Шон мрачно поприветствовал коллег. Я сделала то же самое.
Проезжаем этаж...
- Не думал, что ты так легко уступишь мне первое место, Шон, - скучающим тоном произнёс господин Клай, перестав буравить меня въедливым взглядом.
- Жаль огорчать тебя Торнтон, но в мои планы это не входит.
- Не будь так жесток, Торнтон, - сладко пропела Ирена. - На месте Шона мог оказаться любой из нас. Ты ведь в курсе, что ему навязали новый проект. Как и партнёра.
- Не знаю, кто твой информатор, Ирена, но тебя определённо ввели в заблуждение, - лениво отмахнулся он и демонстративно поцеловал тыльную сторону моего запястья.
От этого зрелища госпожа Масс чуть ли не заскрипела зубами, а я ослепительно улыбнулась. Проезжаем ещё этаж.
- Эмоции тебя ослепили, Шон. Ты сделался слабым, подставился...
Странно, но только сейчас мне пришла в голову мысль, что Шон, согласившись на наш совместный проект, рисковал тем, что больше всего ценил, - званием лучшего творца Пантеона. И мог потерять гораздо больше, чем приобрести.
- В том, что ты принимаешь за слабость, Торнтон, я вижу силу, - парировал мой напарник.
- Блажен, кто верует. - Лифт коротко пикнул - девятый этаж. - С нетерпением буду ждать вашей совместной презентации. Кара, Шон.
- Козёл, - произнёс Шон, едва Торнтон с Иреной скрылись из виду. - Завтра заглянем к нему на презентацию. Посмотрим, чего стоит его бахвальство.
- Кстати, мой экскаватор опять заработал, - поделилась оптимистичной новостью я.
- Надеюсь, по-настоящему. Моя версия прототипа выдерживает натиск аномальных зон максимум полчаса.
Шон вышел из лифта, направился к своей сфере. Я недоверчиво посмотрела на его спину.
Неужели Маркус Карелтон оказался прав и Шон подумывает разорвать наш контракт? Потому и экспериментирует. Но держит пока свои планы в секрете от коллег.
- Погоди! Ты что, создаёшь проект без меня? Это твой запасной вариант?!
Шон молчашагнул в подлетевшую капсулу. Я стиснула кулаки и рванула следом.
- Ты что, планируешь меня кинуть, а Шон?! Сказать заказчикам, что они поставили тебя в пару с бездарностью и презентовать свою версию прототипа?! А мой экскаватор заморозить? Ты поэтому не отправляешь в «Л.И.» контракт?
Шон резко обернулся. С ледяным высокомерием посмотрел на меня.
- Продолжай.
- Если ты посмеешь покуситься на мою технологию, Шон, я тебя засужу! Так и знай!
- Не засудишь, - Шон презрительно фыркнул. - А будешь стоять рядом со мной, улыбаться и говорить журналистам, как тебе повезло с напарником.
Меня словно под дых ударили.
- Так вот, чего ты добиваешь, Шон? Ищешь новый способ, чем бы меня прижать, чтобы заставить к тебе вернуться? Ты отвратителен!
Я резко развернулась на каблуках, направилась к выходу.
- Я тебя сейчас придушу, Карина! - рявкнул Шон и рванул за мной. Оторвал от пола, забросил себе на плечо и потянул вглубь кабинета. - И плевать я хотел на всё!
- Отпусти! - зарычала я, вырываясь.
Но он лишь сжал меня крепче.
Я задёргалась, пнула его коленом в живот, изогнулась, и мы вдвоём полетели на пол. Тело Шона смягчило падение. Я поморщилась, попыталась с него сползти. Но он резко перекатилсяи навис надо мной.
- Как же ты меня бесишь, Карина. Иногда я мечтаю изобрести тайный способ, как получить над тобой безграничную власть, - прорычал Шон, стиснув мои запястья и заведя их за голову,
- но сейчас не тот случай. Так что поиграем в эту игру в другой раз. Кстати, если ты ещё не поняла, детка, ты и без того моя. Вся страна мечтает об этом.
- А тебе лишь бы всем угодить! - Я снова дёрнулась, но безрезультатно.
- Боюсь, ты не понимаешь масштабов проблемы, Карина. Люди хотят верить в сказку о том, как любовь спасает Эдем. Это вселяет надежду. А наш разлад их тревожит.Вызывает в обществе напряжённость. Как думаешь, что сделает Фредерик, если окончательно уверится в том, что виной всему тот чёртов мальчишка, который повсюду ходит с тобой?
Я замерла, испуганно на него посмотрела. Неужели Штольцберг планирует уничтожить из-за меня Даниэля?
- Тебе крупно повезло, детка, что газетчики решили, будто в пятницу я сцепился именно с Йеном. А вот если в прессу просочится иная информация... Кто знает, как быстро на балансе твоего дружка образуется впечатляющий долг Эдему? И поверь, детка, Фредерик заморозит его счёт прежде, чем ты или кто-то другой сумеет пополнить баланс.
В горле встал ком, тело заледенело от страха. Но Шон меня не щадил:
- И вот ещё что, Карина. Знаешь, почему у нас проблемы с проектом? Что бы я ни делал, как бы ни пытался тебя защитить, ты продолжаешь видеть во мне врага. И раз за разом рушишь все мои планы! Возможно, Лана права и мне стоит тебя похитить, грубо взять силой и брать до тех пор, пока ты меня не простишь.