Бывший командир четвертого взвода омницукидо, один из самых талантливых фехтовальщиков Общества душ, ученик капитана Сой Фон и, главное... давний друг... предстал перед ним в униформе врага.
Сам Тоширо не видел Куроки в Обществе Душ, когда их всех предал Айзен, но многое слышал, и вот человек, которого Хицугая четверть века считал мертвым, вернулся и встал на сторону предателей.
Куроки выглядел почти таким же, как и в те годы, будто и не изменился совсем. Все те же ясные синие глаза, спокойное выражение лица и обманчиво добрая улыбка.
- Прошу прощения за самовольную деятельность своих подчиненных, - говорил он, чуть встряхнув раненого арранкара. - Они не должны были быть тут, и будут наказаны за свой глупый поступок.
- Уже уходишь? - нахмурился Хицугая. - Думаешь, я отпущу тебя?
- Придется, - пожал он плечами. - Ты не в том состоянии, чтобы особо биться. Лучше подлечись. Тебе повезло, что Шаолонг не хотел тебя убивать, а лишь ранил. Я учил его бить в глаза и горло, потому ты вряд ли выжил бы, желай он твоей смерти.
- Пф, плевать, - фыркнул капитан. - Я капитан Готей 13 и не дам шестерке врага уйти.
- Шестерке? - он усмехнулся. - Тоширо, как ты думаешь, какой у меня номер?
Вопрос был странным. Он уже успел услышать речь от того арранкара о номерах. Что Эспада - самые сильные, а те, кого называют Нумеросами, слабейшие. Но это мало что меняет.
- Хех...
В следующий миг Тоширо ощутил смерть!
Он увидел, как его тело разрезается на куски, он прочувствовал, как клинок рассекает его плоть, как черный клинок проходит через кожу, мышцы и кости. Он узрел отделившиеся конечности и разрезанное тело.
Всего секунда.
Один краткий миг.
Капитан тут же отскочил, и тяжело дыша, осознавал, что это было лишь предчувствие смерти.
- 'Он может убить меня за мгновение!'
Карас все так же стоял, не двигаясь с места. Все так же улыбаясь и с теплом смотря на него.
- Я не шестерка, - произнес Куроки, поднимая руку и раскрывая ладонь. - Я - Сан Венганза, лидер элитного войска Лас Ночес, именуемого Эспадой. Я - Зеро Эспада.
Цифра 'Ноль' на его руке была четким показателем этого статуса. Хицугая не знал всего об этих цифрах, но на себе успел ощутить разницу между слабейшим арранкаром и их лидером. Тем, кто способен убить его, даже не используя шикай.
- На этом все, - сказал он, разворачиваясь и лишь ненадолго задержав свой взгляд на Мацумото. - Уходим, Лия.
В следующий момент рядом с Карасом появилась зеленоволосая девочка-подросток, что тащила за собой огромную тушу второго арранкара.
Вскоре они исчезли, а Тоширо начал терять сознание от потери крови...
***
Когда ограничения были сняты и ее враг пал, Мацумото была уверена, что все закончено. Ее капитану не потребуется много времени для победы, даже в таком состоянии, но, когда он почти одолел своего врага, их бой был прерван.
- Карасумару... - прошептала она, смотря на появившегося врага.
Врага...
Ей было больно осознавать, что этот веселый мальчишка и близкий ей друг - теперь враг.
Она ведь дала ему это имя, она помогла устроиться в семью Куроки и часто виделась с ним, учила всяким трюкам синигами. Он практически рос на ее глазах: от милого мальчика до улыбчивого подростка и возмужавшего юноши. Человек, что работая в Омницукидо, не потерял веру в хорошее и всегда добро улыбался. Такой милый и веселый парень, которого она всегда воспринимала как младшего братишку, которого можно потискать и поумиляться его миловидной внешности.
Новость о его смерти сильно ударила по ней.
Он умер героем, защищая друзей, но легче от этого не было. В тот день она и Иссане не смогли его оплакать, так как были на работе и в них нуждались другие, но после долго ревели о гибели близкого друга.
И вот он вернулся.
Рангику не могла поверить, когда ей сказали, что Карас вернулся, живой, но ставший пустым. Это было слишком нереально, и лишь слова других капитанов убедили ее.
И теперь он тут, почти как человек, но от него едва ощутимо веяло пустотой...
- Вот не нужно себя накручивать, - послышалось за спиной.
Резко обернувшись к упавшей туше врага, она приготовилась к бою, но тут же увидела, что на теле сидела какая-то девочка-подросток с зелеными волосами. Девчонка покачивала ножками и смотрела наверх за тем, как разговаривали Карас и ее капитан.
- Не нужно воспринимать его как врага, ведь плохого он вам не желает.
- А ты еще кто? - нахмурилась женщина.