Несколько стражников среагировали на шум и направились к нам.
- Э-э... Что? Нет-нет-нет... - Костяшка даже замотал головой и замахал руками одновременно, чтоб до клуши наверняка дошло. - У Вас отличная фигура! Я просто хотел сказать, что люди не станут есть сырых мышей, для них это отвратительно. Вот точно так же и кошкам неприятен вкус фруктового пирога.
- И что? Она разве умрёт, если съест? Ей станет плохо?
- Скажем, это не совсем полезно для их организма.
Один из хранителей правопорядка отделился и подошёл ближе:
- Что-то не так баронесса Фэттенбелл?
Баронесса. Самый мелкий дворянский титул в Сарране. Из грязи в князи - это про неё. Небось сама не благородных кровей, а богатый отец, возможно крупный торговец или ещё кто, устроил доченьке светлое будущее. Сочувствую мужу, с такой-то мегерой. Хорошо, я запомнила твою фамилию, и даже сама лично прирежу, если выдастся случай. А пока моя ненависть уступала чувству безнадёги и испуга, из-за этой сволочи наша афёра закончится прямо сейчас. Никто не станет разбираться, скрутят и вышвырнут. Не особо надеясь на успех, жалобно прижала ушки и спряталась за ногами змеелюда, а вдруг харизма коти хоть как-то поможет и за меня вступится храбрый кошатник.
- Прошу прощения, а что здесь происходит? - вмешался низкий худощавый мужчина интеллигентного вида: платок на шее под рубашкой, жилеточный костюм и пальто, козья бородка, седоватые волосы, обрамляющие голову, словно венок.
- Ох, граф Солигар! День добрый! Вот эти вот скоты... - она указала на нас, и с доброй долей крепких словечек расписала ситуацию так, будто мы чуть её не убили.
Растерянная стража не понимала, что теперь делать. Вроде и светская дама недовольна, а вроде и граф подкатил. Солигар... Солигар... Я где-то слышала эту фамилию. Это же наш клиент! Спасибо тебе, Искин! Думаю, в этом цифровом мире не совсем уместно благодарить Господа, а на счёт здешних божеств мои познания сводятся к нулю.
Мужчина потёр подбородок, хмыкнул, а затем подошёл к сопливому малышу, ему даже не пришлось наклоняться, настолько его рост был мал, чтобы почти наравне поговорить:
- Смотри, дружок, есть два вида животных: те, которые едят растения, и те, которые едят мясо. Вот это - кошка, и она относится ко второму виду. Если бы ты дал ей, не пирог, а, допустим, свой пальчик, она бы с удовольствием его съела.
Лицо ребёнка сначала исказилось от страха, а потом он пискляво заверещал, производя на свет ещё больше соплей и слёз. Мамаша сорвалась с места и раскудахталась, словно квочка:
- Что... Что... Как... Как... Что вы себе позволяете? Зачем вы пугаете дитятко? Он же маленький и беззащитный!
- Ровно, как и это ни в чём не повинное животное. Вы же баронесса, а ведёте себя, как необразованная хамка.
Видимо, жируха была из тех, кто только и может, что брюзжать желчью на низших по статусу и положению, потому как она не стала нападать на графа, а, схватив орущее исчадие ада, ретировалась куда подальше:
- Это плохие дяди, сладенький. Ну не плач... Пойдём отсюда. Не реви, кому я сказала!
Разгон от мамочки до матки в пару секунд. Любопытно, зачем подобные раздражающие клише запихивать в игру? Усложнить игрокам жизнь можно и по-другому. Хотя, надо убийцам скинуть имечко, мрази обитают не только в трущобах.
- Всё нормально, можете идти, - граф улыбнулся и махнул страже.
Костяшка, не теряя ни секунды, подхватил меня на руки, чтобы поближе показать нашему коллекционеру, а в чате приказал вести себя умилительно и очаровывать всеми доступными способами.
- Ох, даже не знаю, как Вас благодарить... - тестер искренне лучился счастьем, а в глазах читалось «О, Великий Спаситель!». - К сожалению, у меня нет ничего ценного... Разве что Вы позволите нам выступить лично для Вас!
Солигар кивнул, и понеслась. Я никогда в жизни так не старалась и так не волновалась. Задние лапки ходили ходуном, тряслись, и трюки получались весьма корявыми. Пришлось оправдываться, что, мол, напугали меня эти крики и враждебный настрой, ведь кошки - эмпаты, и всё чувствуют. Однако коллекционера это восхищало даже больше.
- Поразительно! - восклицал он время от времени. - Как Вам удалось? Обычно коты выполняют лишь несколько команд, к которым они сами проявили способности. Вот, например, кот постоянно становится на задние лапы, чтобы куда-то заглянуть или посмотреть и замирает, ему так удобно, ему так нравится, и именно это действие можно натренировать кота выполнять по команде. Если же кот никогда такое не вытворял сам, то учить бесполезно, он не поймёт, что от него хотят, в чём смысл и просто не захочет. Но Вы как-то сумели научить эту кошку такому количеству трюков, что уму непостижимо! Поразительно!
У нас сегодня всё идёт не по плану. Сдаётся, что сам Костяшка в образе дрессировщика интересует графа куда сильнее, чем я.
- Слушайте, я бы хотел предложить Вам работу. У меня очень много животных и не все из них послушны и покладисты. Понимаю, Вы тренировали кошку и другого опыта, скорее всего, не имеется, но у Вас явно к этому талант! Я думаю, Вы могли бы попробовать применить ту же методику или какую-нибудь другую и к моим питомцам.
Вот это поворот! Но мне так даже лучше, одной в клетке и тылу врага очень стрёмно. Кроме того, нашему стратегу не помешает прочувствовать на себе, как это, выполнять подобные роли в его планах.
- Благодарю, но я не уверен, что смогу, - замямлил тот. - Эта кошка необычная, очень умная и понятливая, я толком и не старался... - тестер принялся самоотверженно расписывать мои достоинства.
Аврора: Хочешь спрыгнуть? А я вот обеими руками «за», чтоб в особняк мы попали вдвоём!
- Да, кошка необычная, согласен. Такого окраса я никогда не встречал. А, знаете, я хочу у Вас её купить! Может, это станет дополнительным стимулом, чтобы всё-таки принять моё предложение.
- При всём уважении, она мой лучший друг... - вот так и прокачивается торговля, главное, знать, в какой момент перестать ломаться.
- Пять тысяч золотых, - граф как-то злобно ухмыльнулся.
Для него это не деньги, но подобная сумма вскружит голову любому простолюдину, тут даже поспорить невозможно, сразу роял-флеш. Змеелюд от шока рот раскрыл. Я бы и сама открыла, на такую сумму мы не рассчитывали и при самом шикарном раскладе. Он посмотрел на меня каким-то тоскливым взглядом, актёрка на уровне, а потом решил дерзнуть:
- А сколько Вы будете платить мне за работу?
- Всё зависит от ваших успехов, месяц испытательного срока с гарантией в сто золотых, за каждое обученное животное отдельная плата. Вы не пожалеете!
Царские условия! Такое бывает? Или, может, это не первый дрессировщик, которого заманили золотом, а после неудачи скормили тем же животным? Граф будто бы одержим идеей дрессировки, предлагает первому встречному. Не поверю, что на всё королевство не сыщется хотя бы десяток профессионалов из этого ремесла.
Мужчина не стал рисковать - сразу же захлопнул ловушку, купив меня и посадив в собственную клетку, шустро приказал своему слуге забрать, и вот я уже в карете. Костяшке же назначили встречу через пару часов у центрального входа, чтоб успел собрать свои пожитки и всё необходимое, ведь в ближайший месяц ему предстоит жить у самого графа Солигар.
К дому коллекционера мы добрались, когда последние лучи солнца исчезали с небосклона. Я успела сгонять в реал, подкрепиться и набраться энергии для будущего дела, даже не боялась оставлять свою тушку в карете, тут и охрана, и клетка, ничего не случилось бы. Нип всю дорогу что-то жужжал без умолка, хвастая перед тестером своими познаниями в области зоологии, а потом мы приблизились к воротам и увидели ЭТО! Я даже не знаю, как описать то чудовище размером с быка, что охраняло въезд вместе с тройкой стражников.
- Это боевой гибрид, гард, - тотчас похвастался хозяин.
- Даже не представляю, за сколько Вы купили его, - Костяшка сглотнул, но не от изумления, а от понимания, что придётся очень жарко.
Для того чтобы повалить такого монстра понадобится аккумулировать все возможности, а кроме него есть ещё стража, даже мне, дубу в этих делах, видно, что их облачение и оружие на должном уровне.