Огромная пурпурная тварь была невероятно сильна. И быстра. Рух сделала стремительный шаг вперёд, сноровисто лягнула меня ногой в живот, проскрежетав когтями по металлу брони, и с рёвом ударила сверху вниз костяным клинком, повторяя мою атаку. Я попятился назад.
Страшные по силе, тяжёлые, как падающая наковальня, удары сыпались на меня безостановочно. Костяной, совершенно не серьёзный на первый взгляд меч, оказался грозным и мощным оружием. Он почти не уступал моему фамильному черному мечу.
Пару раз я проворонил рубящие жёсткие удары. И костяное лезвие, опускаясь на мои массивные наплечники, оставляло довольно глубокие царапины, приминая броню и заставляя меня шататься, как пьяного. Огромный чешуйчатый демон, в которого превратилась Рух, наступал на меня как ревущая озверевшая башня. Мускулистые жилистые лапы, перехватывающие рукоять костяного клинка, двигались с ошеломительной скоростью. Костяной меч, рассекая воздух, был, казалось, повсюду.
Тварь выше меня, очень сильна и проворна. Но я был тяжелее и, пожалуй, покрепче. Постепенно принаравливаясь к заданному темпу боя, я стал выискивать слабые места в обороне пурпурной нечисти. И обнаружил их. Рух была страшна в неистовом первобытном гневе, отлично пользовалась своими козырями, не стесняясь наносить удары когтистыми лапами, периодически освобождая то одну руку, то другую. Но она не умела фехтовать.
Погасив очередную атаку, я скрестил наши клинки, надавил, резким движением крутанул и попытался выбить оружие из ее лапищи. Почти получилось. Рух лишь в самый последний момент успела ухватиться пальцами за сделанную из позвонков рукоятку едва не упорхнувшего меча.
Не давая твари опомниться, я обманным финтом заставил ее раскрыться, ушел в сторону и молниеносно ударил на миг ослепительно вспыхнувшим мечом. Грифон перенаправил в фамильный клинок дополнительную магическую энергию. Рух едва успела парировать удар.
Меч с хрустом упал на ее оружие и по всей длине клинка Ведьмы побежала, расширяясь, неровная трещина. Ведьма злобно зарычала, отскочила назад, разрывая дистанцию и, тяжело дыша, наклонила уродливую морду. Взмокшие от пота волосы облепили ее вытянувшийся чешуйчатый череп.
Не останавливаясь, я провел мощную серию хитрых обманных выпадов и с левого фланга, продавив ее защиту, ударил по сжимающей костяной клинок лапе. Наверное, кому другому я бы без проблем отсёк конечность, как восковую. Но сейчас лезвие моего меча, с трудом пробив пурпурную чешую, лишь нанесло Ведьме глубокую резаную рану. Из которой тут же ливанула черная смердящая кровь.
Рух, взвыв от гнева и боли, наотмашь ударила меня мечом. Я не стал уклоняться и встретил её жёстким приёмом, надёжно удерживая клинок двумя руками, недвижимый как скала. С огромным треском ее повреждённый меч лопнул и костяное лезвие сломалось ровно посередине.
Зарычав, демон отбросил обломки меча и прыгнул на меня, будто громадный кузнечик. Огромные мощные задние лапы с немыслимой силой ударили меня в грудь, швыряя на землю. Кривые когти проскрежетали по стальному панцирю. Я тяжело грохнулся оземь, закрываясь в падении мечом.
И тут же каким-то невероятным образом в последний момент успел отдернуть голову. Совсем рядом со мной что-то сверкнуло и остриё серебристой косы с быстротой молнии вонзилось в землю рядом с моей головой, едаа не угодив в смотровую щель. Хагеры!
Точнее, один из них. Я покатился по земле, лязгая доспехами, и стремясь уйти на безопасное расстояние от без устали гвоздившего меня косой Погонщика нечисти. До меня долетел торжествующий рев Рух. Ведьма вскинула когтистые чешуйчатые лапы, что-то неразборчиво рявкнула и на меня обрушился поток ледяной стужи, в доли секунды промораживая покрывшуюся инеем броню.
С некоторым опозданием вспыхнули защитные руны но, бессильно замерцав, уступая космическому холоду, словно пришедшему из мира вечной мерзлоты, потухли. Я же, распластавшись на земле, с огромным трудом пытался согнуть конечности. Возникло такое ощущение, что меня с головой окунули в ледник, а все шестеренчатые приводы разом заржавели. Громко взвыла силовая установка боевого комплекса, черпая всю до капли эгергию алхимического кристалла. Грифон, яростно шипя, ударил во все стороны потоком живительной раскалённой энергии, тут же сокрушившей наведеные чары, и возвращая мне подвижность.
Вовремя! Я подхватился на ноги и страшное лезвие косы лишь лязгнуло по моей спине, выбивая сноп искр, и оставляя глубокую царапину. Хагер целенаправленно бил в голову и метил в сочленения брони. Да уж хрен тебе, выродок! Игнат постарался на славу и так просто лозейку в моих доспехах не найдёшь.