— Управлять этим малышом не сложнее чем обычным боевым крейсером. Только здесь вместо штурвального колеса система рукояток и дросселей.
Помимо прочего, на борту «Иерихона» имелись камбуз, санузел, небольшая столовая, личные кубрики, комната отдыха, каюта капитана, медицинский кубрик. Все они располагались на верхней палубе. На нижней находились десантно-штурмовой отсек, оснащённый рамами для закрепления силовой брони Часовых в количестве аж десяти штук, арсенал, ремонтная мастерская, склад боеприпасов и ремкомплектующих, схрон с изрядным запасом энергокамней и продовольственный склад, оснащенный холодильной установкой, сейчас, по понятным причинам, пустующий, и небольшая алхимическая лаборатория.
Чем дольше я под неустанным приглядом Игната обходил всю огромную площадь «Иерихона» и заглядывал в каждое новое помещение, тем больше просто-напросто охреневал. Кажется, Владимир, проектируя этого монстра, решил на его двух палубах собрать целый миниатюрный город. Он и его верный помощник умудрились предусмотреть абсолютно все! Вот и выходило, что затарившись нужным количеством провизии и заполнив до отказа резрауры с водой, «Иерихон» превращался в полностью автомную крепость, которая могла в одиночку вести любые боевые действия, переходить на долгосрочное осадное положение или же перемещаться на огромные расстояния. Невероятно. Просто невероятно.
— Ну что, Алексей, какие будут приказы? — посмеиваясь, спросил Ингат. Мой друг и опекун находился в совершенно превосходном настроении. Он искренне считал, что нам теперь и море по колено. Что ж, возможно, он и прав. Увиденное на борту чудо-машины невероятно поразило меня и превзошло все самые смелые ожидания. — Если что, можно прямо отсюда и сообщение по каналу магической почты отправить! Есть тут установочка, родимая. И даже нечто вроде системы отслеживания магических возмущений в эфире установлено. Эх, нам сюда еще толкового чародея, чтоб помог во всех волшебных примочках разобраться, вообще б хорошо было.
Я согласно кивнул. Да уж, затащи на палубы «Иерихона» того же Трофима, так он бы с ума от радости сошёл.
На миг, улыбнувшись собственным мыслям, я подумал, а чтобы сказал мой приятель Михаил Твардовский, предложи я ему новую должность?
Уважаемые друзья-читатели! К сожалению вынужден сообщить, что коварное начальство на моей основной работе со вторника отправляет вашего покорного слугу в командировку. Туда, где интернет совсем плохой, а связь на грани фантастики. Увы, такова наша нынешняя реальность во многих уголках нашей Родины… Поэтому продолжение истории появится ориентировочно (надеюсь!) в конце недели. Заранее признателен за понимание!
Глава 9
Выбравшись из трюма железного спящего гиганта, мы по лестнице спустились вниз. Я на ходу размышлял о наших дальнейших действиях. И так увлёкся этим процессом, что прозевал возникновение справа от меня выступившей из огромной, отбрасываемой тушей спящей машины, густой тени невысокого, странной формы силуэта, мигнувшего зелёными круглыми глазами.
Ругнувшись, Игнат налетел на мою спину и, увидев то же, что и я, недоуменно заворчал. Я предостерегающе вскинул руку. Грифон, отлеживающий бока на моей спине, никак не отреагировал на появление этого покемона, значит, волноваться не о чем.
Похожее на пухлого, ощетинившегося длинными иглами ежа, вставшего на задние лапки, существо, с комичным, вполне себе человеческим личиком, настороженно смотрело на нас. Я по-доброму улыбнулся и сказал:
— Привет, друг. Что тебя привело к нам?
«Ёжик», шморгнув носом, тонким голоском пропищал на вполне себе разборчивом всеобщем языке:
— Я из Иного народца, человек. У меня для тебя послание.
Я присел на корточки, чтобы быть примерно на одном уровне с этим удивительным созданием и уточнил:
— Уверен, что для меня?
— Уверен. Ты свой. Я чую в тебе древнюю кровь чтущих Договор, — доверительно сообщил мне колючий малыш. — Меня просили передать, чтобы ты был готов. Через два дня проснется страшное великое зло из чужого мира.
Похододев, словно за шиворот насыпали снегу, я оглянулся на недоуменно хмурящегося Игната. Неужели началось? И даже раньше, чем мы думали! Неделя сроку летела ко всем чертям!
— Мои лесные братья уже предупреждают остальных из Иного народа. Я же шел к тебе, носитель древней крови.