- Давайте я пойду, - предложил Чак.
- Хорошо, - сразу согласился Вениамин.
- Возьмешь двадцать моих гвардейцев, - я посмотрел на парня. – Они прикроют тебя. Еще возьмешь полсотни моих штурмовиков. Если будешь отступать, оставишь их в заслоне. И конников моих два десятка тоже возьми.
Чак усмехнулся моей заботе, но я так на него посмотрел, что его усмешка застыла у него на лице.
- Хочешь повторить подвиг Аспирина? – теперь уже я усмехнулся. – Не буду мешать, - я отвернулся и посмотрел на крепость. С этой стороны мы уже захватили всю стену, но что твориться на другой стороне не известно.
Чак не стал медлить и взяв только моих мышат и несколько вестовых рванул к крепости. Уже через десять минут к нам из пролома выскочил первый вестовой.
- Господин Чак просит больше арбалетчиков и следующий отряд пехоты просит остаться под стенами, - доложил вестовой.
Я пожал плечами, это не мое сражение, а Чарторыйский отдал нужные распоряжения. Через полчаса Чак попросил еще арбалетчиков. При этом из пролома в наш лагерь войска потянулись в обратном направлении. Кто-то был ранен, у многих арбалетчиков закончились болты и они вступали в рукопашную. Приказа-то на отступление не было. Потом понадобились еще арбалетчики. И лишь под утро Чак попросил пехоту и желательно с копьями или алебардами. Или тяжелую. Мы ему дали и ту, и другую, лишь бы это побыстрее закончилось. Спать хотелось ужасно.
Битва закончилась к полудню нашей безоговорочной победой. Абель так и не появился. Даже мои разведчики, которые искали его, не смогли определить местонахождение игрока.
Ставка игрока Сириус.
- Мою армию разгромили, - зло выплеснул Абель, прохаживаясь по палатке взад и вперед.
- Полностью? – Сириус смотрел на карту, пытаясь прикинуть, как действовать.
- Нет, - Абель ненадолго замер возле стола. – Остался еще корпус в сто тысяч. Мои отборные войска. И я хочу закончить эту войну.
- И как ты это видишь? – Сириус даже поднял голову.
- Пока не знаю, - Абель снова начал ходить взад и вперед. – Может, отступить в угол карты и сесть в глухую оборону? Мы же не можем сдаться?
- Я пока не вижу такой возможности, - покачал головой Сириус.
- И что же делать? – произнес Абель, останавливаясь и задумчиво глядя в стену.
Внезапно он дернулся. В уголке рта показалась капелька крови.
- Отступать, мой дорогой Абель, это очень плохая идея, - Сириус выдернул кинжал из спины Абеля. Тот постоял несколько секунд и упал на землю. – Закопайте его где-нибудь, - приказал он появившимся стражникам. И когда те унесли тело, пробормотал. – Сто тысяч отборных солдат, говоришь? Это очень хорошо. Они мне пригодятся.
Где-то.
- Хм, - прошелестело существо в сером балахоне. – Неожиданно.
- Мы даже не успели отреагировать, - повинился второй.
- Так тоже ничего, - отмахнулся третий. – Лучше уж так, нежели мы бы выяснили о такой их особенности позднее.
- Что будем делать, старейшина? – спросил второй и все повернулись к фигуре, что сидела чуть сзади.
- А мы должны что-то делать? – негромко спросил старейшина.
- Игроки убивают друг друга, - выразил удивление первый. – При этом они даже не враги. Более того, они всю игру были союзниками, то есть близкими существами.
- Это значит, что у людей нельзя доверять даже союзникам, - чуть подумав, произнес старейшина. – Это будет нам уроком. А сейчас просто прикажите стражам более внимательно следить за игроками, когда они рядом друг с другом.
- Будет выполнено, старейшина, - поклонился второй. – А что делать с его войсками?
- А что делать? – спросил старейшина. – Ничего не делать. Он же сказал, что заберет их себе.
- Но он убил их лидера, - растерялся третий. – Разве он может ими командовать?
- Это нас уже мало волнует, - подвел итог старейшина.
- Я услышал вас, высокий, - поклонился третий.
День 300-ый. Четвертая река. Левый центр. Крепость.
- Знатное тут побоище произошло, - пробормотал я, оглядываясь.
Когда я получил известие о победе, то просто отправился спать и проспал весь день, вечер и всю ночь. Утром я поехал в крепость. Тела частью уже успели растаять, но и тех, что еще лежали, хватило, чтобы оценить масштабы побоища. Вся крепость была завалена телами.
- Оцениваешь? – спросил подъехавший сзади Чак.
- Ага, - нейтрально отозвался я. – Я так понимаю, что потери просто чудовищные. Причем с обеих сторон.
Некоторое время Чак размышлял.