Незримой тенью сновали сотрудники СБ. Скай в неизменном брючном костюме разбрасывалась пошлыми шуточками и отбирала диктофоны у журналистов. Остальные Матери держались сдержаннее, не забывая о репортерах. Высокая, похожая на фонарный столб, Мать Вера Эйстла-ас передергивала костлявыми плечами. Толстуха Мэрион Атла-ас основательно налегала на альвхеймкое золотистое, заказанное Лайт за полгода до мероприятия. Остальных Матерей близко Локи не успела рассмотреть, хотя и была уверена в том, что это и к лучшему. Была и Фрейая Мортис. Директриса устало и громко расписывала родителям многочисленных студентов о талантах отпрысков. Локи видела, как Фрейя прикладывается к алкогольным коктейлям, а потом снова начинает улыбаться и рассыпать комплименты.
Локи отложила в сторону тарелку, когда заинтересованный шепоток прошелся по залу. Семейство Гиафа немного припозднилось. Откуда-то выскочила Лайт и потащила опешившую девочку навстречу. Скай уже разговаривала с невысокой иссохшей старушкой в больших круглых очках, восседающей в кресле-каталке. Землистый цвет лица, взбухшие лимфатические узлы на шее указывали на затяжную болезнь. Матери живут очень долго, но и они не бессмертны.
- Это моя правнучка Локи, дочка Лары. А, с днем рождения, Эгир – ас. – Он кивнул, качнув остроносой головой, как стервятник. Сегодня старший Гиафа казался еще холоднее. Зато Скай, видимо, искренне веселилась.
Локи учтиво протянула руку для рукопожатия.
- Мать Ринфе Иргиафа – ас, - прошелестела старушка. Девушке пришлось напрячь слух, чтобы расслышать. Протянутая рука осталась без внимания. Старушка медленно повернула голову. –Регент Эгир – ас, сын моей сестры.
- Мы знакомы, - холодно отозвался он.
- Жена его Ран-ас, - из-за плеча Эгира вышла хрупкая черноволосая женщина. Каге бережно, но крепко поддерживал ее под руку. Он был ее копией, мужским вариантом во всем, кроме глаз. Льдистая зелень по праву принадлежала Эгиру.
- Поболтайте пока, детки, - сказала Скай. – А мы обсудим скучную политику рядом с баром. Выпьешь сегодня, Ринфе? А вы, Эгир?– она выдернула ручки каталки у координатора. – Что там с вашим папенькой? Есть новости?
В отличие от остальных, Ран отпустила сына и протянула маленькую, болезненно прозрачную руку Ангейе.
- Мне приятно познакомиться с вами, Локи – ас. Я слышала о ваших родителях, - на ее лице проступила искреннее участие, - позвольте принести соболезнования.
- Спасибо, - Локи осторожно, под пристальным взглядом ее сына, пожала предложенную руку. – Я рада познакомиться с вами.
- Ваша мама была моей подругой.
- Правда? – удивилась Локи. - Мама редко рассказывала о годах ученичества.
- Мы с ней жили в одной комнате. Вместе сбегали на концерты Талиесина, - улыбнулась Ран и сильно закашляла. Согнувшись пополам, она прижала ко рту платок.
- Мама! – Каге метнулся к женщине и схватил ее за руку. – Присядь. Ты пила сегодня лекарство? – в его глазах вспыхнула паника, когда на платке показалась кровь. – Надо было тебе остаться дома, - сердито буркнул он.
- Все хорошо, - она слабо улыбнулась, принимая из рук Локи стакан воды. – Спасибо. Не могла же я остаться в стороне, когда устраивается такое торжество.
- Ран-ас, моя мама, она, какой она была? – чуть заикаясь от волнения, пробормотала Ангейя.
- Нам было весело. Она всегда умела даже в самом скучном деле найти веселье. Однажды нас наказали и заставили вычищать стойла йотунов, - Каге недоверчиво уставился на мать, глаза которой заблестели, а бледные щеки покрылись румянцем, - а она устроила соревнование, кто быстрее уберет весь навоз.
- И кто же победил? – Локи захихикала, когда леди Гиафа сделала торжественное лицо.
- Я, конечно. Никогда Ангейе не обставить Иргиафу.
Мимо прошли два сотрудника СБ. Локи невольно оглянулась, чувствуя неприятную тяжесть в желудке. Списав все на креветки, она заметила в толпе Киру Гиалп. Староста Биврёста приветливо помахала рукой. Локи помахала в ответ и улыбнулась. Кира была сегодня в хорошем расположении духа, ни на шаг не отходя от своей сестры, юной Матери Дома Гиалп.
И в это мгновение раздался едва заметный низкочастотный звук, от которого заныл затылок, и окна дома Ангейя лопнули, осыпая гостей осколками. В разных местах зала возникли люди в черной форме со знаком ока на спине, как заметила Локи. Они наставили на высокопоставленных гостей хельское оружие и духовники.