Слава богу народ оказался покладистым и к моим логическим выкладкам отнесся с пониманием и одобрением. Лишь Тимофей Розанов, первый землянин, встреченный мной в Содружестве, еще какое-то время ворчал, мол зря командир не наказал «местных негритосов». Ну не любит бывший прапор Советской, потом Российской Армии, бывший капораль Французского Иностранного Легиона и бывший член одной из многочисленных подразделений вольных наемников Содружества людей с черным цветом кожи по ряду вполне объективных обстоятельств. Мало того, что, действуя в одной из африканских стран под эгидой ООН в качестве миротворца он был захвачен в плен какой-то военизированной группировкой, его вместе с чернокожими воинами и их семьями уволокли с родной планеты космические работорговцы. При этом махровым расистом он ни разу не был и за слезу даже чернокожего ребенка был готов, как говаривали в старину, живот положить.
Да ну! — не поверит какой-нибудь диванный аналитик — развитые миры, кругом абсолютная роботизация, вирткапсулы, доступная медицина на самом высшем уровне, полеты к далеким звездам, какие тут могут быть рабы?
Со всей ответственностью заявляю: — рабство в некоторых мирах Содружества вполне узаконено на государственном уровне. Статусные рабы служат своим владельцам по хозяйству. Рабский труд широко используется в сфере обслуживания. Но все-таки основная их масса поступает в многочисленные дома терпимости. Они не чувствуют себя несчастными или угнетаемыми, поскольку подавляющему их большинству устанавливают специальную нейросеть, превращающую всякого разумного в послушную безвольную куклу. К тому же, изъяв мозг из черепной коробки разумного существа с высоким показателем интеллекта, можно создать сверхмощный Искин, способный управлять экономикой десятков звездных систем и целых звездных государств. Вот такое Светлое Будущее.
С другой стороны, разве какой-нибудь земной работяга, или даже миллиардер абсолютно свободны в своих действиях и поступках? Первый находится в полной зависимости от своего работодателя и материального вознаграждения за свой труд. Второй, трясется над нажитыми капиталами и также не может себе позволить жить так, как ему того хочется. Более или менее свободен отшельник типа Шиши Ха Ро или какой отмороженный бродяга, приспособившийся к жизни вдали от благ цивилизации на подножном корму. Но таких индивидов во всей Вселенной по пальцам пересчитать.
Взять, к примеру, меня. Я богат и здоров, на первый взгляд свободен как птица. Казалось бы, живи в собственное удовольствие, хоть на Надежде, хоть в любом из миров Содружества. Ан нет. Гнетет душу ситуация, сложившаяся на моей родной планете. Не могу спокойно жить, зная, что Земля подвергается нещадной эксплуатации рабовладельческим кланом Бхаатан совместно с остроухими аграфами. Поэтому, обладая немыслимыми материальными и финансовыми ресурсами, я по сути стал рабом идеи освобождения родного мира.
Со временем и мой друг Тимоха притих — смирился, несмотря на свою неугомонную натуру, перестал фонтанировать милитаризмом.
С Роями инсектоидов поступил следующим образом: приказал удалиться куда-нибудь подальше во Фронтир и до поры, до времени не отсвечивать. При этом им было велено постоянно находиться в пределах доступности, чтобы в случае форс-мажора успеть прибыть для оказания всемерной помощи и поддержки. Нападать на космические корабли им было позволено лишь в случае прямой немотивированной агрессии. Тут я немного слукавил — для всякого военного корабля любая встреча с Роем или отдельным рейдером инсектоидов есть повод и причина для перехода к активным боевым действиям. Да ладно, нечего кому ни попадя шастать по Фронтиру, нарвутся на моих букашек-таракашек — сами виноваты.
Результатом недолгого общения с коллективным разумом насекомых стали координаты более чем полусотни незанятых планет пригодных для жизни человека. На всех отмечается наличие крайне богатой и разнообразной биосферы, при этом ни на одной нет разумной жизни. И самое интересное, все звездные системы сконцентрированы в довольно малом объеме, разумеется, относительно масштабов галактики. Вне всякого сомнения, эти миры когда-то были практически одновременно подвергнуты терраморфингу, но по каким-то неведомым причинам Древние не успели или не захотели заселить их разумными существами. Чудны дела твои Господи!
Информация о наличии перспективных миров хоть крайне важна для моих далеко идущих планов, но в данный момент как-то её применить с пользой для себя у меня нет возможности. Нам бы Надежду заселить и обеспечить развитие до уровня центральных миров Содружества. Это работа на многие-многие десятилетия, если не на века. Впрочем, нужно будет непременно сгонять на те планеты. Может быть, получится приспособить кислородные миры для добычи биоресурсов, как это проделано на Надежде. А если там обнаружатся богатые полезными минералами пояса астероидов, будет и вовсе чудесно — дополнительная копеечка в кармане не станет лишней.