– Посмотрю, что можно сделать, – улыбнулась Зиа.
– Ну все, раздал последние батончики на сегодня. – С этими словами к ним присоединился Ван Тернер.
– Какие у нас прогнозы? – поинтересовался Хейли.
– Пищи хватит еще на несколько недель, но потом все станет… интересно.
– Мы научим их жить плодами земли, – сказал Хаксли и, обмотав ручку котелка тряпкой, снял его с огня и разлил чай по кружкам.
Зиа повернулась к Ван Тернеру:
– Мы должны придумать, как поступить с выжившими из Новой Аттики. Если верить Редиму, Лорок ищет их.
– Людей? – уточнил старик.
– Или корабль? – добавил Хейли.
– Ну, по его словам, они в курсе, что судно было угнано, – сказала Зиа.
– То есть про выживших он может и не знать? – предположил Ван Тернер.
– Скоро узнает, дай только волю этому командиру из альционов, – проворчал Хейли.
– Но если он ищет судно, давайте исполним его желание, – предложила Зиа.
– Что ты имеешь в виду? – Хейли понюхал чай и сделал осторожный глоток.
– Подожди, не пей, – остановил его Хаксли и поставил котелок на землю. – Надо добавить что-нибудь сладкое, иначе это просто отрава. – И он подмигнул Зии. Та закатила глаза.
Хаксли развернул какую-то тягучую коричневую плитку. Карманным лазером Хейли он отрезал несколько маленьких кусочков и предложил всем:
– Вот. Положите в кружку и дайте раствориться.
Зиа вернулась к насущному вопросу:
– Если Лорок ищет угнанный корабль, давайте поможем ему с этим. Отправим арсианина туда, не знаю куда, искать то, не знаю что.
Хейли помешивал содержимое кружки, ковыряя липкий шарик на дне.
– Рискованно.
– Зато отвлечет его от королевы, – проговорила Зиа.
– А! Он подумает, что Зиа на том корабле и замышляет что-то против него, – сказал Хаксли и отхлебнул.
– А что беженцы-то? – спросил Ван Тернер, мешая чай пальцем.
– На судне никого не будет, только Хейли, пилот, – пояснила Зиа.
– И его штурман! – широко улыбнулся Хаксли.
– И штурман, – повторила Зиа тоже с улыбкой. – Мы пока найдем какое-нибудь безопасное местечко, где спрятать выживших. Вандед присмотрит за ними.
– В Соласе, наверное, соберется весь боевой флот, – сказал Хейли. – Мы и пяти наносекунд не продержимся против их огневой мощи.
– Ну не знаю, – возразил Хаксли и отрыгнул. – Что-то мне трудно представить, чтобы Лорок приказал открыть огонь, когда там соберутся вожди со всей Орбоны. И дело не только в том, что это опасно, а в том, как он и королева будут выглядеть в глазах гостей, которых уверили, что битва закончена и наступил мир.
– А кроме того, если кто и способен обойти автоматизированный флот, так это ты, – заявила Зиа.
– Особенно если твой корабль негруженый. – Ван Тернер откинулся назад, размышляя. – Это и впрямь опасно, Зиа. И другого судна у нас нет. Хейли, а можно управлять им дистанционно?
– Чтобы меня на нем не было? – уточнил Хейли. – Может быть. Но тебе ведь известно, что я летаю намного лучше, если нахожусь на борту. Хаксли хорошо знает окрестности, думаю, вдвоем мы с ним сможем управиться. – Хейли наконец отпил чая.
Пилот сморщился, сглатывая, захрипел, словно это был яд, потом расплылся в улыбке и тоже отрыгнул. Все рассмеялись. Он отхлебнул еще.
– То есть моя задача – удерживать внимание Лорока, пока ты встречаешься с королевой и Дзином. А потом что?
Жизнерадостный голос Хаксли стал мрачным:
– Я бы сказал, что с Лороком разберутся – королевская гвардия и страж-колонны. Но мы можем рвануть к тебе, Зиа, и вытащить оттуда, если обстановка накалится.
– Ну да, просто свяжись с нами. – Хейли влил в себя последние капли чая.
– Наверное, для связи я могу пользоваться вот этим. – Зиа вытащила омнипод Кадма.
– Хорошая идея, – одобрил Ван Тернер. – А теперь вопрос: куда мы упрячем больше тысячи беженцев?
Все пригубили чай – все, кроме Хейли, который уже покончил с напитком.
– Пристроить бы их в безопасном месте, но таком, чтоб они могли поосмотреться, приладиться к своей новой жизни, вот было б славно, – рассуждал вслух Ван Тернер.
– Тогда руины. – Зиа болтала свой чай с коричневым ошметком на дне кружки. – Пусть увидят, что я увидела. Пусть осознают, что может произойти.
– А если нас выследят солдаты Лорока? – спросил Ван Тернер.
– Там, на руинах, у вас будет защитник. Есть один страж-колонна. Он остановит любых боевых роботов, если они вдруг объявятся. – Зиа вытащила из кармана плаща световое перо и размотала ручку котелка. На тряпке-прихватке она нарисовала стража, а рядом – себя. Передав тряпку старику, девочка пояснила: – Покажешь это стражу, он будет знать, что ты мой друг.