Удивительно, но последняя генерация Древних цивилизация Джоре при всём своем могуществе также в основном использовала термоядерный синтез, реже энергию аннигиляции. Однако, антивещество на дороге не валяется, чтобы его получить, необходимо опять-таки потратить термоядерное топливо, либо утилизировать энергию звезд. Время от времени корабли Содружества натыкаются на циклопические сооружения, созданные этой цивилизацией, предназначенные для сбора энергии излучаемой звездами и её аккумулирования в виде капсулированного антивещества.
Антиматерию для получения энергии в Содружестве не используют, из-за опасности транспортировки данного топлива. Когда-то применяли в качестве начинки для снарядов разгонных тоннельных орудий. Однако после того, как чушку весом до десяти тонн удалось разогнать посредством электромагнитных разгонных устройств до трети скорости света, затем и выше, надобность в каких-либо взрывчатых веществах вовсе отпала. Кусок железа в оболочке из тугоплавкой керамики движущийся на огромной скорости буквально прошивает корпус корабля или боевой станции, а керамическая оболочка, превратившись в раскаленную плазму, проходит следом за сердечником, сметая огненным валом все на своем пути.
Были успешные попытки различных государств Содружества и отдельными корпорациями создать оружие способное мгновенно транспортировать капсулированные заряды антиматерии в заданную точку пространства через внепространственные каналы. Однако установка подобного оружия на кораблях невозможна, опять же из-за нехватки энергии. К тому же, повышение точности выстрела требует привязки разгонного блока к довольно массивному телу — хотя бы к спутнику планеты или очень большому астероиду. Именно так поступили рабовладельцы, разместив на спутниках Юпитера эти сверхмощные боевые установки.
Интересно, доколе Искин станции Древних на Обероне собирается терпеть это мельтешение? Может быть ему глубоко наплевать, что там вытворяют арварцы с аграфами. Они не каргианцы, значит — не враги. Вне всякого сомнения, у него достаточно потенциала, чтобы отразить агрессивные действия со стороны даже объединенного флота Содружества. Поневоле возникает аналогия с человеком в танке, окопавшемся рядом с племенем троглодитов. Пока дикари не лезут на броню и не пытаются размолотить триплексы смотровых щелей каменными топорами — танкист спокоен и не хватается за пулемет.
И еще один момент, касательно моего нового курсового оружия: снаряд тоннельной пушки способно отклонить мощное защитное поле корабля. А вот луч генератора пространственной асимметрии не остановит никакое поле. К тому же демонтаж курсового орудия дал приличную прибавку к полезному объему внутри «Следопыта».
Вместо роторных и лазерных турелей, произведенных в Содружестве, установил более совершенные каргианские аналоги. Также увеличил мощность генераторов защитного поля.
Не вдаваясь в подробности, заменил все, что можно было заменить, при этом не превратить «Следопыт» в корабль каргиан. Поскольку Искин производства Содружества менять на более совершенный каргианский я не собирался, управляющие модули боевой станции на Обероне вряд ли воспримут мой корабль как вражеский, несмотря на значительную модернизацию систем вооружения и защиты.
Конечно же, воевать я ни с кем я не собираюсь. «Следопыта» переоборудовал так, на всякий случай и от нечего делать, пока репликаторы «Витязя» штамповали необходимое количество роботов-взломщиков АБВ 2760 У. По подсчетам Добрыни, чтобы гарантированно взять под контроль Солнечную систему их необходимо изготовить не менее десяти миллионов. Это приличное количество для довольно скромной производственной базы «Витязя».
Вообще-то я надеялся, что именно с помощью судовых репликаторов со временем удастся построить гигантские заводы, способные огромные космические корабли, такие как «Витязь» и планетарные крепости. И уверяю, это вполне реальная перспектива. Как сказал Циолковский Константин Эдуардович: «Земля — колыбель человечества, но нельзя же вечно жить в колыбели». Не берусь утверждать, что точно процитировал основоположника теоретической космонавтики, но смысл понятен: нехрен сидеть на маленьком шарике, пора осваивать иные миры, благо миров этих никем не занятых во Вселенной немерено.