Волосы моей подруги и вправду преобразились. И так уже пышные и густые от природы, они сейчас буквально сияли и переливались, как ржаное поле в лучах полуденного солнца. А я всего-то добавила в яичную смесь немного шалфея и пару капель масла грецкого ореха. Ну и зачаровала, разумеется.
Шелли, кстати, тоже получила от меня подарок. Только ее смесь содержала дубовую кору и чуть больше масла, от чего рыжие кудряшки теперь мягкими, блестящими волнами ниспадали ей на плечи. А морковный цвет потемнел, приобретя благородный, медный оттенок.
— Я… — от растерянности я даже начала заикаться. Вот меньше всего на свете я ожидала, что ко мне придут на поклон с такой просьбой. — На-а-вер…
— Заплатите, получите! — прервала меня Ронда. Похоже, она решила взять все переговоры на себя. — Это, знаете ли, работа. И создать, и зачаровать, и подобрать каждому подходящие ингредиенты.
— Мы заплатим! — в один голос выпалили девушки. — Сколько?
— По лорену за пузырек! — уверенным тоном, словно она испокон веков только и занималась тем, что продавала косметические средства, отчеканила моя соседка.
Я чуть не поперхнулась.
— Ронда, это мн… — начала было шептать, но подруга резко дернула меня за подол ночнушки, и я подавилась окончанием.
— Итак, лорен за пузырек, — повторила она. — Плюс вы закупаете все ингредиенты. Это тоже, знаете ли, денег стоит. Ну что, берете?
— Берем, — смуглая шатенка довольно закивала. Остальные последовали ее примеру. — Что нужно закупить?
— Подождите, я сейчас возьму блокнот и запишу, что необходимо для каждой из вас.
Через полчаса в моём блокноте красовался список из семи имён с прикреплённым к каждому из них рецептом. А в ящичке моего стола… ааааа, я даже боялась поверить в такое чудо! В ящичке моего стола лежало десять лоренов! Ронда настояла на том, чтобы заказчицы внесли стопроцентную предоплату, да еще и оплатили все ингредиенты.
— Еще купите не то, что надо, а нам потом возиться, — сурово пояснила она.
Но девушки были только рады. Они беспрекословно выложили требуемую сумму. А потом, весело щебеча и смеясь, распрощались с нами и разлетелись по своим комнатам.
— На следующих выходных приходите, не раньше! — прокричала им вслед Ронда. — Мэйди на неделе и так выматывается.
— Хорошо! — эхом отозвалось из коридора, и моя соседка захлопнула дверь.
— Ууууххх! — я устало плюхнулась на кровать. — Ронда, это же поистине невероятно!
Я была настолько обескуражена произошедшим, что до сих пор не могла прийти в себя. У меня в жизни не было столько денег!
— Всё нормально, — деловито буркнула соседка, взглядом пересчитывая блестящие монетки. — Они все богатенькие. Для них лорен — это как для тебя… — Она запнулась, ища подходящее сравнение. — Ну… меньше, чем медяк. Раз в тысячу. — Нашлась она, наконец.
Я устало потерла ладонями виски.
— В общем, послезавтра едем в город, — тем временем продолжала Ронда. — Закупим все травки-шмавки. А заодно… — Она с хитрым видом взглянула на меня. — Купим тебе платье!
— Зачем? — я удивлённо вскинула глаза. — У меня же есть форма.
— А на бал ты тоже в форме собралась идти?
— На бал?..
Визуал 4
Наша замечательная рыженькая целительница и ее чудесный друг.
Глава 11
— Ты что, ничего не знаешь? — глаза Ронды округлились. Она недоверчиво уставилась на меня. Но, видимо, моё лицо выражало полную растерянность, поэтому девушка принялась рассказывать. — Каждый год, на вторые выходные после начала учебы, в Академии проходит приветственный бал. Вообще-то он изначально задумывался для новичков — чтобы ввести их, так сказать, в коллектив. На таких мероприятиях царит лёгкая, расслабленная атмосфера. Все знакомятся друг с другом, танцуют, болтают. И даже преподаватели в этот вечер развлекаются вместе с адептами. Вот…
Ронда замолчала, видимо, выдав всю известную ей информацию. А у меня перед глазами тут же поплыли картинки знаменитого Венского Бала. Моё богатое воображение нарисовало мне сотни нарядных пар, кружащихся в вихре вальса под музыку Шуберта и Чайковского.
И, разумеется, главной парой, танцующей в самом центре богатого, украшенного золотом и лепниной, освещенного сотнями хрустальных люстр зала, были мы с… Роттом. Мой преподаватель прижимал меня к себе, его твердая, надежная рука нежно обвивала мою талию, мы смотрели друг другу глаза в глаза и стремительно неслись по волнам наполненной музыкой стихии, как лёгкий, воздушный парусник
— Мэйди? — сквозь золотистый туман сладких грез до меня, как издалека, донёсся голос Ронды. — Эээй!!! Очнись?
Я вздрогнула, и меня резко выдернуло из омута мечтаний. Бррр… Как ледяной водой окатило!
Помотала головой, чтобы скинуть остатки наваждения и вернуться в реальность, и уже более или менее осознанным взглядом посмотрела на соседку, которая пристально разглядывала меня.
— Что это было? — в голосе Ронды сквозило беспокойство. — Ты куда отъехала?
— Всё нормально, — смутившись, пробормотала я и поспешно отвела взгляд, словно в моих глазах могло отразиться всё то, что я себе нафантазировала. — Я… просто устала. Переучилась, видимо.
— Ааа… — недоверчиво протянула подруга.
— Этот церемониал, знаешь ли, достал! В голове только эти бесконечные поклоны, повороты головы, реверансы и прочая муть, — принялась тараторить я, изо всех сил стараясь скрыть пылающие щеки.
Черт бы подрал эти гормоны! Надо же, проснулись, когда вот совсем не надо!
Я подошла к окну и распахнула створку. На улице было уже совсем темно. В темно-синем, почти черном, бархатном небе горели мириады звезд и подобно колыбельке покачивался серебристый серп месяца. Или мне только казалось, что он покачивается?