- За все время, что Рыцари нас атакуют, мы потеряли убитыми сорок человек, - ровно произнес генерал. – И две сотни ранеными. Противник только в последней атаке потерял тридцать тысяч, а мы троих раненых. Двое от смеха свалились со стены и сломали себе ноги, а еще один высунулся посмотреть на отступающего врага, упал в болото и чуть не утонул. Он успел наглотаться воды, прежде чем его вытащили и откачали. До атаки через болото противник потерял около шести тысяч убитыми и тысяч десять ранеными. К сожалению, ранеными легко, - и когда я с легким интересом повернулся к нему, пояснил. – Эти раненые в течение пары недель вернуться в строй. А пара недель слишком маленький срок. Война к тому времени не закончится. Предлагаю подтянуть поближе пушки. Чтобы они добивали до устья дороги. Заодно потренируем наших канониров.
Я перевел взгляд на место, о котором говорил генерал. Наши нынешние пушки бьют примерно на три километра. Но вот стоят они в пяти километрах в лесу. Мы когда готовили артиллерийскую позицию рассчитывали на третью эпоху сражений с дальностью выстрела в семь километров. И пушки поставили в качестве образца. Использовать их в этой войне никто не планировал. Но теперь, похоже, придется.
- Распорядись, - согласился я. Пушек у нас в лесу всего двенадцать, остальные прикрывают реку. Но и это лучше, чем ни одной.
Противник дал нам передышку в два дня. Это время нас никто не атаковал.
Потом на дороге появился отряд тяжелой пехоты противника. Колонна двинулась на нас. Мы привычно расположились в узловых точках и приготовились отстреливать врага. Когда первый отряд прошел примерно полкилометра, рыцари сформировали и отправили второй отряд. Еще через полкилометра третий. Такое ощущение, что они что-то тащат с собой, но мне на таком расстоянии было не понятно. Может и кажется.
К противнику устремились первые болты. А дальше случилась неприятность. Как только противник понес первые потери, солдаты сформировали черепаху и дальше двигались плотным сомкнутым строем, со всех сторон прикрываясь щитами. Потери резко сократились. Часть болтов рикошетила от щитов, часть втыкалась, но не пробивала их. Раненых было немного, убитых еще меньше. По примерным подсчетам, пока первый отряд добрался до нас, они потеряли всего человек десять убитых и пару десятков ранеными.
Интересно, а как они планируют переправляться через мост, который мы подняли? Метод, с помощью которого рыцари решили преодолеть воду, мне не понравился. Оказывается, внутри строя они притащили с собой пушки, то есть я не ошибся. Эти недостойные просунули жерло между щитами, прицелились и выстрелили. Ядро со свистом врезалось в стену возле цепи, что держала мост. Два следующих отряда тоже притащили пушки и теперь методично расстреливали часть моста, к которой крепилась цепь.
- А мы ничего не можем сделать, - негромко пробормотал я себе под нос.
Наши пушки еще не прибыли. Хоть мы за ними и послали позавчера, но что-то там не срасталось с доставкой. Стрельбы стихла. Только я хотел послать кого-нибудь узнать, как дела, как стрельба снова возобновилась. Оказывается, рыцари разбили одну часть и теперь стреляли по второму креплению.
Грохот падающего моста донесся даже до меня. Земля вздрогнула, с башни посыпалась пыль и небольшие камешки.
- Ничего себе, - удивился я. – Молодцы, ничего не скажешь. И что дальше?
А дальше, как это ни странно, но отряды рыцарей отступили в свой лагерь и больше не предпринимали попыток атаковать. Начало темнеть, а они всё так же сидели в лагере. Если они ждут нас, то мы не пойдем – они будут нас бить, а это больно.
На следующий день было так же тихо. Нас никто не атаковал, мы тоже сидели на своей стороне. Попытки отправить разведку провалились. Даже ниндзя не справились. Подобрались они к постам вплотную, но вот пройти саму линию постов не получилось. Стражники стояли на расстоянии трех метров и между ними пройти никак не получалось. Так что моим пришлось отступить.
Зато ниндзя принесли странную информацию. Они сообщили, что по ночам в лагере какое-то шевеление. Противник не спит и готовит какую-то гадость. Надеюсь, нас не заставят это есть. Не люблю гадости. Точнее, не люблю, когда их готовят мне. А когда я готовлю, то можно. Кстати, нужно какую-нибудь гадость тоже приготовить для гостей. Не предлагать же им одни подарки?
Днем так же тихо. На противоположном берегу болота стоят посты рыцарей. Некоторое шевеление в лагере есть и днем, но я не понимаю, что у них происходит. Хм… а где там мой воздушный шар?