А вот в Аргентине, Колумбии, Перу, Боливии, Чили, Уругвае и Парагвае, наоборот, успешно приземлились почти все нацелившиеся туда тарелки. Повезло еще, что среди них не было ни одной «шайбы».
Примерно так же произошло и в Австралии, все еще идущей на поводу у Великобритании, растерявшей былое влияние, но никак не апломб. В результате на территориях этих островных государств приземлилось в общей сложности до полусотни центаврских носителей.
В небе над Северной Америкой бои шли с переменным успехом. «Фантомы» побеждали скорее числом и только там, где имели подавляющее численное превосходство. Соответственно, в Мексике и Канаде успешных десантирований было существенно больше, чем в США.
А Западной Европе, за исключением, разумеется, Франции и Швейцарии, очень сильно не повезло. Там приземлилось больше сотни центаврских носителей. Несколько умудрилось пробраться даже на территорию «Прибалтийских вымиратов», которую никто не защищал с воздуха. Аналогичная ситуация сложилась в Болгарии, Албании и Румынии.
Российский Союз хорошо подготовился к стратосферным сражениям и бросил в бой три армии ПВО, каждая из которых включала по три истребительных авиадивизии пятиполкового состава. Тысяча триста шестьдесят «Стрижей» – это весьма грозная сила. Вот только размазана она была по очень большой площади. Кроме собственной территории, «Стрижам» требовалось прикрыть небо над Скандинавскими странами, Венгрией, Сербией, Хорватией, Черногорией, Грузией, Арменией, Таджикистаном, Киргизией, Монголией, Сирией, Курдистаном, Ираном и Палестиной. А также двумя океанами: Тихим и Северным Ледовитым. Поэтому в такие крупные города, как Москва, Санкт-Петербург, Стокгольм, Минск, Харьков, Киев, Будапешт, Белград, Новосибирск, Екатеринбург, оба Новгорода, Казань, Челябинск, Омск, Самару, Ростов, Тбилиси, Ереван, Душанбе, Астана, Тегеран и Дамаск, центаврийцев удалось вообще не допустить, а в других местах были только локальные прорывы. В этих случаях носители уничтожались на поверхности уже после того, как они успели выпустить десант. Так было, в частности, и с «шайбой», приводнившейся в Черном море рядом с лиманом Шаганы, находящимся в шестидесяти километрах от Одессы.
На российском Хоккайдо центаврийцам высадиться не удалось, а вот все остальные острова Японского архипелага центаврские носители, вытесненные с корейской и российской территорий, облепили густо.
Турция, защищавшая небо над своей и азербайджанской территориями, а также частью Средиземного, Мраморным и половиной акватории Черного моря, с помощью двух эскадрилий «ястребов» с обороной воздушного пространства справилась вполне удовлетворительно. На ее территории приземлилось всего три центаврских носителя. При этом турки потеряли аж шесть своих истребителей. Причем четыре из них – во время охоты на «шайбу» над Эгейским морем.
Китай, Вьетнам, Корея и Большая Индия тоже в основном справились с задачей, перебив большую часть центаврских носителей. При этом вьетнамцы умудрились завалить одну из «шайб» над Сиамским заливом у мыса Камау.
Основной вклад в уничтожение центаврской «шайбы» внес майор Нгуен Ван Бао, тайный адепт древнего боевого искусства «Дзасох Пьянг» и, по совместительству, довольно сильный телепат. Столетием раньше его предки «отводили глаза» американцам, прокрадываясь у них на виду через открытые пространства и внезапно появляясь прямо за спиной у ничего не подозревающих захватчиков. Оказалось, что это не менее эффективно действует даже на негуманоидов. В то время как его подчиненные отвлекали внимание осьминогов, он умудрился приблизиться на своем «Ястребе» снизу, каким-то непостижимым образом оставаясь невидимым для центаврийцев, и всадил в брюхо центаврского корабля длинную очередь тридцатимиллиметровых снарядов.
Вьетнамцы вообще уникальный народ. Маленькие, казалось бы, даже тщедушные, они выглядят подростками, будучи уже совсем взрослыми. Им не всегда хватает для победы над врагом физических сил, и тогда их заменяет сила духа.
Единственным континентом, возле которого не было замечено ни одного из центаврских носителей, оказалась Антарктида. Похоже, что их вообще не интересовали полярные области.
После возвращения на аэродромы пилоты передавали свои истребители техникам для пополнения боекомплекта и, при необходимости, замены расстрелянных стволов авиапушек. За время, необходимое для проведения этих манипуляций, летчики могли перекусить и немножко отдохнуть, перед тем как отправиться в новый полет. Теперь им требовалось отыскать все приземлившиеся центаврские носители и привести их в гарантированно неработоспособное состояние или, выражаясь по-простому, расфигачить в хлам.