— Какую книгу ищешь? — внезапно раздался голос за спиной.
Я резко разогнулась и развернулась, посмотрев на Зикфарда.
— Привет? — принц приподнял брови, глядя на книгу по искусству соблазнения. Вот какой умник её сюда засунул, а? — Интересные книги читаешь.
— И Вам, Ваше Высочество…
— Полно тебе. Давай без всех этих титулов обойдёмся, — поморщившись, сказал принц. — Я всю прошлую неделю на пару с Малеком пытался тебя выловить хоть где-нибудь, — сказал принц, присаживаясь на подоконник и не сводя с меня внимательного взгляда тёмно-фиолетовых глаз, которые сейчас выглядели скорее чёрными.
— Хорошо. А ещё, думаю, Малек не столько помогал тебе, сколько преследовал свои цели. Даркас и Бергард жутко злые. Так и передай ему.
Зикфард однобоко и грустно улыбнулся, а потом спросил:
— И всё же, почему ты от меня так резво бегала? Ведь поняла, о чём я хотел с тобой поговорить, — я промолчала, пытаясь подобрать слова, чтобы не обидеть принца и не заработать в его лице врага или очередного преследователя. Мне Андреа хватило за глаза. Между тем принц продолжил: — Я разговаривал с проректором, и он сказал, что выбор о принятии новых мужей за тобой.
— Ваше… — я осеклась под строгим взглядом Зикфарда, но потом продолжила: — Зикфард, послушай… Ты не мой эмир. То есть ты в любой момент можешь встретить свою пару и что мне делать тогда? Если я приму тебя. Ты думал об этом?
— Я просто откажусь от неё, и всё.
Я грустно хмыкнула.
— Легко рассуждать, когда ты ни разу не встречал истинную. Вас будет тянуть друг к другу с неимоверной силой. Твой огонь будет звать её и наоборот. Понимаешь, я люблю своих мужей. И это не только результат нашей связи, хотя и не без этого. Но мы за непродолжительное количество времени успели многое пережить и преодолеть. А ещё… Я видела, каково бывает мужчинам, когда они, уже создав семью, встречают свою пару. И больше такого не хочу. Понимаешь?
— Ты так говоришь, будто сама отказывалась от истинного, — я смотрела на него, не сводя взгляда. — Правда? — удивлённо спросил принц.
— Да. И это очень больно, Зикфард. Как сказал мой первый муж, во время ритуала отказа далеко не всегда можно выжить. Ты же сам понимаешь, что от союза с той, кто не будет являться тебе эмирой, ты вряд ли получишь детей.
— Я уже… — он осёкся под моим взглядом, видимо, не подумав об этом.
— Ты хоть и младший, но принц, Зикфард. Увлечение кем-то не равно любви. Поверь, — грустно улыбнулась я. — Я не могу быть тебе возлюбленной, но могу стать другом, если, конечно, захочешь.
— Знаешь, Алиша, ты умеешь удивлять, — ответил принц, склонив голову набок, отчего несколько косичек, позвякивая между собой бусинами, упали ему на плечо. — Я неоднократно слышал подобные предложения от демониц, с которыми проводил время. Конечно, я понимаю, что многим интересно высокое положение и власть, которое оно даёт, но у меня такое ощущение, что тебя это абсолютно не интересует.
— Верно. Один из моих мужей в скором времени будет официально представлен как младший принц Каиртара. Другой тоже занимает не последнее место при королевском дворе, — ответила я, умалчивая, что сама являюсь наследной принцессой Кэимлерта, а если бы не его властолюбивый отец, то была бы наследницей и империи демонов.
— А как же наш ректор? Кто он тебе? Муж, любовник или…
— Отец, — ответила я улыбнувшись. Зикфард был явно шокирован новостью.
— Эм… Я… Я даже не мог о таком подумать…
— Бывает. Но об этом никому ни слова, хорошо?
Принц задумался. Да, я дала ему козырь, ведь никто в академии не знал о том, что Рейден — мой отец. И мы не хотели этого афишировать, но даже если принц решит меня шантажировать, то я просто обращусь к Рею. Об этом мы успели переговорить перед тем, как разойтись.
Внезапно принц засмеялся, открыто и задорно.
— Ты чего?
— Вспомнил равэ Мирадес. Мой отец выдал её замуж за ту троицу, с которыми она решила позабавиться и в результате забеременела, так как двое из них оказались её эмирами. Она, к слову, собиралась от них отказаться, ведь те были из рода торговцев и мастеров кузнечно-артефактного дела. Она указывала на тебя, что ты запудрила мозг ректору и прыгаешь из койки в койку, но равэ Самиард даже и словом не обмолвился о том, что ты его дочь.
— Вероятно, хотел оградить от лишнего внимания, — ответила я.
— От отца моего хотел оградить. Он ведь недавно сокрушался о том, что не может породниться с твоим отцом, чтобы обрести в академии хоть какую-то власть. А ты вот она… Уязвимое место нашего грозного ректора.