Так вот, значит, чего стоила его забота!
Я бросила в Шона презрительный взгляд. Резко встала со стула с явным намерением покинуть комнату, но меня остановил Штольцберг:
- Не спешите, моя дорогая. - Я вопросительно на него посмотрела. - Мы ещё должны пообщаться с журналистами. Иначе Маркус Карелтон заработает нервный срыв. -Присутствующие тихонько рассмеялись. - Кассандра, Шон, Людо, прошу вас, присоединяйтесь к нам.
Вы вышли из комнаты и в коридоре столкнулись с Йеном. Светлые волосы были растрепаны ветром, серые глаза лучились энергией, а чёрная кожаная куртка сменилась дорогим пиджаком. Он извинился за опоздание, уточнил у Шона, что пропустил и, якобы в честь нашего будущего сотрудничества, всучил мне огромный букет алых эфириусных роз вместе с сертификатом на приобретение любого продукта в салонах «Л.И». И, не дав мне опомниться, галантно взял под руку и повёл в конференц-зал.
Там вокруг импровизированной сцены уже были выставлены стулья для представителей СМИ. К нам тут же подлетел Маркус Карелтон.
- О господи, Кара! Ну наконец-то!Я весь извёлся, пока вас дожидался! - темпераментно выпалил мой пиар-агент, энергично размахивая тростью с платиновой рукояткой в виде головы дракона. Гуляли всю ночь до утра? - Он заговорщически мне подмигнул, и я изобразила неопределённую реакцию, в который раз пожалев о том, что не сделала утром яркий макияж и не надела что-то получше джинсов и чёрной мужской футболки. - Фредерик, она согласилась? - с любопытством выпалил Маркус. Верховный архонт кивнул. - Ура!
Грандиозная новость! Ребята, вы слышали? - он обратился небрежно к своим помощникам из креативной группы - розоволосой Гвен с огромным букетом жёлто-лиловых эфириусных орхидей и синевласому Ирбису.
За ними мялись перевозбуждённые репортёры и операторы с камерами. Их любопытные взгляды перебегали с меня на Шона со Штольцбергом и обратно.
- Я сделаю небольшое объявление, Маркус, если ты не возражаешь, - с притворным добродушием произнёс Верховный архонт.
Маркус мгновенно сообразил, что к чему. Отбежал в сторону, принялся раздавать указания, энергично махать руками, обращаясь к зрителям. Штольцберг вышел вперёд и, широко улыбаясь, сказал:
- Начну с того, что вчерашняя предварительная презентация прототипа госпожи Грант прошла успешно, и ей действительно удалось создать полноценный экскаватор, который до сих пор без сбоев работает в аномальной зоне. Мои специалисты уже протестировали его функционал и остались в восторге.
Репортёры заулыбались, с энтузиазмом захлопали в ладоши. Фредерик выждал пару секунд, а затем жестом призвал слушателей к молчанию. Беснующаяся толпа сразу же успокоилась.
Какая власть была в руках у этого человека!
- Дорогие мои, это ещё не все новости. Не далее, как час назад госпожа Грант согласилась продолжить работу в этом русле в паре с господином Ферреном. Вместе они будут создавать портативную технику для аномальных зон!
Вздохи восхищения слетели с губ журналистов, и толпа опять взорвалась восторженными овациями.
- А как насчёт нескольких кадров с презентации Кары? - заговорщически спросил Маркус. -Все изнывают от любопытства...
Я недоверчиво посмотрела на своего пиарщика, потом с затаённым испугом на Штольцберга: он же его сейчас прикажет арестовать!
В серых глазах моего врага отразилась сталь, но голос стал добродушнее, мягче.
- А тебе всё неймётся, Маркус, - тихонько рассмеялся Верховный архонт и покачал головой. -Понимаю. Но, к сожалению, не могу удовлетворить твою просьбу. Презентация госпожи Грант проходила в нестандартных условиях на закрытом правительственном объекте, и из соображений национальной безопасности я не имею право рассекречивать те записи.
Послышались разочарованные вздохи.
- Однако, - Штольцберг улыбнулся, вскинул указательный палец, - буду счастлив предоставить всем заинтересованным лицам кадры с бала в честь госпожи Грант, где будет проходить презентация их с Шоном первого совместного прототипа.
Я ошарашенно уставилась на Верховного архонта. Что?!
- .Он состоится примерно через две недели. В Хрустальном замке. - Шон скосил на меня глаза и криво ухмыльнулся. Разумеется, Штольцберг ему заранее обо всём рассказал. -Маркус Карелтон разошлёт всем пригласительные.
- Для меня это честь, Фредерик, - охотно отозвался он. - А сейчас. как насчёт нескольких фото?