Вместо принца ответил морт’аэн Анхель:
— Вы легко поймете.
— У наших соседей, что, на лбу написано, что они живут в замке? — уже громче спросил дерзкий маг.
— Лучше, — ответил морт’аэн.
— Разойдись! — раздалась зычная команда.
Парни разбредались по двору, один крикнул магу:
— Эй, Люк! Просто это такая дыра, что если ты встретишь кого-то, хоть немного похожего на человека, то он точно живет в замке. Здесь же одни монстры вокруг да непроходимые топи.
На мосту мелькнула тень. Кто-то метнулся в сторону южной башни. Это произошло быстро, но я могла поклясться, что видела светло-серый подол платья с красной лентой по краю. Такие носят ученицы-целительницы.
Принц сделал несколько магических пассов, и время передо мной закружилось, ускоряясь. Вот маги и воины устраиваются в замке, они явно не в силах совладать с любопытством. Многие стараются заглянуть за стену, но двор с той стороны выглядит пустынным. Вторая половина замка вообще кажется необитаемой. День сменяется ночью. Перед глазами проносится калейдоскоп.
Маги сидят вокруг очага в караульной башне (мне откуда-то известно, что это место называется именно так). Я почти чувствую запах горящих дров, пота и похлебки.
— Может, ту половину населяют призраки? — предположил один, темноволосый, с очень светлыми голубыми глазами.
— Вряд ли, — замечает второй.
У него, напротив, светлый ежик волос и темные глаза.
— Тогда кто? Лен из третьего десятка говорил, что слышал, как кто-то тихо плакал. Призраки. Но они не спешат показываться.
В крайнем волнении в комнату входит тот дерзкий маг, который не побоялся задать вопрос принцу.
— Я только что видел девушку в окне замка! Светлую! Клянусь Темнейшим!
Недоверчивые возгласы и весьма нелестные замечания, но парни все равно высыпали на стену и застыли, вглядываясь в окна замка с завидным упорством.
А потом я оказываюсь на болоте. День, но солнце затянуто сероватой дымкой. Из воды торчат чахлые кривые деревца. Две светлые целительницы, прислушиваясь к каждому шороху, выкапывают какие-то корешки.
— Быстрее, Каро, что-то у меня недоброе предчувствие.
— Успокойся, Жанна, здесь никого нет. — Голос второй девушки заметно дрожит, как и руки.
Резкий хруст ветки. Девушки вскидывают головы, словно испуганные лани. К ним приближается темный маг. У него на поясе сумка для сбора трав, в руках — корзина с ягодами. Он удивлен не меньше девушек. Та, которая терзалась предчувствиями, быстро вскакивает на ноги и бежит, забыв и собранные травы, и подругу.
Вторая тоже поднимается, но медлит.
— Не убегай, подожди! — говорит маг на ломаном светлом наречии, у него очень смешной акцент. — Я видел тебя во дворе. Тебя зовут Каро?
— Да. А я тебя помню. Ты висел на стене, едва не свалился, — улыбается она.
— Вы собираете травы. У вас кто-то болен? Я могу помочь, — говорит маг, осторожно приближаясь к девушке.
Она смотрит на него с вызовом. Каро сильно уступает магу в росте, но при этом умудряется смотреть на него сверху вниз. Я замечаю, как она красива. Нежный овал лица, длинные лукавые ресницы, губы, как лепестки роз. А маг уже совсем близко. Корзина падает, ягоды рассыпаются на мху красными каплями, а свободные руки мага осторожно ложатся на талию девушки. На ее губах мелькает смутная улыбка.
Я выныриваю из видений, навеянных магией некроманта. Мы с Мораном по-прежнему находимся в солнечно-желтой комнате. Нет никакого болота.
— В общем, ненависть не так сильна, как принято думать, — сказал принц Гис. — А сейчас, Магда, тебя проводят к Клеа. Оставайся с ней, сколько нужно, но помоги принять неизбежность нашей свадьбы.
Принц хлопнул в ладоши, и скоро в покоях появился карлик. Тот самый, который забирал меня из темницы. Не самые приятные воспоминания о пребывании в этом замке.
Карлик низко поклонился принцу.
— Проводи Магду к принцессе. И думаю, дамам понадобится много горячей воды.
На уродливом лице слуги показалась хищная улыбка. Он кивнул мне и махнул рукой, призывая следовать за ним.
— Да, Магда, — окликнул меня принц.
Я обернулась, и он сказал:
— Когда я сделал принцессе Клеа предложение, она повела себя резко.
Неужели?..
Некромант выглядел смущенным.
— Я несколько вспылил, так как не мог оставить ее поведение безнаказанным.
Светлейшая! Надеюсь, Клеа цела.
Я старалась идти быстрее, но карлик, как нарочно, не спешил. Стоило отойти достаточно далеко от покоев принца, так, чтобы нас не могли услышать, как он принялся посмеиваться: