Волны бурлящей энергии сбили с ног окруживших носилки Рух хагеров, разбросали низших ведьм и заставили саму Верховную прикрыться рукой. Титаны, не обратив никакого внимания на выкосившую все траву под их ногами обрушившуюся с небес незримую энергию, продолжили тяжёлую угрожающую поступь. Лишь ещё ярче разгорелись их алые глаза, а текущая из раззявленных пастей вязкая голодная слюна побежала еще обильнее. Из глоток исполинов вырвался звериный первобытный рык, в котором слышалось обещание неминуемой смерти. Скоро, совсем скоро они вкусят сладкой человеческой плоти. Осталось всего каких-то сто метров.
Обрушившийся на наступающих тварей град стрел и стальных болтов из огромных осадных арбалетов принёс еще меньше вреда чем ядра. Болты и стрелы были для толстых шкур великанов что затупленные иголки. Лишь одна огромная железная стрела по чистой случайности попала одному из монстров в левый глаз. Чудовище, вскинув огромную руку, вырвало застрявшую в красном, полыхающим голодом и злобой глазу досадную колючку и, как ни в чем не бывало, продолжило путь.
Затрещали, выходя на прицельную дальность, мушкеты. Свинцовые тяжёлые пули пересушенным горохом отскакивали от шагающих гор.
Рух, стоя в носилках в полный рост, усиливая зрение магией, превосходно видела всю картину развернувшегося на подступах к городу сражения. Ведьма ухмылялась от уха до уха. Все современное хвалёное оружие людей оказалось бессильным. Пушки, разрывные ядра, мушкеты, бомбы, стрелы и арбалетные болты… Ничто не могло не то что остановить, а даже хоть как-то поранить совершенные тела Пробудившихся. Да, ее дети покрылись, прорваясь через заградительный огонь, множеством царапин и ссадин, но это было все равно что комариные укусы для чудовищных исполинов.
— Вы еще не знаете, что такое настоящий страх, жалкие черви, — мстительно прошипела Рух. — Моих детей не остановить даже Древним!
Титаны, чем ближе подходили к стенам города, тем ускоряли тяжёлые шаги.
Защитники города безостановочно стреляли из луков и арбалетов, злобно визжали мушкетные пули, громыхая и выплевывая клубы вонючего удушливого дыма, неуёмно лупили пушки. Боевые крейсеры обрушили сверху еще один ковровый залп алхимических энергобомб. И с тем же пустопорожним эффектом. Рассыпавшиеся по небу на подступах к городу более мелкие суда — разведывательные рейдеры и средние десантные, застыли, словно приколоченные к хмурым облакам. И бессильно наблюдали за неотвратимо накатывающим чудовищным приливом. Калибр имеющихся на их бортах орудий был на порядок меньше, чем на огромных крейсерах и городских бастионах.
Чудища шли и казались вырвавшимися из самых страшных глубин ада созданиями сатаны. Они выглядели до того огромными, громоздкими и по большей части массивными, что издали производили впечатление неуклюжих и неловких битюгов. Чем и решил воспользоваться один из боевых крейсеров.
Большо, двухпалубный, грязно-зелёного защитного цвета дирижабль, служащий в Цитадели и носящий имя «Филин», израсходовав запас бомб, резко опустившись, преградил путь первым вырвавшимся из атакующей цепи Титанам.
Шесть бортовых пушек открыли плотный огонь буквально впритык, разнося верхнюю часть торса и чудовищные головы монстров. Разрывные ядра с самого близкого расстояния врезались в Пробудившихся. Титаны издали оглушительный рёв, яростно замахав ручищами. Когда развеялся затянувший колоссов дым, стали видны результаты столь смелого и отчаянного шага экипажа «Филина».
Одно из чудовищ взмахом могучей лапы стёрло сбегающую по щеке насыщенного бордового цвета кровь и злобно заворочало, будто пробуждающийся гром. Второй исполин и вовсе остался практически невредимым.
«Филин» начал крутой маневр, отходя назад, разрывая дистанцию и пытаясь подняться выше, на безопасную высоту. Чудовища были пока еще на досаточно большом расстоянии от корабля и оставались на удивлениие медлительными… Огромные, серокожие горы бугрящихся мышц, со здоровенными лапищами и грубо вылепленными тяжёлыми головами, растущими из широченных плеч. Пока такие великаны развернутся, да среагируют!
Ошиблись все, кто так думал.
Оцарапанный удачно взорвавшимся под самым глазом ядром гигант вдруг резко напрягся и напружинил ноги. С невероятной, казалось бы, для такого огромного создания скоростью он метнулся вперёд.