- Уже, небось, пожалела, что избавилась от моего портокара? - насмешливо бросил Шон, спускаясь по лестнице и поигрывая в руке крохотной металлической сферой.
Судя по его довольному самоуверенному виду, разговор с главой стражей прошёл лучше некуда. Наверное, выпили вместе коньяк и разошлись. И с чего я только решила, что ради меня он решил нарушить закон?
- Хочешь подброшу домой?
- К себе? - колко ответила я, и Шон усмехнулся:
- Почему бы и нет. Нам с тобой надо многое обсудить. Без свидетелей. Да и выпустить пар не помешало бы.
- Неужели Морена Карлхельц к тебе охладела? Сочувствую...
Шон улыбнулся, покачал головой.
- Ревнуешь? - Я промолчала. Уткнулась носом в экран коммуникатора. - Знаешь, почему у тебя до сих пор нет карлёта, малышка? Ты мечтаешь летать в портокаре, но гордыня мешает пользоваться моим творением. Хотя теперь он тебе положен по статусу. А покупать обычный карлёт ты не хочешь. Потому что он будет во всём уступать тому мандариновому шедевру, что стоит в моём гараже и дожидается возвращения своей своенравной хозяйки.
Шон перестал поигрывать сферой и небрежный жестом швырнул её вперёд, на дорогу. Она зависла в воздухе, начала увеличиваться в размере, наливаться красками и вскорости превратилась в роскошный чёрный карлёт.
- Могу пустить тебя на место водителя, если захочешь, - предложил Шон. - Ну что, ты идёшь?
- Как-нибудь обойдусь, - фыркнула я и снова уставилась на экран коммуникатора. Ещё не хватало снова остаться с бывшим один на один.
Шон усмехнулся, наблюдая за мной.
- Ты, как открытая книга, Карина. Даже перчатки эмпатии не нужны, чтобы понять то, что творится в твоей голове. Встречаемся завтра в восемь в моей сфере. Не опаздывай. - С этими словами он скрылся в салоне карлёта, и чёрная блестящая машина взмыла в небеса.
А я осталась стоять на месте, как громом поражённая.
Перчатки эмпатии. Перчатки эмпатии. Как я могла о них позабыть?!
Ведь если меморисборник уже запущен в производство, то. и они на очереди! А значит, Штольцберг со стражами без труда вскорости смогут прочитать мой истинный эмоциональный фон. Ложь обнаружит себя мгновенно, а связь с бунтовщиками выплывет на раз-два-три!
И тогда моя жизнь, как и жизни друзей и наших союзников, окажется под угрозой!
Глава 4. Пикник под звёздами
Кое-как дрожащими пальцами набрала номер Даниэля.
- Привет, я неподалёку от парка Творцов, - произнесла как можно спокойнее, беззаботней. -Очень хочу с тобой встретиться. Ты скоро освободишься?
Даниэль отпросился пораньше с работы у Берда, одолжил у Макса карлёт и полетел ко мне. К тому моменту, как мы с ним встретились, я пребывала в состоянии близком к панике. Нервно вгрызалась зубами в лимонный щербет, будто он был источником моих бед, и нарезала круги вокруг белоснежной центральной арки, к которой стекалась весёлая ребятня. Но стоило лишь увидеть Даниэля, выбиравшегося из серебристой крылатой машины, как я избавилась от остатков молочного лакомства и бросилась в объятия друга.
- Как хорошо, что ты прилетел.
Он бережно обнял меня, притянул поближе к себе, и я закрыла глаза, наслаждаясь теплом его тела, обретая желанный покой.
- Соскучилась без меня?
- Ещё как! - Его губы коснулись моей макушки, и я отстранилась, пробормотала смущённо: -Мне надо столько всего тебе рассказать.
И я рассказала. И про новый договор с «Л.И.», и про Сейфер (Даниэля скоро тоже могли вызвать на допрос, а наши версии событий должны были совпадать), и про едкий комментарий Шона. Втайне радуясь тому, что из-за новых опасных обстоятельств нам было не до выяснения отношений.
Стоило лишь другу услышать про перчатки эмпатии, как он побледнел, напрягся, обдумывая ситуацию, но спустя пару мгновений неожиданно твёрдо сказал:
- Мы ведь так и не отметили по-нормальному твой успех, Кара. Может, слетаем всей нашей бандой в горы на шашлыки?
- Неплохая идея, - улыбнулась я, начиная догадываться, к чему он клонит. - Только надо придумать, как организовать ребят...
А точнее связаться с Дориан и подготовить портал в катакомбы. И тут я вспомнила о её подарке. Завертела головой по сторонам в поисках укромного уголка и увидела в сени ив свободную скамейку. Весело щебетавших о чём-то молодых мам там не было, а гонявшим неподалёку на реактивных роликах подростках, не до кого не было дела. Я схватила за руку Даниэля и потащила туда. Быстро вытянула золотой лотос из сумочки вместе с дизайнерской ручкой и написала на самом большом лепестке:
Нам нужно устроить пикник в горах. Срочно.