Начатый 3 сентября бой продолжался до 7-го числа. В тот день отряду 220-го кавалерийского полка удалось захватить важную высоту 2900, и противник, боясь окружения, отвёл свои части к перевальной площадке хребта. Наши части подошли к Клухорскому перевалу, но овладеть им так и не смогли.
21 октября бои прекратились в связи с наступлением зимы и невозможностью вести их в условиях частых снежных буранов, обвалов, лавин.
Из всех упомянутых перевалов Санчарский имеет наименьшую абсолютную высоту — 2603 метра над уровнем моря. Дорога к нему начинается от реки Большая Лаба и заканчивается выходом к морю в районе Гудауты.
Район Санчарского перевала прикрывался ротой 808-го полка 394-й стрелковой дивизии и сводным отрядом НКВД.
Сосредоточив в долине реки Большая Лаба более полка 4-й горнострелковой дивизии, противник 25 августа перешёл в наступление. С боем захватив перевал, он почти беспрепятственно продвигался на юг.
О занятии врагом перевала нашему командованию стало известно в тот же день. Были приняты срочные меры. Из находившихся вблизи войсковых частей была немедленно создана санчарская группа войск и направлена к угрожаемому участку. Из Сухуми она двинулась через перевалы Доу и Алавгар, из Гудауты по долине Баклановка на Псху, из района озера Рица через перевал Анчка на Псху. Войскам ставилась задача: сдержать продвижение противника и восстановить положение в районе Санчаро.
Однако неприятель, развивая наступление, 28 августа овладел селением Псху и высадил там авиадесант. На следующий день он подошёл к перевалам Доу и Алавгар и там завязал бой с выдвигающимися нашими частями.
Трое суток продолжалась жестокая схватка, в результате которой егеря были отброшены на северный берег реки Бзыбь. А ещё через трое суток, преодолев почти километровой глубины каньон реки, красноармейцы выбили гитлеровцев из селения Псху.
Бои у Санчаро отличались напряжённостью и особой ожесточённостью. С одной стороны, неприятеля манила совсем недалёкая конечная цель: до моря оставалось немногим более 30 километров, с другой — сознание обречённости, изоляции отрядов от своих главных сил.
Одна из рот альпийских стрелков, будучи отсечённой от основных сил, пыталась прорваться назад, обходя позиции наших подразделений. Но сделать это ей не удалось. Атакованная с обоих флангов и прижатая к крутизне, она была полностью уничтожена.
Почти два месяца шли бои в районе 2 анчарских перевалов. 16 октября части нашей санчарской группы перешли в наступление и, нанеся противнику большой урон, 20 октября овладели этими перевалами. Остатки вражеской группировки отошли на этом направлении на северные склоны Главного Кавказского хребта.
Кроме санчарского направления, противник пытался пробиться к побережью Чёрного моря через Умпырский перевал и другие перевалы, но все его попытки были безуспешны.
Неудачным было его движение к побережью и со стороны Майкопа. Здесь бои происходили у Белореченского перевала. Приняв затяжной характер, они продолжались до конца октября, когда прекратились из-за наступления зимы с её сильными морозами и снежными буранами.
В тупике
30 августа в штаб группы армий «А» поступило распоряжение из Ставки генерал-фельдмаршалу Листу срочно прибыть к фюреру. Главнокомандующий догадывался о причине вызова. Несмотря на продвижение его войск к вожделенному Закавказью, успех был далеко не таким, на который рассчитывали руководство вермахта и сам Гитлер.
В летней кампании группе армий «А» отводилось решающее место. В разработанном плане «Эдельвейс» войска Листа должны были прорваться в Закавказье в середине или в конце августа. Однако всё в действительности оказалось сложней.
Соединения 17-й армии генерал-полковника Руоффа встретили упорное сопротивление у Новороссийска и Туапсе, и попытки прорваться к Черноморской дороге были тщетными.
49-й горнострелковый корпус генерала Конрада, захватив перевалы Главного Кавказского хребта, остановился и не только не продвинулся, но, не устояв перед яростными контратаками, на многих участках отошёл. Заманчивый Сухуми, куда были нацелены горные егеря, находился всего в трёх десятках километров, но оставался недосягаемым.
Ползали под Моздоком и танковые дивизии Клейста. Их успех измерялся весьма незначительным продвижением.
Лист знал, что с Закавказьем Гитлер связывал свои дальнейшие планы, которые сводились к захвату Ближнего Востока и овладению сказочной Индией — главной жемчужиной в английской короне.