Дежурный связист, наша красавица Света, сначала оторопело смотрела на нас. А когда поняла, что мы делаем, как-то странно себя повела. Она тихонько поплыла к выходу с явным намерением покинуть свой пост. Но бдительный Урпо категорически пресек эти поползновения, поймав Свету за пояс и водрузив в кресло.
– Куда же ты, милая, собралась с подводной лодки? – спросил я. – Ближайший рейс завтра вечером. Рассказывай! Слез не надо, нас этим не проймешь.
Света была не только красивая, но и умная. Впрочем, дураков в космос не берут. Она, как оказалось, задурила головы двум остолопам, своим сменщикам. Злодеи стали добывать, смешно сказать, криптовалюту, и передавать ее своему сообщнику на Землю, запихивая в те самые служебные файлы. Как им удалось приспособить для добычи крипты нашу аппаратуру, да чтоб еще никто не заметил – это отдельная история.
Злоумышленница назвала своих подельников и подробно рассказала, как все это задумала и, главное, как реализовала. Под конец рассказа слезы высохли, и Света, пожалуй, даже гордилась своей изобретательностью. Честно говоря, с технической точки зрения гордиться было чем.
***
В кабинет Шефа кое-как втиснулись я, Урпо и начальник службы безопасности (есть у нас и такая). Непосредственные виновники были изолированы в своих каютах до принятия решения. Вариантов было два.
Можно доложить на Землю. Будет большой международный скандал, политики опять завопят о бессмысленных огромных расходах на космос, а на Земле голодные дети, гибнущая экология, глобальное потепление, и финансирование нужно отдать именно этим политикам. Агентство начнет расследование, на нашу Л-5 припрется куча чиновников, и нормальная работа будет парализована надолго. Безопасник в лучшем случае получит строгий выговор и лишится премии. Я о своем отпуске, разумеется, забуду.
Можно спустить все на тормозах. В финотдел доложить о сбоях в аппаратуре, героически устраненных инженерной службой. Свету с ее обалдуями тихонько списать на Землю как лиц, отрицательно влияющих на психологический климат дружного коллектива станции. Шеф имел на это право, причем без объяснения причин.
Короче, на шаттл я успел.
***
Мой отпуск протекал по плану. Ну, более или менее. Мы с Петрухой, моим приятелем еще с университета, сидели в беседке его загородного дома и потихонечку выпивали под шашлык. Впрочем, это для меня он Петруха, еще с тех давних бесшабашных и веселых студенческих времен. В миру он Петр Николаевич, очень солидный чиновник в ранге то ли заместителя, то ли помощника министра. Петруха изливал мне душу, жалуясь на свое начальство.
– Представляешь, нам вменили в обязанность организовать разбор и утилизацию свалок по всему Северу, а там такое накопилось! Мол, раз это теперь выгодно, подключайте частый бизнес, частно-государственное, прости господи, партнерство и прочую лабуду.
Петруха горячился, лысина его взмокла, лицо багровело, рубашка на довольно солидном брюхе была расстегнута. А какой это был утонченный кучерявый блондин в свое время… Как правило, из двух подруг страшненькая доставалась мне.
– Разумеется, наш министр свалил все это на меня, – размахивал Петя вилкой – а как я этих бизнесменов затащу, если прибыль там никакая, а риски ого-го!
– Петя, – успокаивал я его – остынь, что-нибудь придумаем, утро вечера мудренее, давай лучше еще по одной.
– Нет, ну ты понимаешь, таких контор, которые могут потянуть хоть одну свалку, три-четыре на всю страну, это же высокие, мать их, технологии! – закусив маринованным грибком и слегка успокоившись, продолжал Петруха – И каждый, прошу прощения, биз-нес-мен – это слово он произнес по складам и с отвращением скривив лицо – имеет ходы на самый верх и легко отмажется. Так что хрен кого заставишь!
Да, видимо сильно потрепали Пете нервы эти бизнесмены. Очень хотелось ему помочь.
Надо сказать, я еще не вполне отошел от происшествия с криптовалютой. В моем уже порядком затуманенном мозгу стала формироваться некая идея, вполне себе авантюрная. В трезвую голову она бы точно не пришла. Все-таки бывает и польза от алкоголя.
– Слушай, Петь, а нафига их заставлять. Пусть сами прибегут и еще драться будут за контракт. Вот смотри…
***
Через некоторое время по различным сетям и информагентствам прошел ряд сообщений, суть которых сводилась к следующему. В давние-давние времена, когда компьютеры собирались еще на кремниевых пластинах, а слово «криптовалюта» было непонятным ругательством, несколько студентов попытались добывать (как тогда говорили, майнить) новомодные биткойны. Это сейчас биткойн солидная валюта, стоящая сотни тысяч долларов. Добычу биткойнов давно приватизировали богатые государства и крупные международные корпорации. А в ту далекую эпоху майнить мог любой, кто владел персональным компьютером. Но смысл в этом видели немногие, поскольку к оплате криптовалюта не принималась, а стоил один биткойн порядка 50 центов.