Так и шел князь одного из 3 выживших кланов Народа Теней, погрузившись в свои мрачные думы.
Выйдя во внутренний двор он увидел жрецов и жриц, хлопочущих вокруг раненных, отпаивая их эссенцией жизни и пытаясь вернуть их в строй как можно быстрее. Рядом со стеной разгорелся спор между военачальником города Таридина и Морганом. А верный помощник Гутера Норо ведет за собой здоровенного рыжего детину.
Его же путь лежит к Первохраму. Войдя в земной чертог Таш’кхира, Сарон склонился в поклоне и, произнеся молитву, направился в келью Хуцера. Первожрец уже ждаал его.
- Ну что, князь, убедился в желании Союза изгнать нас из этого мира? - усмехнулся Хуцер. - У меня для тебя две новости.
- Все плохие?
- Нет, одна хорошая. В битву вступили Боги. Портал, открывшийся перед Таридином, был создан Духом Загробного Мира, которому поклоняются один клан гоблинов.
- Проклятье, я предполагал, что это все они подстроили.
- Не беспокойся. Есть план, который позволит нам выйти из этой заварушки, усилив наш народ и объединив его. Я общался с Таш’хиром. Он сказал мне, что нам на помощь идет экспедиционный корпус некромантов.
- Неплохо! - воскликнул князь.
- Но это еще не все. Мы можем уничтожить Духа, открывшего портал, присоединив его владения к доминиону Таш’кхира.
- Как? - только и смог выдавить из себя Сарон.
В это время к Обители приближался одинокий всадник...
Неожиданные союзники
***
- Как думаешь, сможем ли мы отбить атаку на Обитель? - задумчиво спросил стражник, наблюдая за движениями напарника.
- Не наше дело думать об этом, пусть офицеры голову ломают, - произнес второй, с упоением тряся стаканом с костями.
- А тебя это совсем не волнует, - с неким возмущением воскликнул первый.
Напарник, наконец, бросив кости, скривился: из шести костей, только на двух выпало одинаковое число. С досадой собрав кости в стакан, он произнес:
- Что-то не везет мне сегодня. Давай просто подежурим.
- Ты от вопроса то не уходи, - напирал первый.
- Ну ты и настырный! Понимаешь, от меня требуют две вещи: точно и быстро выполнять приказы и хорошо махать мечем. И то и другое я умею делать. А о шансах на победу, о тактике пусть думают...
Он не окончил фразу и резко напрягся, пристально вглядываясь в кромку леса, что находилась в 2-3 километрах от крепостной стены. Что-то темное и неразборчивое при свете солнца вывалилось из леса. Так и не рассмотрев, что это было - солнце, да и любой другой свет слепит детей Таш’кхира - он повернулся к другу и сказал:
- Быстро дуй к командиру. Скажи, что что-то приближается к воротам.
Тот, вскочив, бросил взгляд на черный силуэт и рванул в тронный зал, придерживая меч на перевязи, чтоб тот не сильно болтался.
- Гнилая кровь, ничего не разглядеть, - сказал Хицин - так звали второго стражника - вглядываясь в быстро приближающуюся тень, приложив руку ко лбу, чтобы защитить чувствительные глаза от яркого света.
Отбросив тщетные попытки разглядеть хоть что-нибудь, он начал заряжать арбалет: оттянув тетиву, Хицин потянулся к обычному болту, но в последний момент передумал и зарядил болт Истощения. Такой болт, а точнее наконечник изготавливается жрецами Таш’кхира в каком-то сложном ритуале, но оно того стоит: попадая в живую цель, болт парализует цель и высасывает жизненную энергию до определенного предела.
А нечто все приближалось с устрашающей скорость и уже преодолело две трети пути...
Расстояние, наконец, позволило рассмотреть всадника, а это был именно всадник, обычный для тех краев. Огромный паук, выведенный специально для гонцов, с телом, прижатым к земле, быстро передвигая лапками, двигался к стене. Сам он был матово черного цвета, что делает его практически невидимым в лесах или ночью. На спине лежал всадник, держащийся за выросты из хитина и тесно прижимаясь к спине. Сам он был одет в черный плащ, цветом неотличимый от хитина паука. Этот плащ скрывал его, так, что любой, кто посмотрит на паука издалека, подумает, что тот обычный, дикий. Только лицо, закрытое черной полумаской, возвышалось сейчас над головогрудью.
Хицин, подождав, когда всадник приблизится на достаточное расстояние для разговора, крикнул:
- Стой! Кто ты и зачем направляешься в Обитель?
Вампир, приподнявшись на пауке и опустив маску ответил:
- Мое имя Разер. Я гонец и прибыл к князю Сарону с вестями от его братьев: князей четвертого и шестого.