** *
Разведка вернулась через неделю, в течение которой мы активно готовились к войнам. Я плюнул на все приличия и активно гонял новобранцев. Понятно, что не лично я сам, а мои инструкторы. Союзникам я не стал говорить, что выжил. Жаль, что скорее всего, по итогам войны мне не достанется владений от Рыцарей, но меня удовлетворит полное владение Сармата. Он должен заплатить.
Как оказалось, у Сармата во владении осталось примерно двести тысяч разбросанных по всей территории отрядов. Но основной костяк сосредоточился в огромном лагере в пяти километрах от болота. Я решил сперва захватить его владение, а потом сообщить ему об этом. Он обязан вернуться и попытаться отбить свое владение. Тут я его и прихлопну. А Серафима должны и без меня завалить. Главное, чтобы наши не проморгали нападение союзников Сармата. Хотя те могут и остаться верны своему союзническому долгу.
Так как все дороги под моим контролем, я не переживал за внезапное нападение с тыла. Мне только было не понятно, как происходит извещение игрока о нападении на его владение во время его отсутствия.
- Как только произойдет первая стычка между вашими войсками и войсками защитника, владетеля известят, - как обычно вкрадчиво ответил ментат.
- Но идти ему придется по дорогам? Или он с армией телепортируется во владение?
- Только если подстраховался и загадал соответствующее желание.
- Я понял, - я размышлял.
Будем исходить из того, что Сармат телепортируется к себе. А с другой стороны, чего я опасаюсь? У Сармата с собой было четыре сотни тысяч, да две тут. Итого шесть сотен армия. А у меня только основная миллион. И рекрутов еще один. Учитывая, что у меня полсотни элиты, я его просто втопчу в землю.
День 37-ой.
- Нападаем, - приказал я.
И вся моя армия хлынула во владение Сармата. Первыми вошли конные рыцари, подавляя сопротивление узлов обороны, что Сармат поставил по эту сторону болот. Тут Сармат переиграл сам себя. Если бы не его тропы, мы бы тут возились очень долго, пытаясь перебраться через болото. А так мы просто прошли по тропам. И оказались на его территории.
Сперва мы действовали так. Через болота прошли пешие рыцари при поддержке арбалетчиков. Когда мы смогли захватить одну из башен, что прикрывала тропу, то по тропе прошло несколько отрядов кавалерии.
А когда на другой стороне болот оказалось достаточно сил, мы схему атаки полностью поменяли. Первыми шли конные рыцари. Следом шли легионеры. Потом обычная пехота с арбалетчиками. И замыкали движение рекруты. Сам я шел в середине пехоты, окруженный сотней телохранителей. Еще четыре отряда шли на небольшом удалении. Прошлого раза мне хватило. Я не стал расстраивать девчонок, но горло до сих пор болело. Боль фантомная, но я не знаю, когда смогу забыть эти ощущения. Наверное, никогда. Осталось решить один вопрос.
- Когда мы разгромили Цезаря, нам его владения передали без захвата, - я посмотрел на ментата. – Как получилось, что моё владение не было передано Сармату? Технически же он меня убил.
- Вот именно, что технически он тебя и не убил, у тебя сработало воскрешение. К тому же против Сармата сработало ещё и то, что владения будут отдавать по результату войны, а она ещё идёт.
- А, ну да, действительно.
Я через болота не пошел. Подождал, пока мои захватят башню на дороге и опустят мост. После этого я отправил в атаку всю кавалерию, что у меня была, оставив у себя только гвардию. Следом за кавалерией в атаку отправились все войска, кроме одного ударного легиона. Он остался прикрывать меня.
Моя смерть подействовала на меня не лучшим образом, я чувствую, что становлюсь трусом. Сейчас меня, кроме штатной тысячи телохранителей, прикрывают пять тысяч пехотинцев первого легиона в ордиевой броне, а мне кажется, что их мало. Что сейчас из леса выедут всадники противника и начнут меня убивать. До леса было пару километров, но я постоянно оглядывал его в поисках врага.
- Беда, - пробормотал я негромко. Так и параноиком недолго стать. Печально то, что я начал побаиваться леса. А еще для меня сейчас делают специальную бронированную карету, чтобы ездить по территории противника. Так что, я теперь скорее не параноик, а обыкновенное ссыкло. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
Вечером я расстелил карту и взял донесения таверн. Сармат развернулся и быстро движется в моем направлении. Это хорошо. Если он не станет отдыхать, а он обязательно станет, иначе просто не дойдет, то прибудет он через три недели, не раньше. Ибо идти ему 650 километров. Далеко мы, однако, забрались. Встретим его в десяти километрах от его владения. Там как раз очень удобное место для засады. Не очень хороший берег для переправы, нормальная обходная тропа только с одной стороны, открытое место и ширина всего четыре километра. Тут я его и зажму…