– Ты хотел разгадать какую-то великую тайну.
– Именно. Величайшую из всех тайн: зачем мы здесь?
– И?
– У меня нет окончательного ответа. – Дзин посмотрел наружу, на темнеющее небо. – Но теперь я понимаю, что даже самые вроде бы незначительные участники событий способны предпринимать простые действия, эффект от которых испытывают все. Это как круги на воде от брошенного камушка.
– И каждая планета – такой камушек? – спросила Зиа.
– Каждый из нас такой камушек – люди, инопланетяне, моулы. Я и ты. – Печальные глаза Дзина снова заблестели. – Мы все играем роль. Мы рождаемся, живем и затем умираем, возможно, чтобы родиться вновь в какой-то другой форме, – совсем как эта планета. Галактики – это просто одно живое существо, горящее от нашей энергии. Жизнь и смерть – словно сестры, которые двигают Вселенную вечно. Бесконечно.
Зиа подумала о звере, пытавшемся сожрать ее в лесу. Она перехитрила хищницу, и та умерла, но, возможно, выжили ее детеныши. Матр погибла, но Зиа выжила. Девочка обхватила руками Дзина:
– Прости, пожалуйста, что я разгромила твой музей. Я не хотела, чтобы так вышло.
– И я не хотел. Но все случилось, как случилось. Моя сестра знала об этом, оставляя на тебе метку, чтобы я увидел ее, и вот мы здесь.
Зиа подвела Дзина к трапу. Над их головами прогремел гром.
– Куда ты направишься, когда закончится эта битва? – спросил Дзин.
– Не знаю, – вздохнула Зиа. – Хочу повидаться с Ровендером и Отто. Я так по ним скучаю.
– Иди к ним. Будь с ними. – Дзин вылетел из корабля. – Когда все это закончится, я разыщу тебя. Полагаю, мне еще есть чему поучиться у тебя, Зиа Девять. – Затем он зажег огонек, встроенный в кончик его шляпы, улыбнулся напоследок Зии и полетел прочь.
Зиа стояла на краю трапа. Она прислушалась и вгляделась в сумрачное небо. Там не было ни воздушных китов, ни вертиплавников, ни ножеджеков. Животные отлично чуяли, что от этого места лучше держаться подальше.
– Ну, лады, – объявил Хейли, нажимая на кнопки панели управления. – Следующая остановка – дом.
Зиа почувствовала в рубке избыточное давление – люк внизу закрылся. Плавно качнувшись, корабль взлетел и помчался прочь от Соласа. Гул двигателей постепенно нарастал. Через считаные секунды они уже мчали сквозь толщу облаков.
Хейли повернулся к Зии:
– Ну так что? Думаешь, Дзин справится? Остановит Лорока?
– Надеюсь. – Зиа заняла парящее кресло второго пилота, все еще обдумывая слова куратора.
– Многовато ответственности для одного маленького летающего парня, – присвистнув, высказался Хейли. – Остановить своего сбрендившего брата, помешанного на власти, закончить войну. Судя по тому, что ты рассказывала о Лороке, Дзину каюк.
– Не говори так! – Зиа ткнула Хейли в плечо. – Я верю в Дзина. И вообще, у нас нет выбора.
– Эй, если хочешь знать мое мнение – ты уже выпрыгнула из штанов и сделала намного больше, чем любой другой. – Хейли снова направил взгляд на панель управления. – Так что давай-ка заберем Вандеда, отвезем тебя к Ровендеру и заляжем на дно, пока вся эта заваруха не уляжется.
– А что, если она не «уляжется»? – Зиа развернула кресло пилота, так чтобы он оказался лицом к ней.
– Ну, тогда все эти вожди перебьют друг друга. Мне пофиг. Все они скользкие придурки, как по мне. – Хейли оттолкнул кресло от Зии и отвернулся. – Найдем безопасное местечко, подальше от всего этого.
– А, как твои родители когда-то?
– Слышь, это удар ниже пояса. Ты-то уж, вообще-то, должна бы…
– Что? Знать, каково это, терять родителя? – Разозлившаяся Зиа резко встала, и кресло отлетело назад. – Матр умерла, спасая меня, как и твои родители.
– Превосходный вывод, Зиа! Может, тогда объяснишь мне, как ликвидация всемогущего Лорока вернет их обратно? Потому что нет, не вернет.
– Мы все можем погибнуть, если не победить Лорока. Все, включая Вандеда и Ровендера. – Зии хотелось врезать Хейли за всю чушь, что он тут несет. Те же эмоции вызывала в ней раньше Восемь.
– А если это так важно, что же ты сама не пошла с Дзином? – огрызнулся в ответ Хейли. – Если тебе так приспичило закончить войну, почему ты его одного отправила со всем разбираться?
– Потому что он брат Лорока.
– И что? Ты вот с сестрой не справилась. С чего ты взяла, что Дзин справится с Лороком?
– Восемь чуть не убила меня, – сквозь стиснутые зубы процедила Зиа. – Она была безумна.
– А, ну я уверен, что этот парень, Лорок, – он очень уравновешенный и открыт для предложений типа сесть и поболтать с мелким братцем чисто по-семейному, – саркастически заметил Хейли.
– Но что мне-то делать? Мне он не по силам. Я пробовала.