– Отлично! – Пэйлин похлопал ее по спине: – Я знал, что у тебя получится.
Эмили усмехнулась. Впервые ее силы сделали ровно то, чего она от них хотела. Пламя отогнало темноту, в воздухе разлилось долгожданное тепло. Она вытянула руки над огнем и поняла, что согрелась впервые с того момента, как они покинули Олимп. Джоэль стоял рядом с ней и тоже наслаждался жаром костра.
Эмили наконец расслабилась и посмотрела на Купидона. С того момента, как они приземлились на парковке «Красного яблока», он молчал и держался в стороне от группы. Она вышла из круга света и подошла к нему.
Все его тело покрыли глубокие царапины. Купидон разглядывал лохмотья, оставшиеся от его туники, и качал головой.
– Я не понимаю, – сказал он приглушенным шепотом. – Женщины поклонялись мне. Они всегда отличались застенчивостью, их приходилось… увещевать. Но сегодня эти девушки казались безумными. Они норовили разодрать меня на части. Тянули за волосы, рвали перья и тунику. Как будто каждая хотела, чтобы ей достался кусочек меня.
– Добро пожаловать в прекрасный новый мир, – негромко произнесла Эмили. – Мы же предупреждали, что это совсем не то место, которое ты посещал ранее. Мы изменились. Для них ты словно рок-звезда, и все эти девушки хотели тебя.
– Они хотели убить меня.
Эмили покачала головой:
– Нет, не убить. Просто дотронуться и, возможно, взять что-то на память о тебе.
Купидон расправил крылья, показывая, какой тяжелый урон нанесли истеричные девицы. На месте маховых перьев зияли огромные дыры.
– Я едва держусь в воздухе. Понадобятся века, чтобы они отрасли обратно.
– Может быть, и нет.
Эмили протянула руку и погладила разноцветные крылья, наслаждаясь мягкостью перьев. Везде, где она касалась их, в прорехах начинали расти крошечные коконы. Вскоре они лопнули – их место заняли новые перья.
От крыльев Эмили перешла к спине. Она легонько касалась глубоких царапин и наблюдала за тем, как они заживают. Работая, она зачарованно рассматривала то место, где удивительные крылья Купидона соединялись со спиной. Похоже, они являлись частью его лопаток, но работали независимо от рук. Мускулы окружали эти места, позволяя ему летать. Она задумалась, как ему удается спать с огромными, громоздкими крыльями за спиной или даже просто лежать на спине. Но застенчивость победила: вместо того чтобы спросить, она решила, что он всегда спит на боку.
Наконец Эмили подошла к нему спереди и исцелила царапины на лице и груди. Закончив, она почувствовала, как пылает ее лицо. В мерцающих отсветах костра Купидон выглядел мучительно прекрасным. Намного более прекрасным, чем она его себе представляла.
Купидон осмотрел исцеленные крылья, не без удивления мягко погладив новые перья.
– Я слышал, что ты можешь исцелять олимпийцев, – сказал он с благоговением, – но не верил в это. Благодарю тебя, Пламя.
– Сколько раз тебе повторять: ее зовут Эмили! – громко заявил Пэйлин, подходя к ним, и сердито глянул на Эмили: – Не стоило исцелять его. Может, это хоть немного сбило бы с него спесь!
– Он был ранен.
– И он сам виноват в этом, – с вызовом сказал Пэйлин, яростно ткнув Купидона пальцем: – Я знаю, что ты сделал в шатре. Выставил себя напоказ и подверг Эмили опасности. Ты хоть понимаешь, что могло произойти, если бы там было больше людей из ЦИО? Ее бы уже пытали в застенках их очередного подземного убежища!
Купидон стыдливо потупил взор:
– Прости меня, Эмили. Я не подумал об этом.
– Именно. Теперь ЦИО знает, что мы здесь.
– Ладно, – вмешался Джоэль, – хватит. Не нужно сражаться еще и между собой. У нас и так достаточно проблем. Что вообще там делал агент Оу? Ты видела агента Джея?
Эмили покачала головой:
– Оу говорил, агент Джей мертв. Видели бы вы, как он зол! Обвинил меня и Пегаса в том, что его жизнь разрушена, и заявил, что его перевели сюда из-за нас. Но теперь, когда мы вернулись, он собирается поймать нас, получить повышение и вернуться в Нью-Йорк.
– Подозрительно удачно он оказался на фестивале в ту же ночь, как мы прибыли.
– Они ждали нас, – предположил Пэйлин. – И они могут использовать отца Эмили как приманку, понимая, что рано или поздно она придет за ним. Возможно, они повсюду расставили своих агентов.
– Тогда что же нам делать? – спросила Эмили, расхаживая по комнате. – Мы так близко. Не можем же мы просто оставить его здесь.
– Будем бороться, – просто сказал Пэйлин. – Мы намного сильнее людей. А у тебя, Эмили, есть твои способности. Да никто не сможет выстоять против тебя!