- Смотрите! - Сэм показал на небо.
Там на орбите шел бой, яркие вспышки выстрелов и взрывов четко были видны в атмосфере. Но они были так далеко, а планетолеты несущие смерть были так близко!
- Не бойтесь, - сказал Арнольд. - Умереть не страшно! Закройте глаза и вспоминайте самые счастливые моменты своей жизни,- Арнольд прижал к себе Виолетту, пытаясь закрыть ее своим телом. Это было жестоко умирать, когда победа была в твоих руках.
Арнольд закрыл глаза, в ожидании. Он не мог больше смотреть на людей, понимая что подвел их всех. Тяжелая ноша гибели всего отряда тянула его к земле. Он слышал как кто-то плакал, кто-то молился, а кто-то просто стоял молча. И Арнольд заплакал. Никто из отряда не увидел, как их накрыла огромная тень корабля землян. Выстрелы и взрывы сотрясли воздух и землю. Арнольд еще больше прижал к себе плачущую Виолетту, закрывая собой от смерти, но смерть не приходила.
- Это наши! Наши! Нас спасли! - кричали Гарри и Клэри.
Арнольд открыл глаза. Над отрядом висел корабль землян, прикрывающий их огнем. С планетолетами было быстро покончено, и корабль приземлился. Люди стояли в нерешительности, все еще не веря своему спасению. Шлюз корабля открылся, и капитан позвал всех на борт.
- Давайте! Давайте! Ну что же вы, - говорил он. - Идите быстрее. Скоро будете дома.
Со слезами на глазах люди поднимались на борт корабля. Столько эмоций и столько слез было пролито! Обнявшись они все стояли на палубе и смотрели на удаляющийся Марс. Впереди их ждала Земля - их дом.
25.
Шаттл приземлился возле здания Организации. Играла музыка, всюду были шары и конфетти. Прилетевших колонистов осыпали цветами и поцелуями. Их встречали как победителей. Слегка смущаясь и уклоняясь от очередных объятий, люди проследовали в здание под гул аплодисментов и оваций. Виолетта и Арнольд были все время вместе. Они не отходили друг от друга ни на шаг, словно боялись потеряться в толпе. В зале весь отряд встречали руководители Организации. Пожав каждому руку, обняв и сказав несколько похвальных слов, Сан-Шопье произнес благодарственную пламенную речь от лица всех членов Организации. Наградил всех медалями и грамотами, и отпустил по домам.
Праздничная церемония была закончена, и теперь начиналась самая нудная работа. Виолетту забрала Юлиана, пролившая немало слез за свою дочь. Она не выпускала ее руку, боясь что снова может потерять свою драгоценность. Арнольда остановил Сан-Шопье.
- Не спеши уйти, - сказал он. - У нас к тебе много вопросов.
- Я хотел бы отдохнуть. Поспать в конце концов.
- Тебе выделили здесь комнату. Первым делом скажи, почему информация не доставлена?
- Что значит не доставлена? - искренне удивился Арнольд.
- Информация пришла поврежденная.
- Ну здесь какова моя вина? Видимо повреждение все же поле нанесло,- Арнольд говорил уверенно.
- Кто может подтвердить, что информация загружалась целая? - Сан-Шопье внимательно смотрел на Арнольда.
- Виолетта и Джонатан.
Сан-Шопье усмехнулся.
- Я понял. Вы не хотите мне платить и отдавать свободу, - вспылил Арнольд.
Сан-Шопье сделал знак рукой, и к ним подошел солдат с документами на подносе. Сан-Шопье взял документы, скрученные в свитки и протянул их Арнольду.
- Читай внимательно, охотник.
Арнольд увидел освободительную грамоту, чеки и документы на винный завод и на корабль. Он удивленно посмотрел на Сан-Шопье.
- Я не понимаю к чему тогда эти вопросы? - спросил он.
- Мы не нашли Оливиса. Его лица никто никогда не видел, и мы не знаем есть ли он среди пленных воинов. Поэтому я тебя спрошу еще раз, что с информацией? - строго спросил Сан-Шопье.
- Я передал ее вам целую и невредимую. Кристалл с копией я и Виолетта уничтожили. Более никто и никогда не будет иметь к ней доступ, - ответил Арнольд таким тоном, чтоб Сан-Шопье поверил ему раз и навсегда.
Сан-Шопье вздохнул.
- Иди отдыхай. Поговорим с тобой еще позже.
Арнольд вышел из зала. Виолетта с матерью ждала его. Девушка подбежала и обняла своего любимого. Арнольд прижал ее к себе.
- Оливиса не нашли, - сказал он.
- Как? - взволнованно спросила Вили.
- Никто не видел его лица, и поэтому не знают кто он и где может быть.
Виолетта расстроено поджала губы.
- Что это за документы? - спросила девушка.
- Это вознаграждение.
- Что? Ты хочешь сказать, что ты купил меня? - рассердилась Виолетта.
- Нет, малыш, я просто... - Арнольд хотел обнять девушку.
- Не трогай меня! Ты - предатель! Я верила тебе, а ты все делал ради денег!
- Неправда! Я люблю тебя!
- Я тебе не верю! Не подходи ко мне. Ты такой же обманщик как и все остальные в этом здании!
- Виолетта, я достоин получить свободу и деньги за то, что сделал для них! Я сделал за них всю грязную работу. Я освободил для них Марс и выиграл войну! Я рисковал своей жизнью не только ради тебя. Этих денег нам хватит с тобой на всю жизнь, - Арнольд не понимал почему так реагирует девушка.
- Значит ты все же купил меня, - заключила Виолетта.
Она резко повернулась и пошла к выходу, оставив Арнольда стоять одного в полной растерянности. Он не мог понять почему Виолетта не понимает его мотивов. Он не мог понять, почему она так поступила. Сердце пронзили тысячи колючек, и от боли на глазах навернулись слезы, но Арнольд сдержался. Подступивший к горлу ком не давал дышать, и Арнольд почувствовал, что ему не хватает воздуха. Его сердце было разбито и обливалось кровью, а душа, забившись в углу, рыдала навзрыд. Теперь он понял почему так долго не впускал в свое сердце чувства - чтобы не испытывать боль. Арнольд снова отгородился железной стеной от мира и любви, заключив свои чувства в клетку и стакан алкоголя. Он очень пожалел, что его не отпустили домой - сейчас бы он устроил пьяную оргию на своем пляже в честь возвращения, как всегда это делал, и никто бы ему не разбивал сердца своим непониманием. Сердце снова предательски закололо, и Арнольд залил его боль еще одним стаканом крепкого напитка.
Всю дорогу домой Виолетта проплакала, ничего не объясняя матери, а прилетев домой закрылась в своей комнате. Она плакала, свернувшись под пледом и думая о том что уже не вернет никогда Арнольда. Она винила себя за то, что все высказала ему необдумав.
- Что ты плачешь? Расскажи мне, - умоляла Юлиана, стоя под дверью комнаты дочери. - Все же хорошо закончилось. Ты жива!
Но Вили не открыла дверь и рыдала еще больше. Наконец Юлиана не выдержала и вскрыла замок. Она осторожно вошла в комнату дочери, и пытаясь успокоить ее, села на кровать. Она гладила Вили по голове и говорила о том, что любит ее, пыталась обнять свою девочку, но та не позволила этого сделать.
- Да расскажи же что произошло? - наконец не выдержав, сказала мать.
- Я все испортила, - сквозь слезы и рыдания сказала Виолетта.
- Что ты испортила? - не понимая, спросила женщина.
- Я так его люблю! И все испортила сама.
- Кого любишь?
- Арнольд такой хороший.
- Это же охотник, - испугалась Юлиана. - Ты не можешь его любить. Он стольких убивал, он был вне закона!
- Он очень хороший человек! Ты его не знаешь!
Юлиана обняла дочь.
- Хорошо, хорошо. Все образуется. Я поеду и поговорю с ним, если хочешь.
- Ты правда это сделаешь? - обрадовалась Вили.
- Конечно! Я для своей девочки сделаю все что угодно!
- Мама, я люблю тебя!
- А я тебя, моя дорогая.
Юлиана успокоила Виолетту, и девушка уснула с надеждой. Женщина долго ходила по комнате, думая все же что делать. Связь ее дочери и охотника была просто недопустима! И женщина полетела к Арнольду.
Он уже почти спал, когда к нему в комнату ворвалась Юлиана.