Это же мой друг! Лучший друг! А мне сейчас придется сделать ему больно!
— Бодан, не надо, — я осеклась. Потом подняла взгляд и твердо выговорила. — Я не могу выйти за тебя.
— Можешь! — отчаянно выпалил он. — Мой отец ничего не имеет против… бедных.
— Да не в этом дело! — не выдержала я. — Я… давай поговорим об этом завтра! Пожалуйста! Когда ты успокоишься и…
— Протрезвею? — грубо перебил меня Бодан. — Ты это хотела сказать?
Я опустила глаза.
— Бодан…
— Нет! — сильные руки вжали меня в стену, а его губы впились в мои. Жестко, почти жестоко. — Я люблю тебя, я хочу…
Он принялся осыпать поцелуями моё лицо.
— Нет!!! — сделав над собой невероятное усилие, я резко толкнула парня в грудь. Он пошатнулся и отступил на пару шагов. А я принялась судорожно тереть губы и лицо. — Бодан, я не выйду за тебя! Пожалуйста, не ломай нашу дружбу! Очень прошу! Не делай то, о чём ты завтра будешь сожалеть! — Я с мольбой взглянула на него.
Затуманенные глаза мрачно рассматривали меня.
— Это из-за него, да? — наконец, выдавил Бодан. — Это всё из-за него… Я знал, я видел. Чертов мерзавец! — Руки парня сжались в кулаки. — У вас уже всё было?
— Что? — от изумления я едва не потеряла дар речи. Что он имеет в виду?
— Ротт! — с ненавистью выплюнул парень. — Это ведь перед ним ты крутишь зад…
Звонкая пощечина прервала его тираду. Лицо мотнулось в сторону.
— Приди в себя! — почти выкрикнула я. — Как тебе не стыдно⁈
Парень медленно провел рукой по щеке, на которой начал выступать красный след.
— Он никогда на тебе не женится, — тихо, едва слышно прохрипел он, пытаясь отдышаться. — Использует, как тряпку… и выкинет. А я…
— Бодан, замолчи! — я снова замахнулась, но он перехватил мою руку и сжал ее.
Несколько секунд в воздухе царило звенящее молчание. А потом парень отпустил мою кисть и отвернувшись, закрыл лицо ладонями. Плечи его беззвучно затряслись.
У меня защемило сердце. К горлу подкатил комок.
— Бодан… — я робко положила руки ему на плечи. — Извини… Ты мой лучший друг. Ты мне как… брат. — Плечи затряслись еще сильнее. — Но я не люблю тебя.
— Но ты можешь еще полюбить меня! И я могу любить за нас обоих! — мокрое от слёз лицо повернулось ко мне, глаза с мольбой уставились на меня.
— Нет, так не бывает, — тихо возразила я. — Я тебя не люблю. И не полюблю. — Достала из потайного кармана носовой платок и бережно вытерла мокрые щеки. — Давай просто сделаем вид, что этого разговора не было, ладно? Мы всё еще друзья. Ты мой спаситель и брат. А я твоя младшая сестренка Мэйди.
Парень резко дернулся и отшатнулся.
— Мир? — я с надеждой посмотрела в его бледное лицо. Хотя внутри понимала, что как прежде уже ничего не будет. И от этого было невыносимо больно.
Бодан несколько секунд смотрел меня, словно ожидая, что я изменю своё решение. Потом медленно развернулся и молча зашагал прочь, в сторону лестницы, ведущей к мужскому общежитию.
— Бодан, — я робко окликнула его, но парень лишь махнул рукой, не оборачиваясь, и вскоре исчез из виду.
Я бессильно привалилась к стене. Мне было почти физически больно. Ведь я прекрасно понимала, что даже когда он проспится, ничего не изменится. Этот безобразный эпизод ни он, ни я не сможем вырезать из памяти…
И как мне теперь с ним общаться?
Я с силой потерла виски.
— Мэйди? А ты что тут стоишь? Да еще одна.
Сбоку от меня раздался до боли знакомый, чуть визгливый голос.
О нет… Только не это!
Порой любовь бывает безрассудна и даже жестока…
Глава 29
Я повернула голову, судорожно цепляясь за робкую надежду, что мне показалось и что этот голос принадлежит кому-то другому.
Но нет…
В метре от меня стояла Мелисса в умопомрачительно красивом, явно очень дорогом фиолетовом платье с глубоким вырезом. Ее белоснежные волосы были уложены в замысловатую причёску, а в ушах кокетливо сверкали сережки с лиловыми камушками. Бирюзовые глаза пытливо смотрели мне в лицо.
Я поспешно стерла со щеки мокрый след и пригладила растрепавшиеся волосы.
Слава богу, тут темно, и, возможно, девчонка не увидит мои предательски покрасневшие глаза.
— Что тебе нужно, Мелисса? — я изо всех старалась звучать спокойно.
К моему величайшему изумлению, в глазах девушки отразилось неподдельное участие.
— Я видела, как ты вышла из зала, — голос ее звучал мягко, почти ласково. — А потом долго не возвращалась. Вот и встревожилась. С тобой всё в порядке?
Что⁈ Я, наверное, сплю…
Пристально вгляделась в бледное, аристократичное лицо той, что травила меня с самого первого дня. Но сейчас в нём не было ни тени агрессии или ненависти. Наоборот, девушка смотрела на меня с искренним беспокойством и какой-то… нежностью⁈
Я помотала головой в попытке скинуть морок… Но такого же просто не может быть! Это же Мелисса, которая ненавидит меня!
— Так у тебя всё хорошо? — девушка сделала нерешительный шаг вперед. — Я… — Она осеклась и смущенно потупила глаза. — Я понимаю, что ты мне не доверяешь.
Я молча кивнула.
— Понимаю, — на нежных, как лепестки орхидеи, губах заиграла лёгкая, чуть печальная улыбка. — Я заслужила.
Моё изумление росло с каждой секундой. Всё происходящее совершенно не укладывалось у меня в голове. Может, это игристое вино вовсе не такое безобидное?
Я продолжала молчать, не зная, что ответить. Но девушка, видимо, и не ждала ответа. Сделав еще один шажок, она подошла ко мне почти вплотную и робко взяла меня за руку.
— Я очень виновата перед тобой, — тоненький, нежный голос дрогнул. Казалось, она вот-вот расплачется. — Я не знала, что ты такая… чудесная.
Я⁈ Чудесная⁈
А Мелисса, словно боясь, что я перебью ее, порывисто сжала мою руку и, чуть задыхаясь от волнения, зашептала: