Несколько девушек стали рассаживать гостей по столикам, оказалось, что все места были именные. Я оказался за одним столом с уже известными мне Сержантом и леди Виолеттой. Четвертым человеком за нашим столиком стала тоже высокая девушка с русыми волосами до плеч по имени Тигрица. Я обратил внимание, что если среди мужчин встречаются все возраста и типы внешности, от красавца Сармата до глистообразного Могучего, то среди девушек все оказались стройные красавицы. И это был отнюдь не комплимент, возникающий при недостатке женского пола в каком-либо обществе. Тут с женским обществом было все в порядке, та же Миа была красавица, хоть и прошло уже восемь лет.
– Приятно с вами оказаться за одним столом, – я учтиво поклонился дамам и протянул руку Сержанту. – На всякий случай, меня зовут Генрих.
– Сержант, – бравый вояка молодцевато поклонился, ответил на рукопожатие и тут же положил в свою тарелку кусок рыбы.
– Виолетта, – кивнула черноволосая.
– Тигрица, – сказала четвертая девушка и добавила чуть тише, – можно Ольга.
– Маша, – произнесла Виолетта.
– Степан, – четко произнес вояка и все выжидательно посмотрели на меня.
– Увы, я по-прежнему Генрих, это мое настоящее имя. Дамы, позвольте на правах старшего поухаживать за вами.
– Мне 44 года, – гордо выпятил грудь Степан. Я улыбнулся краешком губ и небрежно произнес:
– Мне 48.
– Вы очень молодо выглядите, – с усмешкой сказала Ольга, а Маша фыркнула.
– А что делать, – грустно ответил я, – правильный образ жизни, хорошая наследственность, умеренное питание, йога. Всего и не перечислишь, – я слегка поклонился и перешел к добровольно взятым на себя обязанностям по ухаживанию за дамами. Следил, чтобы их бокалы не были долго пустыми, периодически предлагал попробовать новое блюдо. Сам я по привычке ел очень мало. Исключением стал мой любимый салат. В России его ошибочно называют оливье, но какая разница, как его называют. Главное, что он очень вкусный. Поэтому спустя час в моей тарелке в гордом одиночестве был только этот салат. Рецепт не похож на то, что продают в магазинах, но очень напоминает то блюдо, которое я готовил себе сам. Последние годы вместо вареной колбасы я добавлял смесь из ветчины и копченого мяса. А в качестве заправки использовал сметану с майонезом. Сержант набивал себе брюхо всем подряд, не особо обращая внимания на то, что именно он есть. Дамы, как и я, тоже остановились на одном блюде. Ольга ела куриные крылышки, а Маша винегрет. Сержант пил водку, а мы втроем мартини.
– Нормальные мужики пьют водку, – пробурчал Сержант, когда я отказался пить это пойло и налил себе и дамам по бокалу мартини.
– Нормальные мужики пьют то, что хотят, – парировал я. – И им совершенно наплевать на мнение остальных по этому вопросу.
– Вы, конечно же, причисляете себя к нормальным мужикам? – заинтересованно спросила Ольга.
– Увы, дамы. Не причисляю, – я улыбнулся. – Достаточно того, что меня другие причисляют. Человек не может себя к чему-то причислить. Это должны сделать другие люди. А то каждый причислит себя к богу и будет требовать себе молитвы возносить.
– Это все разговоры, – Сержант перестал жевать. – Если мужик нормальный, то и остальные это поймут.
– А если остальные считают его сволочью, а он себя считает нормальным. Нет, Сержант, не важно, кем ты себя считаешь. Вот ты считаешь себя опытным стратегом? Скорее всего, да. А может так получиться, что тебя разгромит простой пацан, который сутками сидел в какой-нибудь стрелялке[2] и понимает выгоду малых групп. И пока твоя армия будет идти, его мобильные группки по 5-6 человек будут жалить твою армию. В итоге ты можешь проиграть. Кто знает?
– Есть разведка, есть группы прикрытия. Есть авангард, – парировал Сержант. – Ни один юнец не сможет меня одолеть.
«О, да у нас мания величия, – с усмешкой подумал я. – Тем проще, господа, тем проще будет его разгромить, если он решит на меня напасть. Уж я-то прекрасно понимаю необходимость мобильных групп. Впрочем, никто не отменяет и то, что Бог на стороне больших батальонов».
– Что мы о грустном в такой день? Если хотите, вернемся к этому разговору лет через 20, – сказал я Сержанту и повернулся к девушкам. – Мы просим нас простить за эту перепалку, просто… даже не знаю, как сказать. Простите, – я поднял бокал и отпил. Мартини со льдом просто чудесен. Нужно лишь подождать, пока часть льда растает. Тогда напиток становится не таким терпким и резким и приобретает поистине чудесный мягкий вкус.