Это была та самая служанка, что пыталась соблазнить меня в комнате в день атаки замка. Интересно, значит тут с ними и спать можно... А бастарда завести...
Я слегка шлепнул красавицу по задней части бедра, чуть пониже ягодицы, отчего она резко дернулась, как от удара током, и двинулся в столовую, на третьем этаже.
Ну и где же весь технократизм Полисов? При первом взгляде эта столовая мне вообще показалась полной копией картины "Тайная вечеря". Немного попривыкнув, я понял, что это сошедшая в виртуал картинка из учебника истории средних веков. Не хватало только щитов на стенах.
Обернулся - нет они тут есть. На противоположной стене.
Сейчас разложим котел, в котором будет вариться мясо, запустим собак и будем есть вместо тарелок с кусков хлеба. Который потом будем кидать собакам.
Дверь открылась, и в комнату вошел человек с подносом. Ювелир же, вроде бы. Мы и ювелирную мастерскую открыли - нашли золотые жилы. Какой богатый край мне все-таки дали... Главное теперь удержать его, и воспользоваться этим.
Наверное, у каждого человека в груди живет маленький Изя. И именно этот Изя сейчас и жадно потирал ручки, подсчитывая свалившееся на меня богатство, пускай и виртуальное, но все же ощутимое.
- Герцог вот образцы наших работ. - подошел он ко мне, показывая несколько браслетов, колец и цепочек, лежащих на подносе.
- Определенную часть золота нужно сохранить в виде слитков в основном хранилище. Остальное можете расходовать на производство товаров, но не в очень большом количество. Стой.
Я выбрал простенькое, но вполне симпатичное кольцо в виде трех переплетенных роз. Повертел в руках, и спрятал в карман - хочется проверить одну штуку.
- Все понял? - и, дождавшись утвердительного кивка, сказал. - Иди.
Интересно, как это вообще подействует...
Девушка вошла в столовую с огромным подносом в руках, который даже я поднял бы с трудом. Естественно, я поспешил ей навстречу, чтобы помочь, забрать хоть часть вещей.
Она подняла на меня отсутствующий взгляд, и благодарно кивнула. Я вернул ей пустой поднос.
- Солнце, как тебя зовут?
- Роза. - первое проявление эмоций на лице - щеки покрылись багрянцем.
- Роза, я думаю тебе это понравится. - я вложил в ее ладошку кольцо.
Интересно, как это подействует? Она же даже не НПС, по сути - юнит, инструмент для выполнения приказов, прямых приказов.
- Спасибо, милорд. - потупив глазки проговорила она, зажав колечко в ладони.
Вот тебе и юниты...
- Все, иди. Сейчас сюда придут. - я слегка подтолкнул ее, похлопав по пояснице.
Дела какие-то решаю, к служанкам пристаю...
Дверь, только-только запершаяся за служанкой, снова отворилась, и Виктор завел в столовую двух людей. Я ожидал увидеть еще одну репродукцию из учебника истории - двух бородатых мужиков в лаптях и рубахах, но с виду это были самые обыкновенные горожане. Ну, вернее, один выглядел как горожанин, второй, был в камуфляже и здоровенный.
- Садитесь. - я приглашающим жестом указал на стол. - Виктор, ты знаешь, что тебе делать.
Управляющий, кивнув, удалился, а я предложил своим гостям разделить мою со мной трапезу. Сам тут же наложил в тарелку парящего жаркого под мясным соусом, щедро отмерил гарнира - жареная картошка. И стакан теплого глинтвейна. Не представляю, конечно, как все это соотнесется между собой.
- Ну, так что у вас там с этим Асаном? - спросил я, прожевывая кусок мяса. Отпил глинтвейн - легкий совсем, даже дебафа "опьянение" не повисло на мне.
- Дети. - выборные эти ели совсем мало, явно только для приличия. Как бы не прослыть мне обжорой среди подданных. Буду Видар "Обжора" Дирлевангер. Навесят кличку такую, так потом не отбрехаешься. - Он забрал наших детей. Всех.
- И, то есть, Вы бросили своих детей там, и ушли?
- Что нам еще оставалось делать? Вы - Герцог, Вы - гарант правосудия на этой земле. Естественно, мы пошли к вам.
Значит, этим нужно помогать, отбивать все, и захватывать еще один форпост. Маленький Изя внутри меня блаженно сжался в ожидании хорошей добычи.
- Сколько народу там оставалось, и кто такие? - я перевел диалог в деловое (или боевое) русло. Все равно, поесть нормально я не смогу.
- Сам барон, пятеро его наемников, и все. Остальные здесь - даже гвардия.
- С чего, и как все началось вообще?
- Барон начал забирать детей. Сначала одного, потом второго. Потом первого нашли изуродованным. Когда началось волнение, они заставили собрать всех детей и отвести в замок. Нас при этом никто не держал. Поэтому мы и здесь.
Ученый, изуродованный ребенок. Эксперименты он там ставит что ли?
- То есть, мне нужно помочь освободить детей, так?
Один из моих собеседников, все так же молча, кивнул.
Новое задание: Ваши подданные из форпоста "Новый ключ" просят спасти своих детей от сумасшедшего барона. Класс задания: уникальное, доступно только для правящей касты. Награда: вариативно. Штраф за провал/отказ: минус 300 репутации с жителями герцогства Бугульминского.
Естественно принять, я что, на идиота похож что ли?
Хотя, если учесть события последних четырех дней, то, наверное, все же похож.
Лица посетителей тут же расслабились.
- Вы спасете наших детей. - уверенно сказал выборной.
- Да, спасу. А теперь, может, все-таки поедите? Если брезгуете есть с княжеского стола, то можете возвращаться к своим, там их тоже накормят.
Они быстро переглянулись.
- Невежливо было бы не принять угощений от Герцога. - сказал один из старост.
Второй отвечает ему согласием. Я тоже берусь, наконец, за вилку, и снова принимаюсь за еду. Некоторое время был слышен только звон столовых приборов. Отчистив, наконец, свою тарелку, я снова поднял взгляд. Те двое тоже уже доедали.
- Кто из вас пойдет с нами? Кто лучше знает сам форпост, да и территории вокруг него? - спросил я у двоих мирно жующих людей.
- Я. - поднял руку тот, который сидел правее, бородатый мужчина в камуфляжной форме. Наверное, охотник. - Я неплохо знаю тамошние места.
- Хорошо. - я положил столовые приборы на тарелку. - Тут уберут, вы пока что возвращайтесь к своим.
- Милорд, все, что Вы сказали сделано. Им отправили еду, барак окружили снайперы, так что и мышь не проскочит.
- Что-нибудь подозрительное?
- Нет, все в порядке. Самые обыкновенные крестьяне, порядком напуганные, и явно неспособные нам сейчас навредить...
Армия на блокпостах, да и город сейчас никак оставить нельзя... Это же сколько с собой вести получится.
Открыл последний отчет от Виктора - а неслабо мы так развились-то за одну ночь. Надо продолжать накручивать темпы, и заниматься экспансией все дальше. Империя, она живет бесконечным расширением, пусть даже и состоят пока что из трех форпостов и одного маленького городка.
Подумал, и отбил ответ:
- Скажи Дмитрию, чтобы отобрал человек тридцать бойцов. И еще... Тяжеловооруженных тоже. Пойдем гасить этого Асана.
Дверь отворилась, в проеме появилось застенчивое личико служанки. Там, что, других нет что ли?
Я кивнул ей, а сам вышел из столовой и пошел наверх - собирать оружие.
Этот форпост вовсе не был похож ни на мой форт, ни на тот, что я защищал от неандертальцев в обучении. С виду это был просто трехэтажный особняк, окруженный несколькими простенькими коттеджами, в которых, видимо, и жили нынешние беженцы.
Наш отряд остановился метрах в ста от здания. При желании, уже можно было попасть, но никто не стрелял. Вообще, было ощущение, что особняк бросили.
Я жестом попросил у Дмитрия мегафон, поднял его ко рту и проговорил: