то чтоб серьезно ранила, но отношения с дочерью уже, казалась, перечеркнуты.
- И что потом?
- А потом они гуляли год где-то. Но вот гулянки их были с каждым разом мрачнее и мрачнее. Сначала наркотики и тусовки. Потом преступные дела, насилие. А поворотным моментом стал случай, когда Пирс со своими друзьями…
- …избили ее, когда та защищала какую-то бездомную.