Битва за Обитель
Начало конца
- Князь,- крикнул запыхавшийся и покрытый кровью воин в иссеченных доспехах, ворвавшись в тронный зал, - они в трех днях пути от Обители!
Все, кто был в зале, резко подняли глаза от карт местности и докладов разведчиков и уставились на вестника, который стоял в дверях и смотрел на князя.
- Как, уже!? Еще вчера им требовалось 12 дней, чтобы достигнуть обители! Как, как они это сделали? - воскликнул Сарон, князь клана, что проживал на землях вокруг Обители.
- Я... Я не знаю. Скорее всего, никто из тех, кто ушел из разрушенного и разграбленного Таридина, не смогут сказать, кто или что это было.
Тут со всех сторон раздались голоса. Каждый хотел узнать сперва то, что считал важнее, но в гуле голосов сложно было различить отдельные слова и предложения.
- По очереди! - по залу разнесся голос князя, перекрывая все остальные голоса.- Хуцер, Морган, Гутер - в такой последовательности. Потом все остальные. Писари, не спать. Чтобы вечером у меня в покоях лежала запись всего, что скажет этот вестник.
Хуцер, жилистый мужчина с выбритой головой, занимающий пост Первожреца, стоял по правую руку от князя, уперевшись руками в стол и пристально всматриваясь в схему, где главные тактики клана распределяли войска по укреплениям в Обители, пытаясь найти места, куда лучше всего было бы разместить жрецов. На вид ему было лет 60-70 по человеческим меркам, но этот «старик» мог дать фору любому юнцу. Услышав свое имя, он направил свой взгляд на вестника и быстро задал четыре своих вопроса.
- Как тебя зовут воин? Кем ты был в павшем городе? Сколько выживших и раненных? Как началась осада? - задав эти вопросы, старик начал что-то быстро записывать на клочке бумаги.
Вестник вытер кровь с лица, которая натекла из рассеченного лба, помедлил, словно собираясь с мыслями, и начал медленно и вдумчиво отвечать на все вопросы Первожреца.
- Мое имя - Астемий, родом я не из Таридина, а из одной деревушки, которая находится в горах среди вечных снегов. В разрушенном городе я отучился в училище военных искусств и стал служить дозорным в городе, а впоследствии меня назначили десятником городской стражи. Во время осады и битвы за Таридин я и еще 3 десятника защищали западную стену вместе со своими отрядами. Воевода Таридина смог вывести из окружения более полутысячи душ, он же знает точное количество. Единственное, что я могу сказать, - ранены почти все.
После этих слов Хуцер жестом подозвал к себе одного церковника из группы, что стояла чуть поодаль от него, и передал ему свою записку. Жрец поклонился и, вернувшись к своей группе, повел ее к выходу.
Воин, прервавший рассказ, проводил глазами жрецов и, наверное, так и продолжил бы смотреть им в след, если бы не оклик Первожреца.
- Не отвлекайся от повествования, мальчик. Они ушли исполнять свой долг перед народом, а ты продолжай. Что было дальше?
- Да, как пожелаете, Первожрец, - встрепенулся парень. - Перед началом осады, а она началась на рассвете, с первыми лучами солнца, на границе священной земли открылся портал, откуда вышло войско. Но мне показалось, что в тот момент, когда открылся портал, духи моих предков пытались остановить выходящее войско, но падали одни за одним. Во время осады я узнал, что все, кто стоял на западной стене, видели то, что видел я.
- Благодарю, это все, что я хотел узнать. Князь, когда закончишь, найди меня в Первохраме, - сказал Хуцер и направился к выходу.
- Отлично, теперь моя очередь! - вступил в разговор Морган, военачальник и правая рука Сарона, не дождавшись выхода Хуцера, на что тот, передернув плечами, даже не обернулся.
Морган быстро отошел от группы офицеров, которым перед этим он объяснял их действия в грядущем сражении, встал перед воином и протянул ему фиал с зельем.
- Держи, выпей, а не то истечешь кровью до того, как успеешь нам все рассказать, - усмехнулся он.
- Премного благодарен, - ,склонив голову в поклоне, ответил десятник и, приняв фиал, начал его опустошать, параллельно разглядывая военачальника.
Военачальник был закован в доспехи черно-красного цвета. Во время войны он носил их постоянно, говорят, что даже спал в них, считая, что надо быть готовым к драке в любую минуту. Годы тренировок сделали его крайне сильным, и доспехи были для него как вторая кожа. Сам он был коротко стрижен, а на лице, что крест-накрест пересекало два шрама, была давно не бритая щетина.
- Ну что, боец, теперь лучше? - спросил Морган и, не дождавшись ответа, продолжил. - Тогда рассказывая, как проходила осада. И попытайся рассказать что-нибудь про их тактику.
Астемий, сделав последний глоток целебного напитка и утерев рот тыльной стороной ладони, продолжил рассказ.