Она вытащила из чёрной лаковой сумочки изящную золотую подставки для ручки в виде лотоса и протянула мне.
- Принцип работы у моего творения такой же, как и у того, что вы выбросили. Если вы захотите связаться со мной - просто напишите вот этой ручкой послание на одном из лепестков. Я вам отвечу, когда его прочитаю. А если кто-то спросит, откуда у вас эта подставка, скажите, что это подарок, но от кого именно вы не запомнили. Наверняка после сегодняшнего трумфа вас станут осыпать дарами.
Я кивнула, вспомниво букетах с посланиями, которыми была завалена моя квартира.
- Да, так оно и есть. Спасибо, - я поблагодарила Дориан и забрала золотой лотос.
Она посмотрела мне прямо в глаза и серьёзно сказала:
- Ставки возросли, Кара. Я хочу быть с вами постоянно на связи. Пишите, если вас что-то обеспокоит. А если вы захотите попасть в катакомбы, то обратитесь в салон «Египетские ночи». «Ванна Клеопатры» откроет в любое время сюда вам портал. И помните, моя дорогая: теперь на вас ровняются остальные!
- Хорошо, я поняла. Ещё раз спасибо, Дориан. Можете меня возвращать.
Я отошла подальше от госпожи Мариам и наших соратников. Она что-то зашептала - и меня опять утянуло в портал и выбросило в салоне желтого таксолёта.
Я вынырнула из воспоминаний.
- Ну так что, Кара? Какого это быть знаменитой? - повторил свой вопрос Макс. - Что чувствуешь по этому поводу?
- Голова раскалывается, - вяло пробормотала, потирая ладонью помятое лицо. Из-за ночных треволнений я так и не выспалась, хотя отключилась, едва голова коснулась подушки.
Ребята звонко расхохотались, а я подумала, что не стоило вчера налегать на тёмное. Ещё пара пинт, и я бы пошла не молнии швырять в Дориан, а штурмовать Сейфер. Кстати, об этом.
- Даниэль, а как ты оказался в компании стражей? - с любопытством спросила я.
Он закатил глаза, взъерошил тёмные волосы на затылке.
- Черлиин захотел проверить, действительно ли я могу уничтожать любые фантазии, и пьяный до чёртиков Берд отправил меня в Сейфер.
Мы с ребятами переглянулись и прыснули.
- Повезло тебе с руководителем! - хмыкнул Тим.
- Ага, начальник года! - хохотнул Макс. - Если не перегрызёт глотку или не выпотрошит, то в рабство отдаст!
- Нормально, я уже привык, - отмахнулся Даниэль, но с озорным блеском в глазах добавил: -Повезло, что лаборатория Торнтона взлетела на воздух. Если бы не это, я бы так легко от них не отделался!
- А тебе не сказали в Сейфере, кто её подорвал? - мгновенно заинтересовалась Мари.
- Какое там... Стражи сами были в шоке. Но я слышал что-то про сейсмическую активность...
Значит, точно не Шон.
- А я думаю, это дело рук Ланы! - бойко заявила Мари, и ребята принялись спорить, кто мог уничтожить ценнейшее приобретение господина Клая.
- Эй-эй! - попыталась перекричать их Майя. - Пускай с этим разбираются стражи! А у нас есть более насущные дела. - Она лукаво улыбнулась и промурлыкала: - Что с твоим переездом, Кара? Ты уже решила, на какой этаж переселишься? Ты ведь теперь в Пантеоне вторая. Выше тебя только Шон. Но с такими талантами скоро ты и его потеснишь.
Ребята одобрительно закивали.
- Понятия не имею, - пожала плечами я.
Макс подскочил со своего кресла и энергично выпалил:
- Так чего мы сидим?!
Четверть часа спустя мы с ребятами уже обретались в моей белоснежной сфере - артефакте прежних времён, в котором не только оживали любые фантазии, но и не развеивались без эфириуса. Он парил над пропастью в секторе творцов средней руки, а я стала топом, и делать мне здесь теперь было нечего.
- М-да, тухлая у тебя обстановочка, Кара, - лениво заметил Макс, прохаживаясь по пустому рабочему кабинету, где кроме сенсорного компьютерного стола и нескольких стульев ничего не было. - Ни драконов, ни мандариновых рощ. Может, помочь тебе это исправить?
- Не стоит, - ответила я и смягчила отказ улыбкой. - Не хочу, чтобы фантазии отвлекали меня от работы.
Ведь в окружении дивных пейзажей, будоражащих ароматов и милых зверей так легко было расслабиться и поверить в прекрасную ложь, будто в Эдеме творцы - небожители, а эфириус
- всего лишь редкое вещество. Нет, лучше уж так, консервативно, по-деловому Хотя, если начистоту, прежней сказочной обстановки мне не хватало...
Макс покачал головой, но спорить не стал. А ко мне подошёл Даниэль и бережно взял за руку.
- У тебя точно всё хорошо, Кара? Вчера больше ничего не случилось?
Я заглянула в его искрящиеся заботой, теплом серо-зелёные глаза и испытала прилив благодарности со смесью чувства вины. Мы с ним не обсуждали тот поцелуй, сделали вид, будто между нами ничего не было, но он всё равно поглядывал на меня с загадочной полуулыбкой.